在大明周圍，金屬冶煉工藝比較好的就是兩個地方，朝鮮和倭奴都統使司，朝鮮的水平大明是很清楚的，別說以朝鮮的水平也煉不出什么好鋼來，就是能夠煉出來，朝鮮軍隊軍隊水平大明還不清楚啊。除此之外就是原來的倭國，也就是倭奴都統使司，大明曾經詳細的調查過倭奴都統使司的冶鐵水平，其實是非常之落后的。

在隋唐時期，倭國從中華獲取了冶鐵的相關技藝，之后經過了一千余年的本土發展，再伴隨遣隋使、遣唐使等帶回的中國大陸隋唐刀熱處理法的傳來，最終形成了制造倭刀所特有的煉鋼法和制刀技藝。但中國在西漢之后，開始使用經過初步冶煉得來的生鐵為原料，再以炒鋼法獲取鋼鐵原材料，不再使用直接自礦石中取得的塊煉鐵來鍛造刀劍產品。并且中國的單室式炒煉在燃料中逐漸開始使用高溫燃料――煤炭。而倭則因為地質和地理環境等問題，一直都以木炭為主要燃料，在很長一段時間內，他們都未使用其它更理想的高溫燃料，也未在這方面有大的發展，使得倭國的冶鐵技術其實是很落后的。

根據大明的調查，差不多27斤的原料，才能夠煉出一斤鐵來，因此即便不計算其中的人工，光是原料成本都是相當高的。事實上，這種冶煉法也確實是一種效率低下比較原始的冶煉法，單純從生產效率上看，相當不經濟，而且對木材的消耗也極其龐大。幸虧倭國是個森林資源豐富的多山國家，不然的話，只怕幾百年的采伐全國就要被搞成沙漠了。

倭國的冶煉師們在冶煉時，會先把砂鐵放入煉鋼爐，然后加入特制的木炭，再開始進行冶煉。由于他們使用的是木炭，而不是煤炭和焦炭，所以溫度受到限制，其爐溫無法獲得大幅度提高，這對鋼材的純度及產生的成材形狀和性能，還有最終的用途，都產生了相當大也相當重要的影響。

說白了倭刀之所以質量好，主要就是因為裝備量小，這些工匠們可以把大錘掄到飛起，同時由于使用木炭，沒有煤炭中磷和硫的滲入，所以使得倭刀和倭國鋼鐵的質量很不錯，但是實際上他們的產量低的嚇人，尤其是在大明大規模使用煉焦冶鐵之后，在質量上他們也遠遠不如大明了。

就這個，已經是大明周邊的最高水平的，其他什么暹羅、占城、呂宋，還不如朝鮮呢！所以從技術上來說，他們還沒有將這些鐵鍋重新冶煉并且加工成軍器的能力，說白了，購買鐵鍋再冶煉加工成為軍器，在成本上是極為劃不來的事情，而且這些國家也沒有相應的技術，他們購買鐵鍋，主要還是為了自己百姓的生活，或者是轉賣獲利。_c