大宋宣和五年六月初二，.
這么一個大帝國的龐大事務，頓時又堆在了這個已經八十左右的老人身上。比起他上次在相位上的時候，更難纏，更不堪，更紛繁復雜。可是在汴梁都門官場中人眼中，這個老人還是一如既往的攬權把持，重新將失去的都掌握在手中，并且也沒有顯出多少精力不濟的樣子，每天都還是在處理著這個帝國樁樁件件的繁雜事務。上值時候，從來準時。怎么也不象前兩年始終在宅中告病靜養的高齡老人！
禁中這段時日，也是一片安靜。官家并沒有折騰什么新鮮花樣，知情人甚而知道，這段時日中，馬前街李師師李女史處，官家都是少去。蔡京在位，還是一如既往的恩寵有加，才一入初夏時節，就幾次賜下解暑湯藥慰問。還屢下優詔，允許蔡京在府視事。蔡京此次卻沒有想以前那樣理所當然的接受，上表曰幾年靜養，精力尚好，足可在政事堂當值。若真精力不濟，自當乞骸骨，不敢耽誤國事。君臣之間，一片和濟模樣。
禁中那位隱相，這些時日也甚少拋頭露面，多在禁中陪伴官家。對蔡京在相位上舉措，沒有半分閑碎語冒出。仿佛已經接受了這個現實。
既然最高權力中樞這般安堵，汴梁中人注意力就轉到了其他地方。樞密院知樞密事還是空缺，不知道到底是吳敏坐升，還是有資格的人可以撈一杯羹。
燕京左近，西軍三軍駐屯，小種始終在汴梁奔走，希望能讓西軍三軍早日返回陜西諸路。要是西軍不留，那么在燕地就要重開軍鎮，一些在都門當中掛著虛銜榮養的勛戚后代，已經在尋找門路，看是不是有重掌軍權的機會，邊事復雜是一回事，現在不是還沒打起來么？自己要是能領幾千幾萬兵，想死也沒那么容易，自家不比文官，有那么多生發機會，汴梁居大不易，很多勛戚武臣現在已經頗為窘迫了，先有地位撈上一筆再說——陜西幾十年戰事，讓西軍將門個個肥得流油，眼看得現在陜西無事，西賊衰弱，大宋軍事重心要朝著河北轉移，這等好機會，豈能輕易錯過？
還有一些小事，也在吸引人目光。童貫王黼去位，現在還在都門并未曾陛辭。劉延慶雖然已經返京被囚，卻還沒議定罪名。不少人當年在蔡京去位的時候將老公相一黨得罪狠了，現在巴結不上，還在觀望這冷灶燒不燒得上。蔡京一黨現在得勢，免不了也有一些報復舉動，遭殃的有的認命，有的就拼命鉆營死不讓位。糾纏得也頗為熱鬧。
種種樁樁加在一起，在大宋權力中樞一片安堵的時候，也沒讓汴梁都門少了談資。
除了這些政爭之外，作為大宋士大夫，最要緊的還是生活。眼看得已經到了入夏的時候，鄉間消夏的別墅要整治了，往日窖藏的冰塊要挖出來了，夏日日長，午后消夏的各種宴會也要籌備了，在荊湖，在江南的別業，春天收成，這個時候正是通過汴河源源不斷解入汴梁的時候，要好好收納盤算其間的盈虧消長。到了夏日，汴梁夜里各種市坊里弄更是熱鬧，這等百姓閑趣也要體味，穿著葛衣，攜著蒲扇，帶著幾個刻意打扮得村頭村腦的下人，在潘樓街鬼市子走走，在鐵屑樓樓底喝一碗冰鎮酸梅湯，看隔街兩家商鋪市招小娘互相村罵，呵呵一笑，也是人生至樂。那些朝堂政爭，就如過眼云煙，誰還管他。北地已定，大宋已然是國泰民安，邊疆士卒可以馬放南山，朝堂不管是誰在上，都有士大夫一碗安樂飯。但愿此等時日，天長地久，永不易移！
不管是朝堂風云，還是百姓野趣。在六月開始的時候，終于全都轉到了另外一件事情上。伐燕大軍，已然班師凱旋，屯駐城外。六月初三將官家親臨，在宣德樓上觀大軍耀威獻捷，百姓準而沿途圍觀。獻捷之后，官家將告慰太廟，郊祭四方。屆時文武百官皆有賞賜恩蔭，汴梁城中六十以上老人恩賞酒肉，都門準提前上燈，直至中元，金吾不禁，全城狂歡。
想想看，這是何等樣的一場大熱鬧？伐燕功成，大宋再有百年，也不見得能碰見另一樁。更不用提提前了一個多月就開始的燈市！
汴梁百姓，多有扶老攜幼，在這幾天到南薰門外大軍屯駐處看熱鬧的，都門中人，凡是有份參與這場大典操辦的，個個忙得屁滾尿流。汴梁城一時間，已經陷入了狂熱的躁動當中，不少人更是聽說這南歸蕭的傳奇故事，到時候，一定要看看這蕭是何等樣人。是不是身高丈二，腰闊十圍，靠人血染紫了身上官袍！
