在顧正臣看來，顧家成為這個樣子，都是老朱的錯！

如果老朱提前通知取消科舉，顧家也不用借這么一大筆錢去趕考。

如果老朱不取消科舉，哪怕顧正臣沒中式，一年還不上錢，王富貴也不敢如此煎迫朝廷舉人，家境也不會困頓到如此地步。

可惜，沒有如果。

顧正臣看著哭累了睡著的顧青青，伸手輕輕擦去那稚嫩臉頰上的淚水。

這不是夢，是困苦冰冷的現實。

這里也不再是二十一世紀，而是風云激蕩、即將掀起無數腥風血雨的洪武時代，這可不是一個好混的王朝啊……

自己必須振作起來，男兒生立天地間，當自強有所作為。

翌日清晨，顧正臣被一陣聲響吵醒。

“你別過來！”

顧青青拿著鐮刀，看著不斷逼近的王有成，一步步后退。

王有成是王富貴的秀才兒子，尖嘴猴腮，正滿臉猥瑣地看著顧青青。不得不說，這個小娘子俏麗可愛，一雙明亮的大眼睛傷情時脈脈更是動人。

“顧家小娘子，這是賣身契，只要你按個手印，你就是我家丫鬟了，你哥哥欠下的債一筆勾銷，如何？”

王有成熟練地從袖子里拿出一片契約，展開給顧青青看。

顧青青面露掙扎之色。

王有成見顧青青沒有往日里堅決，心頭大喜，連忙說：“你娘昨日里去趙家借錢，在大門外跪了兩個時辰，趙家硬是連門都沒開。這滕縣可沒人會借錢給你家六貫錢，你娘舍不得賣你，可你身為女兒，不應該體諒體諒你娘的難處嗎？”

顧青青心酸，母親果然是求過趙家了。

王有成向前一步，繼續說：“你想想，只要跟了我，你能吃飽飯，你母親也就不用再去求人，若是你好好跟我，把我伺候舒服了，說不得我會央求父親，給你哥哥兩畝地，至少日子還能過下去，你也不想你娘、你哥哥活活餓死吧？”

顧青青退到門檻處，差點絆倒，臉上流著淚水。他說得沒錯，家里能吃的也不多了，鄰里接濟了些許，可也熬不過這個夏天。

“我，我……”

顧青青咬破紅唇，終狠下心來：“把我家的十畝地還來，我就按手印，跟——跟你。”

王有成心神一蕩，后退一步，讓書童拿出印泥，對顧青青說：“只要你簽了這契約，我這就回去讓父親還了你家地，快點吧，你母親回來說不得又不同意。”

顧青青丟下鐮刀，一步步挪向前，腳步沉重。

書童遞上殷紅的印泥，顧青青緩慢地伸出右手，蜷握四指，將大拇指按在了印泥里。

書童識趣地背過身去，王有成將契約拍在書童后背上，對顧青青說：“你賣身救助母與兄，是至情至孝的好女子，人人都會夸贊你，快按手印吧。”

顧青青抬起手，看著賣身契，猶豫著，心如刀絞。

“快按！”

王有成見顧青青遲遲沒有動作，抓住顧青青的手，不由分說就朝著賣身契上壓去！

嘭！

一只手從旁伸了過來，重重地抓住王有成的手腕，低沉的聲音響起：“王秀才，你想要買我妹妹，問過我這個當哥哥的沒有？”a