此次會試，羅松茂與沈知行盡皆落榜。

沈逾白甫一開口想要安慰他們，沈知行便率先道：“我能中舉都是僥幸，要是再中貢生，豈不是說你這會元不值錢了？”

羅松茂更是想得開。

他考了一輩子，本以為只能得個秀才的功名，如今卻已中舉，早就了無遺憾。

若不是因著秦家對逾白的步步緊逼，此次會試他也不會勉力而行。

好在逾白自己爭氣中了會元，便是秦家也會有所顧忌，輕易不敢再動手，他也就安心了。

“我讀了那些才子的文章，真是個個驚才絕艷，我自愧不如。”

沈知行感慨道。

想在一眾舉子中揚名談何容易，能辦到的都不是泛泛之輩。

沈知行倒是想得開。

三年后再考也就是了。

倒是羅大舅歇了心思。

一來是年紀大了，會試的苦吃一次便夠了，往后屬實熬不住。

另一個便是他已竭盡全力，也才考中舉人，此生怕是也止步于此，難以再進一步。便是再赴考，也是磋磨時日罷了。

既然大舅已下了決心，沈逾白不便再勸。

紀興正倒是中了，只是名次有些落后，排在一百八十二名。

殿試若無特殊情況，通常不會叫人落榜，只是名次有變化罷了。

再不濟也是個同進士，被外派只能當一縣之尊。

杏榜發布，會試便已結束，新科貢生該登門拜訪座師。

沈逾白至劉閣老家投了拜帖，卻被告知劉閣老因會試操勞病倒，閉門不見客。

沈逾白對著劉府門口作了一揖，便回了客棧。

此事被稟到劉閣老面前時，劉閣老正與薛玉書對弈，一旁的爐子上烹著茶，香氣盈滿整間屋子。

劉閣老輕撫胡須：“此子頗難得，可惜。”

可惜已經拜入崔明啟門下。

薛玉書落下一子，道：“他乃是師公的門生。”

會試座師與授業恩師無異。

劉閣老捻起一枚棋子，道：“還需再看看，秦家不會讓他輕易連中六元。”

既已動手，必要按死。

新科會元風頭如此之盛，必讓秦家夜不能寐。

薛玉書沉默片刻，還是開口：“既如此，師公為何不見他？”

此時若能替沈逾白保駕護航，往后定是他劉派中人。

況且圣上有意讓他們與崔明啟靠攏，借機與沈逾白走近，不是雙方都得利么。

劉閣老端起茶杯，輕啜一口，這才道：“錦上添花哪里比得上雪中送炭？”

薛玉書心思一動，再看對面之人時，劉閣老已經開始催促：“該你了。”

薛玉書這才發覺他已落入下風。

苦笑一聲：“師公棋藝實在高超。”

劉閣老便沒了再下的興致……

馬車回到客棧時，門口圍了不少人，里面斷斷續續響著慘叫聲。

車夫道：“沈老爺，好像有人鬧事。”

沈逾白撩開簾子時，沈知行的聲音正好傳來：“天子腳下，豈容你們放肆！”

他便是目光一沉。

知行哥雖辭激烈，卻恰恰暴露了他的色厲內荏。

此事怕是朝著他來的。