從揚州到姑蘇府的距離很近，水路頂多兩三日功夫，方便快捷，賈敏在等候考試的期間，接連派人送了十幾趟東西，生怕委屈到兒子。

縣試中拿下案首的消息早已隨著信件傳到了揚州，賈敏喜不自勝，她知道兒子學的好，但畢竟年紀小，家常讀書和上場考試還是有區別的，沒想到兒子依舊穩穩當當的拿了個甲等第一。

正當賈敏和林黛玉商量著給林青玉送東西的時候，林如海偏要說：“不過一場縣試，能看出什么？還得叫他收收心，趁著府試前的兩個月，再下點苦功夫的好。”

如果忽略他說這話時嘴角上揚的弧度的話。

賈敏撇過去一眼，不戳穿他。

“他才多大，那點年紀連其他考生的零頭都沒有呢。也不知你在他這個年紀，能考出什么來。”

被懟了的林如海看見女兒竟然也跟著點頭，心更塞了。

他怎么著也是個探花郎啊！

林黛玉早反復看過林青玉寄回來的考卷，她也試著考了一遍，林如海感嘆她若上場也是必中，但林黛玉清楚，考場不比家里，連喝口熱水都費勁，更遑論狹小陰暗的號舍和考試的壓力等外因，這些都可能影響到成績。

話是這么說，只是……到底有些不甘心。

她對為官做宰沒什么興趣，但這一身才華文氣，無處可施，只能隨著母親打理家事，讓她難受。

林黛玉一時又想起弟弟說的，要她多攢些詩文辭賦，心里又滾燙起來。

……

二月份的縣試尚且寒涼，但到了四月份的府試，正是春風拂面的時候，林青玉褪去了皮襖，一身輕薄的春衫，緩步踏進了貢院。

府試一共三場，每場三天，共考九天，無論是做題量，還是難度，都是成倍上升，甚至連監考的官員，都從知縣變成了知府，不少沒見過世面或心里承壓能力差的學子，都倍感壓力，監考官靠近時，腿肚子都打擺子。

林青玉作為嘉定的案首，和其他各縣的案首一樣，被提溜到了前頭的號舍，他走進去時，驚呆了一眾學子，皆不可置信，竟真有如此年幼的孩童考進府試，還是案首！

對這些目光，林青玉都習慣了，他目不斜視，徑直進了號舍，里頭的被子有些霉氣，號舍久無人用，有點發潮，他從空間掏出除蟲劑噴了噴，等蟲子都跑掉了，才點燃熏香。

被子被他當褥子用，橫豎天已經暖和了，他夜里蓋件衣服就能睡。

考試時，他一抬眼，正對上考官的眼睛，對方顯然知道他在此，還微微頷首，面不改色的走了過去。

這位姑蘇府知府也是太上皇心腹，對方在下江南就任時，還路過揚州，拜訪過林如海，林青玉作為陪客見了一面，當時得了塊上好的玉佩作見面禮。

他這次來姑蘇，如果不是要考試，原應該上門拜訪的。