商船來到武進縣城外，找了一處碼頭靠岸。

云逍一行上了岸，柳如是和景翩翩等女眷則是留在船上。

前去找縣令的東廠番役，也回來稟報。

縣令并沒在縣衙，被知府帶著下鄉去了。

“那便罷了，隨便走走。”

云逍一路步行，來到城外的村莊。

沿途所見，讓云逍頗為欣慰。

這里的紅薯、玉米以及土豆的播種普及程度極高。

絕大多數土坡地、沙土地，都種植有三種高產作物。

甚至水旱輪作的水稻田塊，還能看到水稻、玉米輪作。

這可比之前看到的狀況要好多了。

來到一座村莊。

云逍見一大片斜坡地上，有幾十人在那里栽種紅薯秧苗。

“過去看看！”

云逍一行走了過去。

向一個田間耕作的百姓詢問了一番。

這才知道，三種作物得以在縣城周邊推廣，主要歸功于新任知府程國祥。

此人不僅為官清廉，還是個能吏。

年初到任之后，就大力推廣高產糧食作物。

甚至身體力行，親自率領官吏下田耕種。

這才讓三種作物，在縣城周邊得以廣泛種植。

只可惜，這位程知府太耿直了一點，不怎么受地方士紳待見。

加上到任時間不長，因此政令推行極是艱難，尤其高產作物推廣的事情。

除了府治武進縣稍好一些，其他各州縣的狀況，跟云逍途中所見差不多。

王承恩贊道：“這個程國祥，倒是個好官。”

云逍點點頭。

他是知道這位程知府的。

程國祥，南京上元人氏，萬歷三十二年的進士。

這人可是堪比海瑞的大清官。

只不過因為沒有罵過皇帝，又生不逢時，沒有海瑞那樣的名氣。

歷史上，他于崇禎九年任戶部尚書。

程國祥極力反對楊嗣昌提出的向百姓‘增餉’建議，向崇禎提議“都城憑舍一季租”。

說白了，就是讓朝廷向官紳大戶們收銀子。

最終硬是讓他頂著壓力，收到了13萬兩銀子，解了窮得尿血的崇禎燃眉之急。

后來程國祥位居次輔。

崇禎十二年，程國祥返鄉不久病死。

‘國祥歿后，家貧，不能舉火。’

意思是說，程國祥死后，家里窮得都無米下鍋生火做飯了。

程國祥死后沒隔幾天，兒子也因無錢治病去世。

堂堂內閣大臣，曾經掌管一國賦稅的戶部尚書，竟然窮到這種程度，足見其清廉。

后世的南京，有一個‘程閣老巷’，和一個‘一鵝李家巷’都是為了紀念程國祥的。

云逍曾經去過這兩個巷子，因此知道他的事跡。

之前程國祥在南京工部任員外郎，正是云逍授意，才將其調到常州來任知府的。

“程知府就在那邊呢，我去叫他過來！”那百姓指著斜坡上干活的一伙人說道。

不多久，一個老農走了過來。

“本官常州知府程國祥，幾位有何貴干？”

‘老農’居然就是程國祥。

他其實只有四十來歲，只是一身農夫裝束，皮膚黝黑，雙手上滿是老繭，跟農夫并沒有什么分別。