“焉得虎子。”謝琢光接上她的話，卻按住她執劍的手：“我去。”

*

子夜時分，謝琢光隱去身形來到蓮池。

水月澈早已等在九曲橋上，月白長袍在夜色中泛著微光，他背對著謝琢光的方向，卻準確說道：“謝盟主既然來了，何不現身一敘？”

城主府的蓮池泛起幽藍的微光，池水無風自動，一圈圈漣漪從中心擴散，仿佛水下有什么東西正在蘇醒，蓮葉上凝結的露珠滾落，滴在水面時竟發出清脆的鈴響。

烏竹眠隱在回廊的陰影里，注視著這片詭異的蓮池。池中的藍蓮比白日所見更加妖異，花瓣上的金色紋路此刻如同呼吸般明滅，花心處隱約可見蜷縮的人形—。

那是被囚禁的魂魄，在睡夢中無意識地掙扎著，按盈兒所說，師明川的魂魄應該也在這池溯光蓮里。

聽見水月澈的話，謝琢光化形而出，語氣平靜：“城主深夜相約，有何指教？”

水月澈轉過身，眼中閃過一絲詭異的光芒，他手中折扇輕點池面，頓時滿池蓮花綻放：“聽聞太虛劍靈破碎后重聚靈識，記憶不全，不知可還記得千年前，昆侖巔上的那一戰？”

霜策和且慢是太虛劍的陰陽兩面的事，只有烏竹眠和謝琢光才知道。

聽見水月澈居然提起了太虛，謝琢光瞳孔驟縮：“你究竟是誰？”

水月澈答非所問道：“謝盟主可還記得，曾經被你斬落的‘惡念’？”

他忽然逼近，折扇抵在謝琢光心口：“你當年自以為斬滅了惡念，殊不知惡念如影，只要本體尚存，惡念便不死不滅。”

謝琢光微微皺眉，神情有些驚愕，不過在他周身金光暴漲的一瞬間，池中突然伸出的白骨阻攔了一瞬，水月澈趁機后退，聲音依然溫潤：“告訴劍尊，明日籌備若她肯配合，我可保其他人平安離開，否則……”

池水突然沸騰，浮現無數掙扎的人影，他的身影和聲音一起消失在空氣中：“這些就是下場。”

謝琢光收回手，轉頭跟陰影里的烏竹眠遠遠對視一眼，緩緩搖了搖頭。

*

次日清晨，盈兒送來一套雪青紗裙：“城主說劍尊遠來是客，這是特意為您準備的觀禮服。”

烏竹眠展開衣裙，發現裙擺上繡著極精細的蓮花暗紋，走動時會如真花綻放，更詭異的是，這衣服尺寸分毫不差，連她喜歡的收腰設計都考慮到了。

“城主怎知我穿衣喜好？”

盈兒抿嘴一笑：“城主通曉陰陽，自然無所不知。”

說完，她湊近低語，“其實是因為……昨日幻心鏡照出了您最愛的款式。”

烏竹眠微微瞇起了眼睛，指尖撫過紗裙，立刻就發現上面附著著追蹤咒。

見烏竹眠遲疑，盈兒急忙道：“今日全城貴女都會這般打扮，劍尊若特立獨行，反倒引人注目。”

她眨眨眼，無聲做口型：“城主還說，若您肯配合，他便告知師明川公子的下落。”

軟硬兼施，好手段。

“行啊。”烏竹眠笑了笑，淡定換上紗裙，卻在腰間暗藏了幾張破煞符，謝琢光則化作流光附在了且慢上，劍身溫度比平時更高，顯然是心情不佳。

蓮花祭的籌備大典在鏡花城中心的九蓮臺舉行。

烏竹眠一行人到達時，臺上已設好香案，案前站著十二位素衣少女，每人手持一朵金蓮，水月澈見烏竹眠到來，眼中閃過驚艷，親自下階來相迎。

“劍尊今日真是光艷照人。”

水月澈唇邊噙著笑，優雅地執起烏竹眠的手，俯身欲行吻手禮：“您愿意來參加籌備大典，真是讓鏡花城蓬蓽生輝……”

他的話音未落，一道凌厲的劍氣驟然橫斬而來。

“錚——”

化形的謝琢光手握霜策，劍鞘精準擋在水月澈與烏竹眠之間，寒鐵冷光映得城主那張溫潤如玉的臉一片森然。

“謝盟主這是何意？”水月澈瞇起眼，不以為意地笑道：“謝盟主何必緊張？不過是禮儀罷了。”

謝琢光面色如霜，另一只手已按上劍柄：“鏡花城的待客之道，本座領教了。”

他的聲音平靜得可怕：“但我的道侶，不勞城主費心。”

“道侶？”水月澈故作驚訝地挑眉，目光在兩人之間流轉：“原來如此。”

話雖這樣說，他非但不退，反而卻湊得更近，吐息幾乎拂過烏竹眠的指尖：“那更要好好招待了。.”

“唰！”

青光乍現，水月澈的折扇被劍氣劈成兩半，一截扇骨“啪”地釘入廊柱，謝琢光的劍尖抵在他喉間，散發的寒意讓周圍三尺瞬間結了一層薄冰。

“再碰她。”他的聲音輕得像落雪，卻帶著不容置疑的殺意：“下次斷的就不是扇子了。”

說完，謝琢光收劍歸鞘，一把握住烏竹眠的手腕，拇指碾過方才被水月澈虛握的位置，像是要擦去什么臟東西。

水月澈看著兩人交握的手，忽然輕笑出聲：“謝盟主原來也會……”

謝琢光完全無視他，改為十指相扣的姿勢，將烏竹眠的手牢牢鎖在掌心。

被無視的水月澈笑了笑，轉移話題道：“今日請劍尊來，其實是有一事相求。”

宿訣抱臂冷笑：“終于要圖窮匕見了？”

“魔君誤會了。”水月澈展開折扇，笑意溫潤：“只是原定的神女突發惡疾，祭典又不可延誤，我聽聞劍尊通曉祈福劍舞，不知可否暫代神女之職？”

李小樓面露警惕，瞪了他一眼：“你想要我小師姐當祭品！？”

“非也。”水月澈搖頭：“神女只需在祭典上跳一支祈福舞而已，之后便可獲得鏡花城十年積累的月華精粹，除此之外，我還可以告知你們師明川的下落，并贈送三件法寶。”

“看，多劃算的交易啊，一點不虧。”

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