回到內閣值房，徐階的臉色就不太好看，一直以來，徐階的理想都是成為三楊一樣的賢相，但是今天算是徐階政治生涯的一個重大挫折。

本來在嚴嵩去位之后，徐階已經通過京察樹立起了自己在朝中的威信，雖然現在裕王黨也有些實力，但是裕王黨畢竟不敢明目張膽的和徐階對抗，而且裕王黨人數太少，雖然能夠在大政方針上對徐階誒加以掣肘，但是要說具體的行政上，徐階作為內閣首輔的權力還很大的。

至于醋黨這些，徐階也都可以通過利益交換使之為其所用，一時之間，徐階有了一種大權在握的錯覺，加之嘉靖最近怠于政務，更加使得徐階的權力增加。

而自正德以來，內閣的權力就不斷上升，勢壓六部，司禮監也不能與之抗衡，嘉靖見正德時宦侍之禍，即位后御近侍甚嚴，有罪撻之至死，或陳尸示戒。張佐、鮑忠、麥福、黃錦輩，雖由興邸舊人掌司禮監，督東廠，然皆謹飭不敢大肆。司禮監的弱勢更加使得內閣的權勢大彰。

再加上之前，嚴訥以吏部尚書入閣，仍不解部務，使得內閣的權力進一步增強，內閣第一次實際上控制了吏部，徐階正準備大展拳腳的時候，嘉靖恢復京營監軍內臣的事情給了徐階當頭棒喝。

徐階知道，這是嘉靖對自己的警告，嘉靖初年以來，閣權權力得到了迅速擴大。由六部分理朝政的國家體制開始變為內閣首輔權壓六部的格局，內閣的權力加重，但是這些都在嘉靖的控制之中，徐階必須明白，內閣權力的增強，是嘉靖有意為之的結果，而不是內閣閣臣們爭取來的。

從嘉靖依靠議禮派戰勝了楊廷和等人之后，嘉靖當然要對他們有所獎賞，因議禮而受寵信的張璁、桂粵、方獻夫入閣后亦兼掌吏部或都察院。這就打破了內閣設立之初所規定的閣臣不得兼領銓選或者兼掌都察院的舊制，為以后內閣首輔控制部院開了先河。

而夏、嚴嵩兩位強勢首輔更是進一步拓展了內閣的權力，這兩位專制閣僚，權壓六卿，不但使內閣的權力大為拓展，更是使得內閣的權力集中到首輔之上，徐階正是在這種情況之下，踩著前輩們的肩膀成為了首輔的。

現在徐階有些飄飄然了，徐階認為自己是百僚之長，但是在嘉靖眼中就是個工具人和背鍋俠而已，為什么嘉靖會放任內閣擴張權力，究其原因，還是為了方便嘉靖集權，嘉靖自從壬寅宮變之后，就有怠于政務的傾向，但是嘉靖同時很清楚，一旦自己放棄了權柄，恐怕連怎么死的都不知道。

嘉靖要找到一個既能讓自己從繁雜的日常政務中解脫出來，又能牢牢掌握權力的辦法，內閣無疑是嘉靖最好的工具，通過選擇自己信任的臣子入閣，控制六部等部門，然后由內閣擬票，嘉靖批紅，嘉靖只用牢牢把持住決策權和人事權就行了，嘉靖不再需要關注整個朝廷，而只是需要關注內閣就行，這對于嘉靖來說難度系數就減少了很多，通過挑動內閣閣臣之間的斗爭，嘉靖牢牢控制著權力。