沉默片刻，林翔坐直身子，抓過擺在床頭的戰斗服，從上衣口袋里摸出一支裝有紅色液體的注射式針劑，緩緩放進她的手心。

針管里液體數量很少，在淡淡的陽光下反射出鮮潤的血色。

“荒野上的女孩很強，不過在面對其他男人的時候……至少，你應該擁有自我保護的能力。”

既然不能改變固定的想法，林翔只能盡量改造她的身體。況且艾琳娜說的沒錯，有她在愛瑪城幫助協調，物資的流通與供應，以及情報收集和掌握方面，的確能夠得到更好的效果。

接過藥劑，艾琳娜臉上浮起一個溫柔的笑容：“你就不怕我像大利拉一樣，趁睡熟的時候，剃光你的頭發？”（參看《圣經》）

“我可不是參孫。”

林翔認真地看了她一眼：“更重要的是，這個世界，沒有上帝。”

海洋和陸地，把地球劃分為兩塊截然不同的物質區域。

在核爆炸的影響下，陸地范圍被再次分割。按照不同等級的輻射量，嚴重、中度、輕效三種污染標準，成為人類判斷區域危害的最直觀表現方法。如果用紅、黃、綠等顏色代表所屬不同的輻射區，從太空俯瞰，整個地球就是一顆被無數碎片拼成，丑陋、骯臟的星體。

卡車在蒼茫的荒野上奔馳著，行經路線的大多是廢棄已久的公路。這些舊時代的造物雖然沒有直接毀于戰火，卻在惡劣的自然氣候影響下，遭受強烈陽光曝射與核冬天帶來的嚴寒侵襲，變得坑坑洼洼，崎嶇不平。偶爾車輪會壓在凸起的石頭上，車身高高地彈起，驚險萬分地落在堪堪能夠通行的路面上，帶起一陣乘坐在車廂里人們的驚呼和口哨聲。

林翔駕駛的越野車照例跑在車隊最前端，厚重結實的輪胎飛快碾過地面散落的砂石，在空曠的荒野上高揚起一條濃密的塵霧。

從愛瑪城出發，沿著北面的舊公路開出三百多公里，有一座名叫“流金”的城市。既不屬于索斯比亞，也不屬于費迪南德。

按照葛利菲茲提供的情報，那里，就是本次任務的來源地。

陽光漸漸消退，天空的顏色慢慢變成一片橘紅，又逐漸轉換成暗淡的灰。當所有光線即將被黑暗完全吞沒的時候，地平線盡頭，終于出現了一條由建筑物組合形成的崎嶇線條。

一幢用石頭和水泥砌成的小屋很快出現在視野里，從外觀判斷，石屋的面積大約只用十余平米。屋角四周，用鐵絲和鋼鐵三角架圍成一圈密實的障礙，不遠處還有兩個用沙袋環繞堆積的胸壘，一條涂刷著黃黑色斜紋的道桿橫攔在公路上，把暢通無阻的路面切割成兩段相互連接，卻又被人為隔絕開的部分。

石屋的墻壁上，懸掛有一盞被罐頭筒罩起的電燈。昏黃的燈光傾斜著朝下直射，可以看見胸壘里坐著幾名荷槍實彈的士兵，以及兩挺正指向公路盡頭，拖掛著長長彈鏈的重機槍。

越野車在距離道桿差不多五、六米遠的地方緩緩停下，尾隨其后的四輛卡車迅速分列成兩行，架在車頂的機槍相互形成掩護，訓練有素的傭兵們敏捷地跳下車廂，散布在路基兩側，與對面的胸壘形成對峙。

隨著低沉的腳步聲，一個身材高大的男人從胸壘工事里走了過來。他的肩膀很寬，頭部骨胳把覆蓋在表面上的皮膚高高撐起，顯出冷硬的粗獷線條。熾白的車燈照在寬松的戰斗服表面，映出花花綠綠的沙漠迷彩。他一只手放在肩膀斜挎的步槍木托上，另一只手里拿著手電筒，也許是覺得光線已經足夠的緣故，他沒有將手里的發光器具打開。

“你們是誰？從哪兒來？”他站在兩米開外的地方問：“我不想惹麻煩，但是麻煩最好也不要找上我。”

林翔仔細觀察著周圍的環境，他關上越野車直射的大燈，推開車門跳下，迅速審視著對方的表情，確定自己感受的敵意其實只是因為過于慎重之后，這才解開衣袋上的扭扣，摸出一包開過封的“marlboro”，抽出兩支，微笑著遞過。

在廢土世界，香煙，是象征友好的東西。

男人笑了。他接過香煙，掏出打火機，先給林翔點燃，接著再輪到自己。

“我們是“禿鷲傭兵團”，在愛瑪城接受任務委托來到這兒。”噴吐著淡淡的煙霧，林翔從駕駛室里拿出早已準備好的傭兵證明。

“雇傭兵？”

男人側過身，透過林翔的肩膀望著尾隨其后的車隊，驚嘆道：“好家伙，你們的人員裝備比那些家族武裝還強。”

林翔不置可否地笑了笑。他可以感覺到從這個男人身上散發出的一級強化異能氣息。同樣，對方自然能夠察覺，“禿鷲傭兵團”的所有成員，都擁有至少二級進化以上的能力。對于任何家族武裝或者雇傭兵團來說，這絕對是一支足以用“可怕”來形容的強大力量。

“我們是第一次來流金城，能告訴我可以在哪兒找到所羅門先生嗎？”林翔平淡地問。

“所羅門先生？”

這個名字對男人顯然有種特殊的威懾力，他臉上的笑容一滯，夾在指間的香煙差點兒掉了下來，說話的口氣里也帶有幾分驚訝和興奮：“你們接受了所羅門先生的任務委托？”

“除了知道委托人叫所羅門，其余的，我們一無所知。”林翔漫不經心地搖了搖頭，眼角余光卻在悄悄觀察著男人臉上的表情變化。

“憑你們的實力，一定能夠解決所羅門先生的難題。”

男人高興地吹了聲口哨，轉身向后朝守在胸壘里的士兵揮了揮手。很快，橫攔在路面上的道桿高高升起，露出一個巨大的鈍三角形。

“順著公路一直走，你可以在城市南面最顯眼的大房子里找到所羅門。祝你們好運——”這是男人最后的話。

與“黑鐵熔爐”一樣，流金城也是建立在舊時代遺留下來的廢墟之上。彼此之間的差異，“黑鐵熔爐”是一處廢棄的鋼鐵企業，而踩在林翔腳下的這片土地，卻是一座真正的舊時代城市。

并非所有廢墟都是變異生物的巢穴，即便是已經被怪物們占據的城市，變異個體的數量也不一而定。沒有準確的數據能夠證明，人類和變異體之間的居住地爭奪戰究竟從何時開始？但是從雙方擁有的種群數量來看，后者明顯占有絕對優勢。

地球上百分之九十九的城市廢墟也許都變成了異類的地盤，至少眼前這座城市不是，流金城里的居民，仍然還是人類。

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