夜深人靜。

西屏山，十八營一如往常，將士們聚集在一起討論著對北莽的戰事。

“前線都換了將軍，據說一直被北莽的兵鋒壓制，已經敗了好多陣。”

“是啊，大將軍在的時候，咱們都殺到北莽腹地了。”

“唉，讓那些飯桶領兵打仗，萬一戰敗，我等該如何自處？”

哪怕最尋常的兵士都知道一個好的將軍意味著什么，但朝堂卻不管不顧，將西北戰區的統帥高層全都換了一茬。

那些人會打仗嗎？

他們不會，他們只會玩女人！

據說有一位宗親的將領直接在戰場嚇尿了。

中軍大帳內，一位年約五旬的老將，拿著油燈看著地形圖，時不時地發出感嘆，最后坐回到桌旁揉著眉頭不發一語。

他叫褚天生，是葉長平曾經的心腹戰將之一，可惜家眷深陷京師，因此不得不投靠蕭云機。

“唉，這么打下去，大乾危矣，我等也將死于一婦人之手。”

“天生。”

突然一道黑影無聲無息地出現在營帳內。

褚天生下意識抬頭，見是葉長平微笑著站在面前，他先是愣了一下，然后死命地揉眼睛，揉了兩三次才猛然起身跌跌撞撞地跑過來，咕咚一聲跪在了葉長平的腳下，悲愴大哭道：“將軍啊，將軍——”

葉長平雖不再是威震天下的大將軍，但在大乾軍中依舊有著許多舊部，蕭云機只能在短時間內控制一些將領，卻沒辦法在短時間內徹底收復人心。

看著舊日部曲這般消瘦憔悴的模樣，葉長平不禁陣陣的心痛，一把將之扶了起來，“天生，苦了你了。”

“將軍，您……”

褚天生看了看賬外，將葉長平拉到了里面，小聲道：“將軍，女帝下了檄文討伐您，您為何來此？”

“恰好路過，來看看你。”

“將軍，末將有愧。”

褚天生老淚縱橫，再度跪下，“可憐家眷深陷京師，不得不委曲求全，還望將軍諒解。”

蕭云機最擅長那些手段，當初罷黜葉長平之前，她就第一時間控制了將領們的家眷。

褚天生之所以沒有被發派到對戰北莽的戰場上，是因為他和一些將領一樣，只是被迫，蕭云機深知這一點，根本不敢重用。

“將軍可是遇到了難處？”

褚天生了解葉長平，葉長平不在郴州卻出現在了這里，一定是出事了。

葉長平略微沉吟，終究說了此行的目的，就是為籌集物資，遷移百姓去往郴州生活。

“她蕭云機不管，我管。”

“末將慚愧……”

褚天生羞愧地低下了頭。

他軍中是有些糧草，但不能拿出去賑濟災民，何況那么多災民，也不夠吃的。

葉長平正色道：“我與天機閣關系匪淺，天生若有想法，我立刻就讓天機閣的人講你的家眷安全接去郴州。”

“當真？”褚天生大喜，甚至有些激動地抓住了葉長平的胳膊。

那是一種屈辱得到排解的感覺。

葉長平苦笑道：“說來也是我連累了你們，若我當初顧及到你們的感受，早早將你們的家眷接出京師，局面也不會如此被動。”

“末將不怪將軍，誰知那女帝如此無禮！”