第八十二節夜談

冬天帶給人類的，不僅僅是寒冷。

重度輻射區與核爆區域內的輻射塵，會隨著風的席卷和地面積液蒸發，被裹挾著升到高空，形成厚重烏黑的輻射氣流層。普通積雨云與之混合后，形成降水對生物造成致命的威脅。尤其是在冬季，飄落到地面的積雪會幾個月都無法融化。肉眼看不見的射線，造就了一大批可怕的變異生物。耐寒、耐熱、耐輻射的新生物變種不斷出現，它們就像人類當中的進化者，擁有匪夷所思異能的同時，也劇烈擴張著自己對食物的概念和攝取范圍。正應了那句老話——“吃得越多，長得越壯。”

與炎熱的夏天相比，寒冷的季節雖然讓衣服單薄的人感到很不舒服，卻少了許多潛在的危險。很多從舊時代延續下來的物種，依然保留著祖先固定的冬眠習慣。它們蟄伏在地下巢穴里酣睡，等待來年春天再次降臨。這種長時間的睡眠算得上是懶惰的最直接表現，也給那些在寒冷季節里穿越荒野的人，減少了不必要的麻煩和撕殺。

越野車在舊公路上勻速行駛，林翔握著方向盤，專心致志地望著正前方被車燈照得一片熾白的地面，不時抬起眼角，從望后鏡里飛瞟幾下坐在車廂后座上的三名獲救者。

車上的座位很寬敞，他們卻相互擁擠在一起。這或許可以理解為天氣寒冷引發的生理反應，也可以看作是在未知情況下，恐懼和擔憂所導致的本能。

為了避免體力透支引起暈闕，林翔給了他們各自一瓶水和一塊面包。除了男孩手里的那份被吃掉三份之一，其余的，都被中年男子像寶貝一樣裝進了背囊里。他張開枯瘦的手臂，把整個背包緊緊摟在懷中，眼睛里流露出來的目光，有感激、興奮、不安……也有一絲無論在任何情況下都不會消失的警惕。

他發現林翔正通過望后鏡在觀察自己，頗為尷尬地從嘴角擠出一絲瞬間即逝的笑意。同時，身子盡量朝座位前面挪動著，直到把男孩全部擋在身體和衣服形成的屏障背后，這才略帶輕松地喘了口氣，臉上的表情卻依然帶著過于刻板的謹慎和小心。

看了一眼反射的鏡頭，林翔只覺得不知道應該說什么好。

這個時代只存在利益。

食物的極度匱乏，生存環境的惡化，使所有人都必須盡最大努力收集生存所需的資源。殺戮和爭斗的來源可能僅僅只是一口食物中毒，或者一點還不足以浸潤喉嚨的水。“關愛”和“朋友”之類的詞語早已絕跡，人們寧愿相信自己的拳頭，也絕不相信一塊突如其來，沒有任何理由，卻偏偏遞到嘴邊的面包。

也許，在這個男人看來，自己的目的就和那些雇傭兵一樣，都是在打他妻子和男孩的主意吧？

搖了搖頭，林翔嘆了口氣，腳下狠狠一踩油門，突然得到動力供應的引擎嘶吼著，像一頭掙脫了束縛的野馬，在黑夜里歡快地奔向遠方目的地。

隱月鎮所在的位置很特殊。從正常的觀察，很難發現它的存在。只有沿著零亂的巖石和破敗的灌木，從荒無人煙的曠野里繞行，才會從陡峭的山脈邊線上，找到這片隱藏的人類定居地。

穿過林立在小鎮外圍的警戒塔，越野車緩緩駛進了鎮子中央的空地。熄火的發動機很快停止了轟鳴，從方向盤下面拔出鑰匙，推開車門，靴底和地面接觸的瞬間，林翔只覺得有種從半空落到實處的安穩和可靠。

黑暗的天色逐漸放亮，夾雜在厚重云層里的幾點微弱星光徹底失去了蹤影，天幕變成了灰白色，黎明來臨了，第一道曙光已經出現。

光線依然有些昏暗，除了幾個聽到動靜，好奇地推開房門朝外面打量的鎮民，街道上看不到一個人影。

現在距離起床的時間還太早，正常情況下，沒人會在這個時候跑到外面閑逛。

林翔抬起頭，沖著站在中央警戒塔上，正低頭往這個方向看的守衛舉起右手拇指。對方是個身材強壯，滿臉胡茬的男人，他微笑著點了點頭，伸手作出了同樣動作的答復。

沖車廂里抓起一只裝滿物資的箱子扛在肩上，林翔對已經走下車的中年男子偏了偏頭：“跟我來吧！”