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～在六月初二這一天的晚上，政事堂中，不斷有各部各司各署前來回事的人，蔡京就穿著一身葛布中單，在官家親準可以帶進政事堂的家人服侍下，在胡床上半躺半坐，一件件的處理這些明日獻捷事宜。凡是在政事堂權力范圍之內的，蔡京閉著眼睛就處理了，該是誰的事情就是誰的事情，出了亂子就是誰的干系。幾個部門扯不清爽，蔡京幾句話就理得清清楚楚，大家各司其職。牽扯到禁中的，就趕緊發往內諸司，自然有禁中之人料理。
前來回事的人來來去去不知道有多少，蔡京都一一處理停當，分毫不亂。來過的人物心中都是佩服，老公相老則老矣，心思靈醒，卻半分未曾稍減！
三司使高屐是蔡京心腹，來的時候自然不會按次等待蔡京接見。早有司員將他引到前面，直入政事堂中。他是此刻紅人，要不是蔡京要他牢牢把著大宋的錢袋子，說不定早就進了政事堂。此刻在外間等候傳見的大小官吏，都紛紛起身恭謹行禮。高屐也不甚拿大，一一含笑招呼，這么一段路，倒是走了有一會兒的時間。
等到高屐進入政事堂蔡京理事的地方，頭上已經出了一層細汗。看著蔡京抓緊這一點空當在那里閉目養神，身后兩名眉目如畫的小丫鬟在那里輕輕給他打扇。高屐先笑嘻嘻的行了一個禮，笑道：“太師實在辛苦！這萬余軍將士卒回來就回來了，還累得太師如此！王金睛秉政三年，已經搞得上下一團亂，但有大事，全都沒了手腳，還要太師來整理清楚…………蕭此子也是好大喜功，要獻什么捷？”
蔡京微微睜眼，招呼高屐坐下。高屐告罪一聲，揀一個錦凳坐下，自然有人送上消熱茶湯。蔡京輕輕道：“克復燕京，是國朝百年心愿。獻捷告太廟，郊祭頒賞，都是官家欽定的，不可混說…………就是這些班師將士，也是有功之臣，此舉是耀國威振人心的大事，蕭以降都是勞苦，享享這風光也是該當的。希晴，語仔細些，此刻我等在位，不要讓人尋了什么把柄。”
高屐卻對這個沒什么興趣，蔡京既然吩咐下來，就答應了一聲。心里面卻微微有些不以為然。
老公相直將這蕭看得恁重！這南歸降人，得用時用過便罷。老公相還想將他扶進樞密院中！大宋西府，還從來未曾有降人在其中拿權用事！老公相就算想掌兵事，就算高太尉已經病得快死，老種看來也去日無多，還有那位正在都門奔走的小種可用，指望這個蕭做什么？現在已經有風聲，那位隱相大人是絕不允許蕭得入樞密，能讓老公相對三衙施加影響力，隱相地位，也不是老公相輕易動搖得了的。說句誅心的話，老公相已然這個歲數，去日無多，也該為他們這些忠心手下考慮一下，何苦就這般惡了隱相？將來大家還要還他打交道呢。
不過在蔡京面前，高屐是絕不會將這些心里面的話說出來的。哪怕就算是心腹也不成。他微微失神片刻，就已經想起自己來意。當下就皺眉苦笑道：“太師，屬下已經實在是計窮力竭，支撐不來，此刻太師繁忙，還貿然來拜，實實在在就是來討太師一個主意的…………這今年用度，到底如何敷衍過去？”
蔡京眼睛一睜：“又沒錢了？”
高屐苦笑更濃，兩手一攤：“三司庫藏，年初的時候不過幾百萬貫，伐燕用的是王黼自理的伐燕捐，和三司并不相干。燕事底定，這犒勞就全用出去了。平日里百官俸祿，禁軍支用，零星用度，都是靠著京畿商稅寬役錢等來支撐，庫藏早就空了。今年汴河疏浚，都給挪到下半年去。
…………諸路轉運報解，上半年四月開始，到七月差不多才能收齊，河北三路更復一年，已然指望不上，陜西更不用說，其他地方，年來都是七成數考績就算是上上。加上市舶官賣，最多也就是三千萬以上，四千萬貫不到。一筆筆都有了用處，再還還積欠。只怕還有千萬貫的窟窿，下半年收入還不如上半年，冬季卻正是動工，尤其是各處河工用錢的時候，這虧空更大！這些先不說他，無非是年年難過年年過。可是這眼前郊祭頒賞，屬下這里實在是敷衍不來了！”
