第一百六二節懲厲
架設在街道南面一幢六層建筑頂部的重機槍瘋狂怒吼著，將密集的彈雨傾泄過來。那里駐守著流金城的精銳部隊，反應速度和射擊精度都要超過普通的戰士。居高臨下的地形優勢立刻發揮出作用，幾名猝不及防的傭兵被當場打成血人，分布在其它方向的攻擊隊伍也受到壓制，無法動彈。
面色陰沉的楊華一聲怒喝，彎著腰，如同一頭迅捷的獵豹從地面高高躍起，以令人震驚的速度斜竄撲進建筑二樓窗口，順著殘破的樓梯急速往上，幾秒鐘后，他的身影已經出現在六層樓頂。滿面驚駭的士兵們正準備掉轉槍口，卻被他鋼鉗般的大手死死卡住咽喉，像扔沙包一樣從天臺上高高拋下，在半空中爆發出陣陣凄厲的慘叫。
“加強火力壓制，狙擊手封鎖對面的火力點，把這些該死的家伙統統打趴下去——”
身為隱月城值班隊長的考伯特縮在卡車背后，抱著一挺ssg3000狙擊步槍瞄準對面胸壘頂部的重機槍，咬牙切齒地狠狠扣下扳機。
側面方向上的永備工事群突然亮起了幾團火光，緊接著火柱沖天而起，雷鳴般的爆炸聲震撼著人們脆弱的耳膜。一團團火球次第升上天空，大塊的巖石伴隨著濃煙飛起，火光輝映下，駐守在附近的流金城士兵們紛紛流露出恐懼的面色——他們根本沒有想到，這些經歷了整晚激戰的雇傭兵，居然還擁有如此充足的彈藥儲備。
“是迫擊炮。快，打掉他們的炮擊陣地——”
隨著爆怒的呼喊，幾名手持突擊步槍，實力等級明顯高于普通士兵的軍官從掩體里縱身躍出，一群配備有防彈護甲的士兵緊跟其后，朝著布置在數幢大廈背后的迫擊炮所在方向猛撲過來。
“噠噠噠噠——”。
沉悶的槍聲如狂風驟雨般響起，一蓬蓬子彈以驚人的高速飛掠過來，被亞爾曼橫抱在手中的多管機關槍噴吐出長達一米的火舌，以一分鐘數千發的速度傾泄著彈雨。這個狂暴的胖子肩膀上背著容積驚人的彈藥箱，巨大的重量對于他那肉山般魁梧的身體顯然沒有絲毫影響。他齜著牙齒，熾熱的槍焰把滿是橫肉的面孔映得越發猙獰，橫掃的彈雨把迎面沖來的兩名軍官打得凌空倒仰，其余的尾隨者只能臨時尋找掩護，綣著身體畏縮在車輛殘骸或者斷墻背后，任由這個瘋狂的家伙肆意凌虐。
林翔靈巧地翻越過三角鋼架構成的路障，縱身跳進一個用沙袋堆成，剛剛完成布置的機槍陣地，斜提在手里的突擊步槍口噴射出六角形狀的火焰，頃刻之間把據守在工事里的五名士兵打翻在地。
左右兩邊的機槍立刻轉朝這一方向，橫飛四曳的子彈從沙壘頂部竄過，林翔伏低身子，從仍在痛苦扭曲的尸體表面摘下幾枚防步兵手雷，用力拔下拉環，帶著魔鬼般的微笑，朝相距不過數十米遠的胸壘輕輕拋去。
“轟——”
大團火焰伴隨著滾滾濃煙直沖云霄，散碎的人體血肉從半空中灑落下來，鋼筋混凝土結構的胸壘背后騰起熊熊烈火，嗆烈的硝煙氣息里，夾雜著一股人肉被燒焦的糊臭。
周圍密集的槍聲逐漸開始稀落，建筑群和工事里不時傳來慘痛的嚎叫，幾個渾身燃燒著火焰的流金城士兵在地面痛苦翻滾著。作為防守方，他們占有數量和地形方面的絕對優勢，相比“禿鷲傭兵團”的人員綜合進化實力，普遍接受過強化改良的士兵同樣強悍，但是他們沒有像林翔或者楊華之類的強力引導者，在這種規模數百人的小規模戰斗中，兩名寄生士，足以控制整個戰局。
背對濃密的硝煙與黑紅色的烈焰，林翔拔下突擊步槍打空的彈匣，從衣袋側面摸出一個新的換上，用里拉起槍栓，望著遠處籠罩在晨光下的流金城中央大樓，嘴角露出一絲殘忍的冷笑，平靜地自自語：“欺騙，必須付出代價——”
……
流金城北區的銀行大廈底層，是一個龐大、寬敞的空間。
