李萊笑道：“原來公子您與幾位小姐在今日光臨小店是為了打探‘知味軒’的消息，看來小店這次是沾光了……還請公子放心，‘知味軒’并未關張，只是換了地方重新經營了，不過距離這里比較遠，還需要前往城西尋找……徐州城內路徑復雜，鄙人一時間也說不清楚，不妨我派一名店內伙計為公子您領路吧。”

趙俊臣點頭笑道：“既然如此，就多謝李掌柜了。”

“哪里哪里，公子您是貴客，這都是應該的。”李萊客氣道：“其實，那‘知味軒’的張老板也是我的朋友，所以我才能從他手中買下這間鋪子，如今為他帶些客人上門，也是朋友間的應有之誼。”

趙俊臣心中略有好奇，問道：“據我所知，這家‘知味軒’是遠近馳名的老店了，并且口碑極佳，怎么會突然換了地方重新經營？這樣一來豈不是會影響生意？”

李萊嘆息道：“公子您來到徐州之后，也應該感覺到了，自從泇運河開通之后，徐州已是日漸蕭條，再也不能與當年相提并論了，不管做什么生意，都很難賺到銀子。即使是‘知味軒’這般百年老店，這些年來也虧損了不少銀子，無奈之下只好搬離了繁華鬧市，并將店鋪轉賣于我，換了一處偏遠地方勉強維持著，卻也是無奈之舉。”

李萊口中的“泇運河”，是明朝萬歷年間所開通的航道，這條航道開通之后，不僅明朝每年的漕運愈加的通暢，還極大的減免了每年的黃河洪災，可謂是功在千秋的事情。

然而，這條運河出于各種考慮，偏偏繞過了徐州，對于徐州這么一個靠著航運來維持繁華的城市而，這條運河的開通不啻于滅頂之災了。

泇運河開通之后，徐州境內的航道雖然并未廢毀，但每年只有淡季時間才允許使用，而每年三月至九月的旺季期間，徐州航道就會被封堵堤壩、徹底關閉，所有船只也都會轉由泇運河通行。

事實上，今年因為德慶皇帝南巡的關系，徐州航道的關閉時間稍稍推遲了一些，當南巡船隊離開徐州之后，徐州航道就會再次關閉，直到九月份才會重新開通。

如此一來，徐州的經濟與民生自然是每況日下了。

這般情況，趙俊臣自然了解，今天更是親眼目睹了徐州的蕭條情況，點頭道：“這也是沒辦法的事情，泇運河開通之后，雖然徐州會有所損失，但功在百姓、利在朝廷，也只好有所取舍了。”

李萊又說道：“還有剛才那位吳公子，他家所經營的‘榮發船行’因為扎根于徐州的緣故，也沒有了當年的風光，這些年來只是勉強維持著……公子您別看他剛才一擲千金，但一百七十六兩銀子對于他而，也絕不是一筆小數目……說實話，若不是‘榮發船行’人多勢眾、至今仍有數百名船工與腳夫效力，就憑‘榮發船行’如今的艱難處境，我‘悅容坊’也不必怕他。”

聽李萊這么說，趙俊臣不由若有所思。

……

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……(未完待續。)

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