季達其人，乃是燮國歷史上一位國君的幼子，他上有三位長兄弟，皆是英偉不凡之人，可國君卻卻偏偏溺愛幼子，也不遣他就封，任由他留在王城。

驕縱之下，此人日漸跋扈，結交私臣，橫行不法，甚至欲染指世子之位，如此鬧得天怒人怨，先君薨后，世子便請了宗正寺公議，將他誅殺于城中。

世人議論，皆認為世子雖有些心胸狹窄，但季達此人忘乎所以，仗寵肆意，卻也自有取死之道。

朱炎今日從幼子口中突兀聽到這人，卻是心下一震，隨即有陰怒緩緩而起，他這般逼問之下，卻是讓朱閔越發驚怕，有些瑟縮著欲往蕭淑容身后躲閃。

“站直了別動！”

朱炎冷然低喝，卻是驚得所有人心中一顫，廊下甚至零星有瓷器破碎之聲----如此威儀，卻再無一人敢直視他的目光。

他凝視著朱閔，以前所未有的緩慢聲調，低聲問道：“到底是誰對你提了這事？”

朱閔面色有些發白，俊秀小臉上微見汗跡，“是……是一位中郎……他跟兒臣談到，要謹防季達之患，不可多多行。”

“哼，這話真是荒謬，你若是季達，那誰是殺弟的世子？！”

朱炎笑容如冰，一字一句，卻更是讓眾人寒入骨髓，他抬起眼，沉聲問道：“是哪一位說得這話？”

面對朱炎淡漠卻飽含壓力的質問，朱閔目光瞬間一閃，隨即卻咬緊了牙道：“兒臣……記不住了。”

朱炎頓時劍眉高挑。殿中卻在這一瞬化為沉寂僵死。蕭淑容在一旁聽得心驚膽戰。手中絲帕幾乎能絞出水來。

文臣們輪流在御書館中講授詩書。又時有經筵論辯。很難查出到底是誰多嘴說了這一句---更何況。朱閔這話不盡不實。顯然并非真地忘卻。而是存心袒護。

朱炎雙目凝視之下。犀利有如實質。如刀鋒一般在朱閔身上掃過。后者雖然略退了一步。卻仍是閉口不。

“好……真不愧是我地兒子。”

良久。朱炎才淡淡吐出這一句。面上笑容看不出喜怒。卻更讓蕭淑容心口砰亂。勉強笑道：“這孩子有時候也頗為愚笨。更不識抬舉。”

“父王……母妃。”

小小的，仍帶些糯軟的清脆嗓音響起，蕭淑容愕然回頭，但見朱閔望定了雙親，雙目清澄有如晴空一碧，“無論是誰告訴兒臣這一句。都是出自肺腑的關心愛護，又何必追究是誰？”

這話直截了當，卻也近乎叛逆的大膽。朱炎雙目一凝，隨即，倒是舒展了眉頭，大殿中響起了他低沉醇厚的笑聲，“好一個不必追究！”他斂了笑容，深深望了幼子一眼，雖然深邃，卻也滿含諄諄關切，“你也須記得此人的苦心。戒驕戒躁，低調行事，方能立身存世。”

他又閑話了幾句，這才讓蕭淑容取了幾碟瓜果，與朱閔一起退下歇息。

寬大殿堂中，朱炎從座中而起，從玄黑金蟒袍袖中伸出雙手，卻不取奏文，而是從身后書架上拿下一卷羊皮卷軸。不由自主地，翻到了那在燮國朝野膾炙人口的季達故事。

最終兄弟對答一幕，栩栩如生一般在他眼前浮現----

吾與汝，愿復為賢兄愛弟，可得乎？