“末將等恭迎天使，館驛已備，但請兩位天使移步，.但有所命，俺們無不凜遵！”
在河間府外，接官亭畔官道之上，一群頂盔貫甲，披著大紅披風的將領與現在在河間府的大批文臣，文左武右分班站好，一切儀注行過，恭迎從車上下來的兩位使節。這個場合，耿南仲與宇文虛中都穿上了官服，每一走動，窄而長的紗翅都微微顫動。這兩員奉節出使的頗孚時望的文臣，都是一副雍容氣度，微微點頭示意，向來迎接諸人示意。
有宋一朝，君權還沒有到后世明清之際那樣登峰造極。迎接奉節而出的使臣也沒有那么多惡心的禮節來表明對皇帝老子的崇敬。托大一點平禮相見都沒人挑眼。今日迎接兩位使節都算是隆重到了十分。
畢竟現在在河間府的不論文武，除了知河間府的本地文臣。其他都還算是三路宣撫制置使署下節制，如打得稀爛的環慶軍撤下來的不多武臣，童貫身邊直屬如王稟之流的親將，跟著小蔡相公最遠來到河間府算是旅游了一圈禁軍將領。文如河北諸路的提舉常平，轉運使臣，幕僚中的行軍司馬。大家所憂心的，都是這場燕云戰事朝中遲遲沒有一個定論，誰知道將來怎樣，敗退下來的武臣擔心追究敗戰之責。文臣參與這場戰事，除了免不了的發財，還想著磨堪超轉上面的好處，打仗是武臣的事情，死了多少人和大家也不相干，現在燕京不還是拿下來了么？大家再沒有白辛苦一場的道理，朝廷總得給一個說法不是？
更兼這些文臣能群聚與宣撫制置使署下，說不得都是王黼童貫一系，朝中爭斗現在僵持不下，來了這兩位使節來料理結束燕云戰事的相關事宜，朝中爭斗焦點都在燕云戰事上頭，是不是這爭斗就要有一個結果出來了？這個結果也是大家極為關心的事情，說不定就系著今后十幾年大家的枯榮窮通！
兩位使節下來，無數雙熱切的目光就迎了上來。武臣自問沒這個身份地位和天使搭上話，只能在旁邊陪笑。各位文臣們七扯八彎總能和汴梁來人拉上一點關系，都湊了上來，紛紛問候寒暄，都拼命要顯得自己和這兩位使節大人有什么不一般的關系。
兩位使節當中，耿南仲是崖岸高峻的人物，和武臣是絕不會放下身價去說些什么，只是和涌上來的文臣們淡淡應酬兩句，來來去去無非就是那幾句話：“官家心切燕云，某等為臣子的豈能偷安？接風是不敢領了，儀注行到，也就罷了，某等就在這接官亭左近覓個地方稍稍休息，應命之人點調齊備，也就出發，各位盛情心領，心領！燕云回返，再和諸位親近罷…………”
耿南仲一番不進河間府的表示，頓時就激起一片擾攘。
“希道兄原來辛苦，所務再急切，也不差這一點時日罷？”
“希道兄，下官等也參與燕云戰事，希道兄與叔通兄前去料理善后，某等也有一得之愚，正欲芹獻，希道兄可是覺得某等見識鄙陋了？”
“收復了燕云之地這么驚天動地的事情，汴梁那里竟然旬月都沒有一個章程…………十萬大軍曝師于外，幾十萬民夫征伐調度，希道兄與叔通兄可知道一月耗費是多少？眼看就要接濟不上，朝廷有什么章程善后，也該知會一下俺們這些具體辦事的人么！到時候出了亂子，又算是誰的？”
自覺親厚的在那里拼命拉關系，自覺有智計有盤算的就拼命想在兩人面前進，料理善后燕云事宜是一件既有面子又有實惠的事情，能參與一腳就是便宜。而自覺根基夠厚，不大在乎耿南仲和宇文虛中的干脆就發起了牢騷，大家在河間府已經算是呆得夠夠的了。知河間府的本地文官不算是宣撫制置使署體系當中的，虛勸了幾句就在旁邊瞧著。當日這些宣撫制置使署諸人在這場戰事當中撈得盆滿缽溢，現在看著就成了一個爛泥塘，他們才不會多事攪合進去呢。
眾人在那里擾攘不休，可耿南仲這崖岸高峻真不是白叫上的，主意拿定，任何人都說不動，只是微笑應和，咬定了不進河間府。跟著他們前來的從人已經去了接官亭旁邊的簡陋館驛，準備安頓兩位大人那么多家當從人。
這頭在擾攘，那頭宇文虛中卻避開了文臣應酬。直直找上了一直呆立一旁，不參與進去湊熱鬧的王稟，他和王稟是初會，看到王稟也忍不住在心里暗自喝了一聲采。好一條陜西大漢！
王稟個子高大，相貌堂堂，一副堅忍精干模樣。看到宇文虛中過來，行禮之際，不卑不亢。可他身后的那些將領早就慌了手腳，忙不迭的下拜行禮。
宇文虛中也不理那些下拜將領，竟然還了王稟半禮。蕭對王稟也很客氣，但是宇文虛中和蕭這個假文臣不一樣，正牌金明池唱名而出，簪花游宴，直殿閣，佩銀魚，負清流之望，號稱十年之內就要在兩府走一遭的正經士大夫重臣！這已經是出奇的折節下交！
王稟看到宇文虛中模樣，心里面也暗自道，童宣帥他們，總算挑了一個能辦事情的大頭巾出來！要是還是宣撫制置使署里面那般貨色，趁早還是回去罷。哪里是老種這支老狐貍，蕭這支正野心勃勃孤狼的對手！