半夜把人從睡夢里叫醒，顯然是一種非常不道德的行為。因此，當睡眼惺松的王彪帶著滿臉不高興，披著大衣，罵罵咧咧地從臥室走出來的時候，林翔唯一能做的，就是苦笑。

他的屋子里堆滿了太多的東西。除了那些隱藏在地窖和角落里，被磚頭和巖石掩蓋的秘密之外，桌椅和地面早已落滿灰塵。不仔細打掃一番，根本沒辦法住人。

“你倒是會找方便，也不看看現在才幾點？難得睡個好覺也要被你弄起來。如果這個世界真有上帝存在，我一定會祈禱他把你扔進地獄里和魔鬼做伴……不過話又說回來，有時候，你小子比魔鬼更可怕。”

王彪的嗓門很大，聽起來就像獅子在咆哮。他使勁兒揉著慵懶半閉的眼睛，大得驚人的嘴巴以夸張的形狀打著呵欠。這使他臉上那條貫穿面部的疤痕看起來顯得更加可怕，在微弱的爐火映照下，整個人越發顯得猙獰。

從屋角抓起幾塊劈好的木柴扔進壁爐，用火釬撥開微紅的余燼，燃燒的旺火再次散發出足夠的溫暖和光明。

“他們是誰？”疤臉男斜過身體從火爐前站起，暼了一眼站在客廳里的另外三個人。

“你未來的鄰居。”

說著，林翔打開放在腳邊的箱子，取出兩瓶貼有黑色骷髏標簽的威士忌，塞到兩眼放光的王彪手中：“能幫我們弄點吃點嗎？”

簡單的食物很快擺在了條木餐桌上。幾塊堆積在干凈竹籮里的冷玉米餅，再次證明了男人與廚房無緣這句話的正確性。當然，嗜酒的疤臉男倒也沒有用生硬的待客之道，繼續著從被窩里被叫醒的憤怒。至少，餐桌還有幾碟鹽漬咸菜和肉干下口，熱氣騰騰的開水也管夠。

三名獲救者坐在桌子對面，望向食物的目光里充滿了饞意和渴求，臉上卻仍然保持著明顯的拘束。

“別客氣，快吃吧！”

林翔招呼著他們，手里撥弄著一塊玉米餅，把它撕成微小的碎塊，浸泡在盛有熱水的湯碗里。

爐火的溫暖和食物的香氣，使帶有戒備心理的客人終于擺脫了固有的謹慎。中年男人猶豫片刻，伸手拿過一塊冷餅放到男孩碗中，又拿起另外一塊撕成兩半，把其中二分之一遞給了妻子。

“能說說你的名字嗎？”見狀，林翔笑了起來。把裝有咸菜的餐碟朝對面推了推。

“我……叫楊華。”

中年男人嘴里塞滿了玉米餅，林翔一路上的舉動和自己身體對于食物的需要，使他徹底放下了最后一絲警惕。含含糊糊地說完這句話后，噎得實在難受的他端起湯碗，用微燙的熱水沖下堵塞在喉嚨里的食物，長長地舒了口氣，帶著莊重無比的神情站起身來，指著坐在旁邊的女人和男孩：“這是我的妻子阿娟，兒子楊震。謝謝……謝謝你救了我們。”

“你們是怎么被賣做奴隸的？”林翔點著頭，舀起一勺泡開的餅子送進嘴里。

“事情要從一周前說起。”

楊華面色陰沉地撫摸著旁邊的男孩肩膀：“我們是從東部地區遷徙過來的流民。幾天前，在西面一個聚居營地交換食物的時候，對方突然變卦，他們用槍威脅我們交出所有財物。在毫無防備的情況下，我們只得答應他們的條件。那幫家伙搶走了我們的一切，又把我們全部捆綁關押起來，當作奴隸出售。”

林翔有些驚訝：“除了你們，還有其他人嗎？”

“我們總共有五十六個人。如果不是那些雇傭兵把我們三個從囚籠里提出，準備天亮就帶走的話，我根本沒有機會逃離那里。”說到這里，楊華臉上充滿了痛苦和仇恨。

“抓你們的都是些什么人？”疤臉男拿著五個木頭酒杯坐到林翔身邊，張開滿是粗硬胡須的大嘴，用強勁的牙齒咬開威士忌的瓶塞，把淡黃色的酒液倒進杯子，順序擺放到幾人面前。粗聲粗氣地補充道：“天冷，喝點酒暖暖身子。”