門口還停著另一輛馬車，蕭時凜一眼認出，那是桃夭離開南宮門時，若乘坐的阮家車駕。

洛紫曇和桃夭向來水火不容，可今日，居然一同回了臨安伯府？

想起今日在宣政殿上，臨安伯出現后，洛紫曇的古怪之處，蕭時凜瞇起眼眸。

也罷。

他正好看看，洛家人葫蘆里到底賣著什么藥。

洛紫曇下車后從側門進去，蕭時凜讓小廝駕著馬車回去，自己則熟練地從后墻跟一個狗洞鉆了進去。

從前洛紫曇還未進宮認回宣帝之前，他們每次私會，無一不是借助這個狗洞。

真沒想到，在他們成婚之后，他還有機會一嘗從前的滋味。

……

桃夭沒想到，她不過離開臨安伯府兩日，一切就都已經不一樣了。

好在臨安伯終于回府，因阮玉竹下獄而惶然無措的下人們仿佛一下子找到了主心骨。

“拜見承王妃。”聽著下人們敬畏地叩拜自己，桃夭心里說不出的感覺。

從前，這些人當中，少不得有些趨炎附勢刁難過她的，可她知道，其根處，在于洛家的門風不正。

步入主屋，只有臨安伯一人。

“拜見承王妃。”臨安伯恭聲行禮，桃夭卻遲遲沒有喊起。

她緩步走到主位坐下，門也被駐守在外的折雨關上。

沉默了許久，她平聲開口，“我要知道當年我娘托孤時，還發生了什么。”

臨安伯心中還是有些驚訝的。

桃夭沒有問他跟皇上說了什么，也沒有逼他說出真相，只問當年的事。

他警惕環顧四周，確定靜寂無人，才道，“當年迎星找到我的時候，身受重傷……”

桃夭眸色凌厲，“什么傷？你可曾給她請大夫？”

“請了。”臨安伯道，“當時她不讓請太醫，只肯讓普通的大夫試試，可惜，大夫診脈后，只說是傷勢嚴重，無力回天。”

“她傷在何處？”她記得，師父是肩膀上就有一道猙獰的傷痕。

臨安伯想了想，“在左肩，大夫說，是帶鋸齒狀的刀所傷，刀上還帶了奇怪的毒。”

對于刀具兵器，桃夭還真是門外漢。

她默默記下，又問，“可還有其他奇怪的地方？”

臨安伯搖頭，“她匆忙將手上的一只玉鐲交給我，說是給你留下的，還說你的名字就叫桃夭。我還沒來得及細問，她就急忙離開了，像是有人追著她。”

“我猜她會不會惹上什么難纏的人物，想給她找個地方躲，她卻說我什么都不知道，對你來說才是最安全的。”

見桃夭紅了眼，臨安伯語氣越發自責，“若是我當初能當機立斷，強行將她留下，她也不至于生死未卜……”

“如今，玉竹和曇兒又干下這等糊涂事，桃夭，是我們對不起你……”

說著，臨安伯也哽咽了，可他知道，如今說什么都晚了。

擺在他眼前的就是一個死局。

若遵從良心向皇上道出真相，龍顏震怒，洛家在劫難逃，就算桃夭愿意求情，冒任公主，混淆皇室血脈亦是罪無可恕。

無論如何，他都不能讓洛家毀在他手中！

對于他的選擇，桃夭沒有多少意外，“你想對我說的，就是這是對不起？”

臨安伯喉間干啞，吞了吞口水道，“你再等會兒，我已經讓人把曇兒叫過來，我讓他給你下跪道歉！”

“桃夭，你從小就聽話懂事，父親是真不愿委屈你……所以這次收到承王的求聘書，我才匆忙趕回京城，就是知道玉竹不怎么待見你，想親自給你備一份嫁妝，讓你風風光光嫁去承王府……”

“知道阮玉竹不待見我，你還一走就走了這么多年？”桃夭幾乎冷哼出聲。

不愿委屈她？

教她畫個畫，還要顧及洛紫曇的大小姐脾氣。

從小到大，她受的委屈還少嗎？

臨安伯本就愧疚，此時更是不敢說話。

他總不能告訴桃夭，他是怕自己留在京都，會對自己的養女生出妄念，才躲得遠遠的……

這些年，他帶發出家，輾轉在九穆各個寺廟中禮佛，醉心佛道，總算是漸漸化解了心魔，摒棄了世俗妄念。

每到一個寺廟，他就會捐一筆香火錢，請寺廟的人守口如瓶，不要透露他的行蹤。故而，京都城一直沒什么人來煩他。

其實，阮玉竹心里大抵也是樂意的吧，畢竟，他一日不在京城，臨安伯府就是由她母子二人說了算。

沒想到，最后卻是承王的人第一個找到了他，為的，還是桃夭的婚事。

“你說，王爺早在一個月前，就給你寫了求聘書？”不知為何，桃夭的聲音有些寒涼。

臨安伯看了看四面封閉的戶牖，無意識搓了搓發冷的胳膊，從懷里掏出一個紅色的信封，“不信你可以看看。”

桃夭掃了一眼，她曾在房里見過夜澈的字跡。

看著龍飛鳳舞的字跡豁然映于紅紙上，桃夭心尖輕顫，可當著臨安伯的面，她神色鎮定，只匆忙掠了一眼，默默藏入懷中。

與此同時，門外響起管事的通稟，“大人，柔貞公主駕到。”

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