宇文虛中笑著扶起王稟，壓低聲音問道：“正臣是宣帥身畔虎賁，誠名不虛傳！善后燕云事宜，有正臣輔佐，大事濟矣！”
王稟仍然是不卑不亢的恭謹應對：“無功之將，當不得大人謬贊。宣帥已有書信到在前面，末將此行定當以兩位大人馬首是瞻，這里不是說話地方，末將此刻起就緊隨兩位大人身邊，勘合關防驗過，大人就可隨意差使俺們行事。”
宇文虛中見王稟謹慎，心中對他的評價又高了三分。童貫身邊有這等大將不得重用，反而讓蕭一個南歸降臣成就聲名，真不知道是怎么回事！識人如此不明，將來敗事，看來也是不遠了——只要自己能順利辦完燕云戰事善后收束事宜，將來未必沒有取彼輩代之的機會！
他心里面意氣昂揚，面上卻加倍客氣。宇文虛中是士大夫中少有重視將權的人物，當日上疏議燕云不可伐，就有將權被文臣限制太甚，以至無如狄青之輩得力重將可用的議論。而且聰明如他這類人，也隱隱約約感覺時勢要變了，這些武夫，只怕會變得越來越重要。
此刻不能和王稟細談，就干脆和那些在后面頭也不敢抬的武將寒暄，可是交接幾語，就發現連及得上王稟一半的都沒有，不是辭粗鄙就是只會拍馬屁，或者干脆糊涂如禁軍出身的將領，既辭粗鄙又只會拍馬屁。寥寥幾句下來就再沒有和應酬他們的興趣。
恰逢這個時候，料理接官亭畔館驛的從人已經趕來回稟，耿南仲是正使，聽到這個消息，就舉手朝著還在呶呶不休的諸人行了一禮，朗聲道：“燕云危地，十萬虎賁于此，學生二人，干系重大，只能兼程而行。此間種種，官家朝廷，必然有萬全章程，諸君靜候可也！諸君心意，清風明月，俱在某心。諸君知我愛我，必不因私情而誤某等行程，他日汴梁相會，學生再一一向諸君賠罪罷！請了！”
這一番話說得風光霽月，干脆爽朗。耿南仲本來就是端正之極的賣相，此刻真有一個朝廷正臣的氣度！王稟在一旁看著，此次出使兩人。耿南仲是顯示朝廷氣度威嚴的門面，而宇文虛中一看就是精明能干，智計百出一類。說不定真的能將燕云那危險的一團亂麻給料理了！
想著這個，他心情忍不住又有一點復雜。蕭這么一個有功之臣，難道就因為朝廷黨爭落下這么一個下場么？以后但逢戰事，還有誰人敢出力效命？
可自己取無能為力，自己只不過是王黼童貫這一派系一個軍中走卒而已。大宋什么時候變成了這樣，無論何事，只以黨爭而論，卻半點沒有為在這社稷上？
想到這里，王稟也只能暗自長嘆一聲，站在意氣風發的耿南仲和宇文虛中身后，郁郁無。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～“正臣，河間府可調用多少得用人馬？”
接官亭旁邊設有館驛，向來是大宋州縣定制。河間府是大府，自然也少不了。不過到了宋朝末季，驛政也不可避免的破敗了。此處館驛定額本來是數十人，現在不過只有一個驛丞和五六個驛丁而已。房舍傾頹，每年正常供應都只是賬面上的數字。反正宋時其他不成，商業是繁盛到了極處，往來官員，進河間府就能找到好上幾十倍的下處，誰也不來這里打擾。
此處的驛丞和驛丁，干脆辟了園子種菜來賣，過上了農家的日子。耿南仲和宇文虛中一行人下榻這里，所有一切都是自己從人料理，好在行前童貫送的人手東西實在不少，也整治出一個模樣。使女服侍兩位大人洗漱用膳之后，就覓了一個清凈房舍，置上香茶，尋來王稟密議。
聽到宇文虛中動問，王稟沉吟一下，恭謹回話：“在先得到宣帥書信之后，屬下就已經在計點人馬，屬下本領勝捷軍，本來騎步各半，入隊之數三千七百有奇。可是二千馬軍已經調撥于伐燕大軍前路統制，其余步軍，又有大半沿途扈衛宣帥回返汴梁。屬下身邊得用勝捷軍不過二三百…………宣帥此前還抽調一萬環慶軍為制置使署后路，可這一萬兵馬，一半又調了上去，也沒趕回來，剩下五千退到河間府就還剩了四千，其間得用的最多一半罷……至于那些敗兵和兩萬禁軍，是指望不上的…………屬下以麾下勝捷軍親將分領得用之環慶軍余部，湊三千人隨兩位大人北上，已經是竭盡全力。”
其實這三千，隨著北上能派多大用場也是天知道。環慶軍已經喪膽，更不知道將來命運如何，當不得大用。雖然還有幾百勝捷軍，但是要去對付蕭麾下他們那些立功袍澤，大家也只是一個不情愿。要不是王稟威望素著，這三千人都湊不起來！
聽到有三千人馬，耿南仲淡淡一笑：“足夠了，在燕云的畢竟還是大宋軍馬。三千人足夠震懾。就是沒有一兵一卒，這燕云某等還不是要走一趟？”
王稟只能點頭應是，他鼓了鼓勇氣，抬頭望向耿南仲與宇文虛中兩人：“末將斗膽，敢問兩位大人抵達燕京，如何行事？”
耿南仲微微的沉下了臉，他是再傳統也不過的宋時士大夫。武臣，走卒耳，聽命行事也就罷了。怎么居然還敢問起他們兩位奉朝命而出使節之運籌？