蔡京皺起了眉頭。
大宋對官僚體系，的確是相當寬厚。除了俸祿還有名目多達幾十種，頂峰時候百余種的各種津貼之外，每隔三年，還有一次郊祭。郊祭之后，文武百官，都有賞賜，多的頂兩年正項俸祿，少的也有幾十貫。賞賜之外，還有恩蔭，五品以上大臣子弟，可以借此而入仕途，頓時就多了一批吃大宋財政飯的人。隨著冗官持續增長，每一次郊祭賞賜恩蔭，都成了三司使的難關。
宣和五年這一次，更是窘迫之處超過以往十倍。一場大戰之后，將一些老底子花得干干凈凈，還倒欠不少。為了伐燕戰事，已經搜刮了一次伐燕捐，在江南逼反了方臘。就算此刻再喪心病狂，也不敢加賦。現在河北三路打得筋疲力盡，要更復一年。燕地只能望里面投錢，原來和遼國和平相處，榷場的大量收入也指望不上。收入減而花錢的地方多，這一場郊祭，眼看就是上千萬貫的開支。這叫三司如何妙手空空？
這還不僅僅是敷衍這一場郊祭的事，深層次原因還是大宋財政體系這個時候已經接近崩潰。養兵百萬，能戰的不過就那十萬余人。養官越來越多，朝廷黨爭卻越發劇烈。冗官冗兵已經到了極處，交鈔一屆又一屆的越發越多，貶值越來越厲害。人人都束手無策。大宋經濟發展到了這種地步，每年貨幣流通量極大，其實對這種不斷貶值的交鈔有了極大的依賴性。一旦交鈔發行到了崩盤，整個大宋經濟就會遭到毀滅性打擊，到時候會發生什么樣的事情，真是秉政之人想都不敢想的事情。
高屐說完，在那里靜靜的等候，等著蔡京拿出什么主意來。蔡京一向是以理財出名，最終成為這番地位。幾起幾落，都因為官家離不得他理財的本事總不能一直疏遠下去。換人來做，總是不如他。蔡京靠著整理稅收，砍掉一些支出，甚而靠著降稅大量引進各種洋舶傳來的奢侈品回籠交鈔，支撐了大宋財政體系這么些年。現在高屐也指望他還是能拿出些讓他眼前一亮的辦法出來。
蔡京在那里皺眉半晌，最后才低聲道：“上屆交鈔，也已經一年半了。再發一屆罷………三千萬貫就是，總能敷衍到今年結束，其他的事情，將來再說罷…………”
高屐一怔，一下站起，顫聲道：“太師，這如何使得？”
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～高屐執掌三司，這交鈔發行的事情他如何能不清楚？每屆交鈔發行出去，三司總有三分之一的庫藏儲備作為支撐。上屆就算是為了伐燕，也不過就發行了二千萬貫，已經是空前大數字了。此次一下就發行三千萬貫，而且一點庫藏支撐都沒有，這交鈔又當貶值幾成？這豈非是飲鴆止渴的事情？
蔡京揮手，兩名丫鬟侍女頓時無聲退下。蔡京按著胡床緩緩站起，高屐太過吃驚，竟然忘記了去扶持他一把，只是站在那里呆愣愣的看著他。
蔡京難得在臉上顯出頹然老態，重重嘆氣：“希晴，現在要某下手整理，又何從措手？王金睛秉政三年，各路已經全是他的人，隱相幕后主持，正要某的好看。不論從哪一路動手，安插某夾袋中人物，讓地方多轉運一些至三司，去掉地方一些大工，就是動了他們的好處。立刻就糾纏起來，此次某能復位，地位已經不如之前穩固，又糾纏若此，連官家郊祭都支撐不下來，某又如何能安于其位？”
他走動幾步，回頭看著高屐：“…………更何況，女真崛起，今后幾年，邊事定然頻發！一旦有邊事發生，能戰勁旅又為隱相一黨掌握，某又度支無力。那時候，只怕求在汴梁榮養也不可得！只有將現在最為能戰的神武常勝軍掌握在手中，才不會蹈當日童貫和王黼連成一氣的覆轍！這才是某要重用蕭的原因之所在，一頭握住統兵之帥，一頭暫時敷衍過去眼前庫藏空虛的難關，才能穩住腳步，徐徐整理。這三千萬貫交鈔新屆，縱然是毒藥，也得先吞下去了！希晴，你可明白了？”
高屐眨眨眼睛，仿佛此刻才明白了蔡京苦心。緩緩點頭：“既然如此，屬下就勉力而為罷。只要太師這里發新屆交鈔的札子禁中得過之后，屬下當盡力主持操辦這一切。”