許二九鋪上蘆葦席，拿了件厚衣裳遮住腹部，打了個哈欠便閉上了眼。

郭河鉆到了床上，翹著腿晃了晃，睡意襲來。

吳麻子抱著一根木頭，靠著一棵樹，口中鼾聲不斷。

陸五躺在刨花堆里，枕著雙臂看著夜空，輕聲說：“顧知縣是個好官啊……”

吳大稱帶兩個人值守。

這里可是有大家的米，干活的工具，一堆木料，可不敢被人偷了。

天尚不亮，郭河已經起來。

也不需要喊人，先煮粥，吃飯時所有人已經起來，飯后又開始了一天的忙碌。

有效的分工，緊密的銜接，勤勞的付出，讓各項營造工作有條不紊地進行。

點卯之后，徐霖交信牌稟告：“縣尊要傳賀莊郭杰、郭寧、郭梁三人，只是這三人都說有事，推脫不來。”

顧正臣凝眸，接過信牌，冷冷地說：“既是如此，那就再傳一次吧！”

按照規制，信牌傳人并非強制執行，若被傳喚之人有事，可拒絕三次。

三次信牌傳喚還是不來，縣衙才可派遣衙役強行抓人。

一般百姓，自不敢拒絕一次。

可這郭杰、郭寧、郭梁三人不同，皆是郭家一脈。

顧正臣再次寫了一份信牌，交給徐霖：“差人再跑一趟。”

徐霖猶豫了下，看了看顧正臣，終沒說出口，轉身去安排。

二堂。

典史陳忠走了進來，對正在寫文書的顧正臣咳了咳，喊道：“縣尊。”

顧正臣抬頭看了一眼陳忠，將毛筆放下問：“陳典史，可有事？”

陳忠指了指門外，說：“有一個商人想求見縣尊。”

“商人？”

顧正臣凝眸，似乎明白過來什么，笑了笑說：“這商人，販賣的東西不簡單吧？讓他進來。”

陳忠點頭。

一個約莫四十來歲，身著綢緞，面相發福的中年人走了過來，見到顧正臣，拱手行禮：“在下郭寶寶，見過縣尊。”

“郭——寶寶？”

顧正臣明白這個姓氏出現在這里，并不是簡單之事。

陳忠識趣地退了出去。

郭寶寶旁若無人，不請自坐，含笑說：“顧知縣，我此番前來，可是為了你的前途與身家性命而來，莫不是連一杯茶都不舍得奉上？”

顧正臣暗嘆厲害，開口先聲奪人。

顧誠端來茶之后，也退了出去。

郭寶寶見二堂再無其他人，端起茶碗，輕輕吹了吹，一雙精明的眼睛瞥向顧正臣：“縣尊面對生死之危，尚能端坐于此，令人敬佩。”

顧正臣合起文書，看著郭寶寶說：“我初來句容，自問并無過錯，何來生死之危？”

“縣尊謬矣！”

郭寶寶放下茶碗，起身走向顧正臣，嚴肅地說：“若是縣尊執迷不悟，繼續如此下去，那朝廷將會派來天使，押解縣尊而去，到時菜市口，鬼頭刀，正午之陽，呵呵……”

顧正臣臉色微變，強撐著鎮定：“竟已危如累卵？”

郭寶寶語氣冷厲，快速說：“沒錯！眼前懸崖，一步臨淵！若縣尊不想墜淵而亡，唯有回頭是岸！”

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