云逍在次輔李標以及閣臣王應熊、畢自嚴的陪同下，前往嚴州府。

一行輕車簡從，除了護衛之外，只帶了浙江布政使司一名分管糧儲、屯田事宜的參政，充當向導。

離開杭州后，卻并未直接前往嚴州。

而是繞道徽州，從錢塘江上游進入衢州，再順江而下去往嚴州。

李標等人意識到，云真人此行絕非視察災情那么簡單。

衢州府，是浙江承宣布政使司下轄的十一府之一。

自靖康之亂后，衍圣公孔端友率族人隨宋高宗南渡，經過長途跋涉落居衢州。

數百年來，衢州成了理學中心，號“小鄒魯”。

衢州還是自古有名的糧倉。

朱元璋起事之初，正是因為首先占領衢州，獲得源源不斷的糧草供應，這才奠定根基。

然而此時的衢州，已經沒了糧倉之實。

云逍等人沿途所見，田地中極少有耕種糧食的。

絕大多數都種的是桑、棉、甘蔗等經濟作物。

王應熊不解地問道：“據我所知，前宋初期自安南引進水稻后，東南之田，所種惟稻。為何到如今，反倒沒人種稻了？”

那浙江布政使司的黃參政一番解釋，畢自嚴在一旁加以補充。

其實原因很簡單，無非就是受利益驅動罷了。

種水稻一年又能掙幾個錢？

而種植經濟作物，獲利巨大，是種植水稻的數倍。

“蓬頭垢面四十日，油頭光臉整一年”。

蠶農們在養蠶季節，經過40多天的晝夜勞作，就能過上一年的富庶生活。

而種植糧食，一年到頭都在忙碌，等繳了賦稅之后卻所剩無幾。

此時江南的土地，有九成是掌握在豪紳、地主的手里，他們為了追求利益最大化，自然是棄稻種桑。

不僅是衢州，也不光只有浙江，整個江南、東南地區，全都是這種狀況。

江南農田種稻者，不過十之二三，圖利種植者，則有十之七八。

蘇州、杭州、湖州等地區主要養蠶桑棉。

福建以種植甘蔗和荔枝、龍眼等水果為主。

廣東因糖利厚，開糖坊者居多。

河南、山東則廣植棉花，成為新興的產棉區。

而江西和陜西則改田種煙，成為重要的產煙區。

云逍沒有作聲，眉頭卻不由得皺了起來。

接下來十幾天，一行又陸續走訪了衢州治下的幾個縣，情況又有所不同。

在一個相對比較貧瘠的縣，看到了匪夷所思的一幕。

大片大片的田地，竟然無人耕種，方圓數十里全是荒茅白草。

隨意找了當地的百姓問了一下，一行都是嚇了一跳。

該縣超過八成的耕地，都是這么荒著的。

既不是因為災荒，也不是官府、地方鄉紳盤剝。

而是百姓們都跑到城市去‘打工’了。

畢自嚴一眼看出其中的根源，嘆道：“這是一條鞭法留下的禍患啊！”

一條鞭法大致意思有三點。

一是取消徭役，農民上交銀兩就可以了，然后由政府出錢雇人應役。

二是取消雜稅，原先的雜稅折合銀兩，分攤到田畝上，與田賦相合并。

三是將以前的田賦、雜稅和攤入的役銀共同合并為新的田賦，一律以銀兩的方式進行征收。

總體來說，一條鞭法當然是好的，否則大明絕對茍延殘喘不到現在。