可是他那么聽話，他一個字也沒有說錯，母妃卻仍然拋下了他，帶著那一顆琉璃麒麟獸，陪伴先皇去了。

“麟兒……成與不成，都是個念想。”皇帝眉間不由輕輕一蹙。

從此以后，朝堂上再沒有了不盡不休的爭吵，機要政事悉由首輔趙醒齋一人決斷。自己每日里仍舊獨自坐在高高的寶座上，黃袍翼冠，萬人仰止——他是大周朝至高無上的皇帝！普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣——受命于天的皇權威嚴，雖四海澎澎，無可僭越。可是，卻沒有人真的知道他想要什么，只除了太后。

太后——那樣慈祥和善的面容，那樣鎮靜悠遠的微笑，他看在眼里，總覺得身心皆是一松。

記得那時候，三月初的時氣，方才還是朗朗晴空，須臾間卻已經涌起了遮天蔽日的黑云。半空里刺目的白光不斷劈下來，象一把把利刃，劃破天際。滾滾驚雷裹挾而至，一陣緊似一陣，震耳欲聾。京中人畜房舍被雷電傷毀無數。過后雖不見有雨，天色卻一直晦暗陰沉，低低的，壓得人幾乎要窒息。

母妃薨逝的消息，直到第二日午間嬤嬤們方說給他知道。他心里毫無準備，震驚之下，竟然手足抽搐，茫然失語。直唬得乳娘、嬤嬤們一個個膽戰心驚，面無人色，只得慌忙稟報了太后。太后聞訊，立即帶著太醫趕過來看他。太醫們取來嚏驚散，小心翼翼吹入他的鼻中，取嚏醒腦，又讓服了蘇合消驚丸下去。怎奈心病還須心藥醫，太醫們忙得跳腳，卻絲毫不見起色，便只能開些鎮驚開竅、清心滌痰、安神定志的方子，奏請慢慢調養。

太后卻緩緩走到他身前，蹲下來，輕柔的將他攬在臂彎里，一下一下拍著他的背心。他看著她的眼睛，只覺得里面漸漸朦起一層稀薄的霧，又有一種復雜難以喻的情緒，堅定的，仿佛至關重要。他雖然不懂，卻足以心安。她嘆一口氣，好歹出安慰他，聲音卻是細的、顫的，和下頜一起微微抖動。她說：“好孩子，可苦了你了。”就只這一句話，便讓他由心中生生喘出一口氣，一聲啼哭，落下淚來。大雨也瞬息而至，滿城酣暢，盡散陰霾。

皇帝抬起眼來，稍穩了穩心神，臉上已是一副神采奕奕的氣象。他輕輕咳了一聲，周勇貴便打起簾子進來。皇帝問：“什么時辰了？”周勇貴忙答道：“回皇上，已經卯初一刻了。”皇帝唔了一聲從榻上站起來，從容不迫的道：“伺候更衣吧。”

大駕卯正初刻離開乾德宮，四圍雨聲漸起，及至乾元殿時視朝時，終成淋漓之勢，轉眼便下了三四日，等天氣再晴起來，已經是快到五月節的時候。

宮里過節向有份例，這一日內需供應司進呈的節例單子上，除了慣常的麝香珠串、絳紗香囊、巾帕等物，還另有五色方勝、香扇、羅綺等等不一而足。初月在宮里年長日久，又一向服侍皇帝起居，總算是有些個識見的，看了例單上的名目也不禁有些訝然，轉頭對小太監道：“怎么有這么多東西？”

那小太監慣常在各宮里行走，為人極是伶俐，見初月問，忙陪笑道：“這里面的緣故，說出來也不怕姐姐你笑話。一來，這一位主子位份沒定，宮里本沒有成例可循。二來么，又不知道主子的性情喜好，哪里敢胡亂造次？”說著竟嘆了一聲：“嗨，咱們大人為了這事，那叫一個為難，生怕弄不好委屈了主子。又不敢向皇上請旨，只好大著膽子預備了這些個。若真要論常例，竟有一多半是咱們大人自己找補的銀子。這里面若還有什么不周到不順心的，姑娘好歹替咱們大人擔待兩句，咱們內需司上上下下都感激不盡呢。”

他抬頭看看四下無人，又推過來一個小小的十鑲錦盒，湊近一步低聲道：“這是咱們大人單送給姐姐的節禮，還請姐姐千萬不要推辭。”

初月聞也輕聲一笑，把頭偏了偏道：“司監大人也太客氣了些。哪里就至于這樣呢。咱們姑娘的心性最是開朗豁達的，若不是此刻她正睡著，我領你進去親自向她回話也都是不打緊的。勞煩你回去同司監大人說，請他盡管放心。”一面走到臨窗的金鑲玉八寶櫥柜邊，起出一個黃花梨官箱來。那小太監眼明心細，早知道是要拿銀子打賞，忙行禮道：“姐姐使不得。來的時候大人囑咐過，萬萬不敢受主子和姐姐的賞，不然回去定要罰我呢。”

兩人又是一番謙讓，只聽外面小宮女的聲音道：“初月姐姐。”又打起簾子進來，笑道：“方才姑娘已經醒了，說這就走呢。眼下傳星姐姐正服侍姑娘洗漱整裝，特讓小的來回您的話。”初月道：“知道了，你且先去吧。”說著連忙打發了小太監，轉身往暖閣里來。_a