朱載坖、嚴世蕃等人在各自忙著各自的事情的時候。嘉靖也在召見嚴嵩、徐階等內閣輔臣。

嘉靖拿著方鈍的奏疏說道：“這是方鈍的請求海運糧食的奏疏，你們看看。”

嚴嵩、徐階不禁有些詫異，雖然在大明一直有海運的聲音，不過部堂級高官，尤其是分管財政的戶部尚書親自下場支持海運，還是頭一回。

到了部堂級的官員，大多都是老油條了，他們最會老成持重，不到最后時刻不會輕易發聲的，尤其是有關這樣的大事，大家最好都不要說話，而這次方鈍竟然主動要求海運糧食，這倒是令嚴嵩等人沒有想到。

嚴嵩和徐階、呂本傳閱了方鈍的奏疏，方鈍建議使用海運的原因很簡單，現在通州倉空虛，雖然賬面上有八百多萬石的糧食，但是實際有多少庫存，朝廷尚不知曉，而現在朝廷馬上面臨著大戰，軍糧還有京師的儲備都尚且不足，哪里還有余力賑濟災民呢？

雖然東南的漕糧已經開始發運，但是到京師恐怕還得數月，眼下的事情緩不濟急，唯有通過海運，才能快速解決糧食問題，尤其是遼東的糧食問題，雖然朝廷已經發了五萬兩銀子，但是銀子現在沒什么用，遼東真正需要的是糧食。

方鈍通過查閱前元和洪武、永樂時的舊制，發現從東南起運漕糧的路線已經十分成熟了，劉家港入海——崇明州三沙放洋一一黑水大洋一一成山一一劉家島——沙門島一一萊州大洋一一界河，釆用這條路線若逢季風季節，船只順風而行，十天左右便可運達京師。也可以直接運到遼東，對于緩解京師和遼東的糧食危機有極大的好處。

所以方鈍請求嘉靖利用海運迅速轉運糧草，尤其是這個時候，正是東南糧價便宜的時候。作為戶部尚書，方鈍很清楚，現在對于朝廷來說，從東南購買糧食，是劃得來的。

東南本來就產糧，還有洞庭商幫將湖廣的糧食通過長江販運而來，洞庭糧食商幫主要由來自太湖洞庭西山的商人組成，他們主要將湖廣地區的糧食販運至江南缺糧地區，然后又將江南的絲織品和棉布運至湖廣地區，上水則綢布帛，下水惟米而已。

如蘇州的最大的糧食市鎮楓橋鎮中，洞庭商人占大部分。楓橋米艘日以百數，皆洞庭人也，巔峰時期，他們有能力從湖廣、江西等處販運1800萬石的糧食到東南來，這也是東南糧價能夠長期保持穩定的關鍵。

以方鈍的估計，眼下發銀六十萬兩，足夠購買并運輸二百萬石的糧食到京師，而之前朱載坖已經在東南下令打造沙船，隨時可以使用，再令水師護航，安全問題絕對可以保障。這樣一來，就不必調用京通倉的儲備賑濟遼東和北直隸等地了，朝廷的儲備可以專心用作軍糧。

嚴嵩等人看過方鈍的奏疏之后，嘉靖說道：“眼下北地災荒，朕心不寧，若不速發糧草，恐傷天和。”

嚴嵩當然明白嘉靖的意思，若是嘉靖不同意方鈍的意見，大可以直接將方鈍的奏疏留中即可。既然嘉靖將方鈍的奏疏拿出來，那就是說明嘉靖對方鈍的奏疏至少是動了心了，所以才會將方鈍的密疏拿出來。