順著青石鋪就的臺階一直往下，穿過面積驚人的地下停車場，可以看到一條從地面中間橫穿而過，左右兩邊保留有顏色斑駁的黃黑斜紋，中間刻著密集防滑槽的特殊通道。道路一端連接著通往地面的出口，另外一頭直接沒入墻壁表面一扇寬度超過五米的全鋼大門。
在舊時代，這里是配備有大量守衛，防備森嚴的金庫重地。
如今，庫房兩邊的大門敞開著，幾輛漆面斑駁的轎車靜靜地躺在角落里，上面覆蓋著一層厚厚的油泥灰塵，靠近墻壁的邊緣，散落著密集的玻璃碎片，一縷陽光從傾斜環繞的旋轉出口照射下來，被它們映耀出一片刺眼的熾白。
走進庫房，立刻能夠感受到撲面而來的顫顫寒意，兩塊相互交疊，從房間頂部垂落下來的塑料膜板把冷熱空氣阻隔開，在房屋內外形成涇渭分明的溫度差異。安裝在墻壁側面的換氣扇緩緩旋轉，灌注進新鮮空氣的同時，也帶走房間里淤滯的餿霉與血腥。
房間內部非常寬敞，面積足有近千平米。沿著墻壁，順序擺放著上百張底部裝有滑輪的鐵單床，它們大多已經生銹，涂刷著白色油漆的床架上，隱約能夠辨別出模糊的紅十字圖案。這說明，它們都是從舊時代遺留下來的古老物件。
每一張床上都躺著人，沒有鋪蓋，沒有軟墊，赤裸的皮膚與冰冷堅硬的金屬床架相互接觸，沒有人抱怨，也沒有人對此表示不滿，更不會有人直接抗拒甚至離開。
他們都死了。
尸體不會說話，更不可能有所動作。
幾十個體格健美，身材比例符合標準黃金分割的男子在房間里忙碌著。他們排列成整齊的隊形，沿著鐵床中間的通道，順序進入對面的冷藏庫，抬出一具具表面布滿白色霜花的冷硬尸體，拎住手腳放上空置的床架，再緩緩推出，按照地面用白色涂料預先劃好的長方形網格，逐一擺放。
冷庫里到處都是死尸，他們一層層交叉疊摞著，淤黑的臉上仍然保持著死時的驚訝和恐懼。這些尸體保存完好，除了身體表面殘留的致命傷口，再也看不到任何缺失的部分。
身穿黑色大褂的蘇特。蘭德沃克站在房間左側的手術臺前，從恒溫箱里取出一只圓形的玻璃培養皿，伸出戴著橡膠手套的五指，輕輕掀開覆蓋在皿器表面的布膜，露出一片如同凝脂般粉膩的微紅膠凍。
把容器平平端在指尖，高舉過頭頂，在房頂熾光燈射出的光線照耀下，半透明的膠質微微有些顫動，平滑的表面略微有些傾斜，然而，那只托著玻璃皿器的手，卻絲毫沒有動彈。
“多么美麗的顏色，實在太迷人了，這簡直就是上帝用土壤制造人類之初，用來增加柔軟程度的那團珍貴膠泥——”
蘭德沃克瞇縫起眼睛，久久地望著手中這團晶瑩粉膩的物質，絲毫不吝惜語地輕聲贊美著。過了很久，才把培養皿小心翼翼地放下，脫下橡膠手套，舉起手臂，清脆地捏了個響指。
兩個正朝冷庫方向走去的男人，仿佛被電擊一般立刻轉過身，朝著蘭德沃克所在方向直線走來。他們的動作呆板、生硬，感覺好像被提線和框架操縱的木偶，臉上的表情木然、冰冷，絲毫看不到正常人應有的紅潤與柔軟，只有死一樣的蒼白和灰。
他們都是死人。
確切地說，應該是被蘭德沃克利用生物技術復活，被控制和操縱的玩具。
鼓起腮幫，圈著嘴唇，發出兩道尖利的哨音，繼而卷起衣袖，手掌交合輕輕拍擊三下，最后，拇、食、中三指捏攏，爆發出一個異常清晰的骨節脆響。做完這一切，蘭德沃克重新戴上手套，轉過身，從旁邊的白瓷盤里拿起鋒利的手術刀，對準一具剛剛搬運過來，已經完成解凍，表面肌膚呈現出柔軟跡象的尸體胸口，用力切了下去。
站在旁邊的兩名尸人連一秒鐘也沒有耽誤，立刻轉向，以完全相同的頻率邁開機械的步子走出房間。