夜色如濃墨般浸透溫府，整座宅邸仿佛沉在深潭底部，連月光都透不進來，看起來比昨日更加死氣沉沉。
烏竹眠站在大門前，捧著個錦盒，里面裝著偽裝的“賀禮”，實則是用來探測妖氣的符箓，她的指尖輕觸門環，銅環冰涼刺骨，上面覆著一層薄霜，竟像是剛從墳里挖出來的陪葬品。
門開的瞬間，一股腐朽的甜腥味撲面而來，像是陳年的胭脂混著尸油，黏膩地糊在鼻腔里，開門的還是昨日那個老仆，眼白泛著不正常的黃色。
“兩位來得真早。”他咧開嘴，露出參差不齊的牙齒：“老爺還沒起呢。”
謝琢光上前半步，巧妙地將烏竹眠護在身后：“無妨，我們想先給佛堂上炷香。”
老仆表情一僵：“佛堂……佛堂今日灑掃……”
“正好。”烏竹眠微笑：“我們帶了開光的凈水，可助祛除晦氣。”
不等老仆阻攔，兩人已經用靈力將他打暈，循著記憶向佛堂走去，沿途所見仆役皆眼神呆滯，有個掃地丫鬟甚至一直撞著廊柱，仿佛感覺不到疼。
“這地方……比白天更死了。”
謝琢光低聲道，兩人的白衣和紫裙在黑暗中微微泛著冷光，像是唯一沒有被黑暗吞噬的東西。
正廳的門大敞著，里面黑洞洞的，隱約可見幾盞白燈籠懸在梁上，幽綠色的燭火照得滿室森然。
烏竹眠瞥了一眼，發現里面滿地都是碎裂的瓷片，原本該是擺在大廳的喜宴碗碟，此刻卻像是被人狠狠砸碎，瓷片上還沾著干涸的血跡。
謝琢光低聲道：“墻上……”
烏竹眠抬頭，瞳孔驟縮。
只見廳堂兩側的墻壁上，掛了五幅畫像，可每一幅畫里的人臉都被挖空了，只留下黑漆漆的窟窿，畫框下方擺著牌位，上面的名字全被刮花，像是有人刻意抹去了她們的存在。
謝琢光忽然抬手，一道劍氣斬向房梁。
“嘩啦”一聲，一具干尸從梁上掉下來，重重砸在了地上。
那尸體穿著家仆的衣服，脖子上纏著紅線，嘴巴被人用粗線縫出一個夸張的笑，像是死前經歷了極度的恐懼，卻又被迫“笑”到最后。
“……不止一具。”
兩人抬起頭，看見數十具干尸懸在陰影里，像是風干的臘肉一樣，隨著不知從哪吹來的陰風輕輕搖晃，尸體的腳踝上全都系著鈴鐺，可鈴鐺卻發不出聲音，像是被什么東西……堵住了。
兩人繼續往前走，來到佛堂，門虛掩著，里面傳出低泣聲，溫老爺正跪在供桌前，面前擺著五個牌位，每個都寫著“愛女溫如雪之位”。
“如雪啊……爹對不起你……”溫老爺撫摸著最舊的牌位：“當年若不是我貪圖金礦……”
謝琢光突然捂住烏竹眠的口鼻，傳音入密：“別呼吸！”
供桌上的香爐里，飄出的煙不是尋常的灰白色，而是帶著淡淡腥氣的粉霧，烏竹眠屏息細看，發現每個牌位下都壓著一縷用紅繩纏著的頭發。
溫老爺突然劇烈咳嗽起來，從袖中掏出手帕擦拭，帕上沾著黑色血絲，他顫抖著從供桌下層取出個木匣，打開后里面竟是條沉睡的小金蛇。
“再忍忍……”溫老爺對著蛇喃喃自語：“等仙師化蛟成功，就給你換具新身子……”
昨日溫老爺跟烏竹眠說，自己的女兒被蛇妖強迫出嫁，她當時就覺得不太對勁，看來果然是說得半真半假。
似乎察覺到了什么動靜，佛堂中的溫老爺緩緩轉頭，燭火搖曳，照得他枯瘦的臉半明半暗，他將小金蛇藏入袖中：“仙子，你、你想到辦法救我的女兒了嗎？”
他雙手顫抖地倒了茶，茶水早已冷透，杯底沉著幾片發黑的茶葉，像腐爛的鱗片。
溫老爺嗓音沙啞，眼眶通紅，儼然一副痛心疾首的模樣，說辭都一成不變：“那蛇妖……強迫她穿上嫁衣……逼她成親……”
烏竹眠靜靜看著他，指尖輕輕摩挲著劍柄，沒有接話。
溫老爺見烏竹眠不說話，猛地跪下，老淚縱橫：“我女兒如雪，她才十六歲啊！那妖孽……那妖孽把她困在蛇窟里日日折磨……”
謝琢光站在陰影處，目光冷淡地掃過佛堂的布置，近看才發現香案上供奉的除了牌位，還有一條盤繞的金蛇雕像，蛇眼嵌著兩顆血紅的寶石，在燭光下泛著妖異的光。
“溫老爺。”烏竹眠終于開口，聲音平靜：“你說蛇妖強迫你女兒成親，那為何……”
她抬起眼眸，目光如劍：“她的嫁衣，是你親手披上的？”
好似被戳中了什么，溫老爺渾身一僵。
佛堂內驟然死寂，連燭火都凝滯了一瞬。
“我……我……”他嘴唇哆嗦，眼神閃爍，額角滲出了冷汗：“仙師明鑒！我、我那是被逼無奈啊！那蛇妖它威脅我啊！它說、它說若我不照做，它就要殺光全鎮的人！”
烏竹眠冷笑一聲，指尖一挑，一道劍氣倏然劃破香案上的紅布。
“嘩啦！”
紅布之下，竟是一摞摞金磚，每一塊上都刻著細小的蛇紋，金光燦燦，刺目至極。
看見這一幕，溫老爺的臉色瞬間慘白。
“被逼無奈？”烏竹眠緩緩起身，劍尖點地：“那你告訴我，這些金磚又是哪來的？”
溫老爺瞬間癱坐在地，嘴唇顫抖，終于崩潰般嘶吼出聲：“我、我只是想讓如雪過上好日子啊！”
“那蛇妖說只要獻祭陰時女，就能點石成金，我只是……想給如雪攢一筆嫁妝。”
“可它騙了我！”溫老爺瘋狂搖頭，涕淚橫流：“它把如雪的精血吸干了，把她變成了一條小金蛇，它說，等它化蛟了，就給她換一具新的身體……”
“所以。”謝-->>琢光淡淡開口：“你就在幫它物色新的祭品？”
溫老爺渾身發抖，不敢抬頭。
烏竹眠的劍，緩緩抵上他的喉嚨。