這幾日，李薇都不怎么想見人。借著下雪變天的理由就窩在永壽宮里，遞進來的請見牌子都回了。

那個關于弘昐開府的事她也打聽出來了。四爺是在替十五爺選府邸，過了今年就讓他出去開府。除他之外還有十七爺允禮也要一并開府。等這兩位皇叔出宮后，宮里只剩下四位皇叔了，最大的十一歲，最小的五歲。

她本來都以為這里頭不會再有弘昐的事了，可是跟四爺提起時，他卻仿佛有些猶豫，只是沒告訴她。

她猜弘昐最后還是要開府出宮的。

玉煙進來說李家也遞牌子了，問她要不要叫進來見見。她近來心情一直不高，玉煙很擔心她，就道：“不如叫進來說說話，主子也能問問家里老爺和太太的事。”

李薇想問李文璧今年回不回來，可是想起四爺說過明年他去直隸時要召見李文璧，今年過年大概是回不來了。一想起見不著他和覺爾察氏，她就對見李蒼和李笙的媳婦沒什么興趣。只是想想過年也不能冷落李家，就讓人傳話把李檀叫進來問了兩句，賞些東西，再讓人領他去弘昐那里。

李檀的前程是系在弘昐他們幾人身上的。

一人枯坐難免胡思亂想，李薇道：“去請二公主過來。”

她要跟額爾赫說的自然是她的婚事。四爺顧忌物議，非要等嫁了養女才安排親生的。宜爾哈的婚期就在明年，她對額爾赫道：“你要么是明年下半年，要么是后年年初。”

額爾赫臉上看不到喜色，但也沒有擔憂失落，而是問起四爺給她指的人家。

宜爾哈適婚皇后母族烏拉那拉氏，額爾赫指的是鈕鈷祿氏，孝召仁皇后三伯徹爾格四子博雅柱之孫，福克京阿。

早年四爺看中的溫都家在他登基后自然就不合適了。宜爾哈那個是因為烏拉那拉家跟著皇后水漲船高才沒丟了這門婚事。聽說四爺早年就給這兩家打過招呼，兩家的男孩全都被管著，二十多的男人了連個花酒都不敢吃，平日里功課也不敢懈怠。

不過四爺也沒委屈原來定給額爾赫的那家孩子，理親王早年跟他提過要替他的女兒們求恩旨，正好他的福晉石氏所出的三格格還沒著落，跟額爾赫同年。他已經讓人問過理親王了。

理親王沒有意見，四爺打算等辦完額爾赫的婚事就指婚。

至于這個福克京阿，四爺也叫進來看過了，說是長得相當不錯的，人品學識都好，必然不會委屈了額爾赫。

李薇沒見過，但她對四爺在這方面的眼光有信心。能被他說句好不容易。她也是這么跟額爾赫說的。

她看得出來額爾赫多多少少還有不安，安慰她道：“夫妻兩個過日子，一對有一對的過法。這個額娘沒辦法教你，不能生搬硬套。只是打個比方，要是他愛吃甜的，你就別給他咸的，哪怕你覺得咸得再好吃也別勸著人家吃。你可以不跟他一起吃甜的，但別一個勁的說甜的這不好那不好。”

夫妻相處，求同存異。

額爾赫回到東配殿還在想額娘的話。

額娘所思所想都是擔心她嫁過去后過得不好，或者以為她會害怕出嫁。

其實她一點都不害怕。宜爾哈嫁人后，她就知道很快會輪到自己了。弘昐他們也在悄悄的替她打探鈕鈷祿家，還有福克京阿是個什么樣的人。

弘昐說他看起來與她年紀相當，但為人很穩重，不是個輕浮的人。

弘昀說是個懂事的，有些眼色。

弘時說長得還算不錯，個頭比皇阿瑪還要高一些，小白臉挺風流的樣兒。

額爾赫謝謝弟弟們的關心，不過讓她有信心的不是鈕鈷祿家如何，或者福克京阿是個什么樣的人。她有信心是因為她有四個弟弟。

她不會像那些嫁人的公主那樣早夭，不管她們是怎么沒的，她都要長長久久的活下去。還要活得好，活得開心。

而鈕祿鈷家是個什么樣，福克京阿好不好，她都能慢慢的去了解。嫁人既不會是一片坦途，也不會是刀山火海。一切只看她會如何去面對。

而且，她也確實需要這門婚事。一則是鈕鈷祿家確實不俗，她與福克京阿的聯姻對兩邊都是個助力。

二則，弘昐大概近兩年就會開府了。他和額娘都是這個看法，她先出去也能探探風聲，到頭來都住在京里可以互相照應。

她是額娘的第一個孩子，雖然是女孩可還是受盡寵愛長大的。她一直記得東小院和抱著百福睡覺的童年，那時真是無憂無慮。

現在她還記得很清楚，在她小時候有個特別有趣的印象。就是東小院就是阿瑪的‘府邸’，皇后住的正院就像去七叔家一樣，是另一個‘府邸’。只是正院跟阿瑪的‘府邸’住得特別近而已。

額爾赫不自覺的露出一個笑，想起以前就覺得還是當時幸福得多。想得特別簡單，阿瑪天天都來，額娘每天都笑得很開心。

可能人長大就會有各種各樣的事發生吧。

直郡王大格格嫁人后，直郡王府里就再也沒有遇上過喜事。或者說也有喜事，下面的幾個堂姐也都陸續嫁人。可短暫的表面的歡樂之后就是更大的悲傷降臨。

阿瑪一日比一日忙碌，再也沒有那么多時間來看他們，關心他們的學習和功課。她還記得阿瑪怕她吃太多會發胖，要額娘管著她的點心呢。

后來，她和弘昐就承擔起了照顧弟弟們的責任。

額娘也慢慢變了。她開始用更多的精力去關注阿瑪，把全部的心神都放在他身上，有時甚至會長時間的忽略他們。

額爾赫也曾經委屈過，可她那時已經不是小孩子了，不會再把皇后當成另一個‘府邸’的主人。而且經過直郡王大格格的事后，她才發現他們的命運全都如同風中的燭火，朝不保夕。

她當時雖然還不太明白，可她相信額娘一定是非常關心他們的。她絕不是把他們忘到了腦后，而是……

——而是只有抓住阿瑪，他們才能過得好。

最近宮里的傳聞讓人不安。她當然也聽到了，就連阿哥所里也時有耳聞。弘昐、弘昀、弘時都知道，或許對他們來說真正艱難的時刻就要到來了。不管額娘還是他們都已經有所準備。

額爾赫也準備好了。

額娘替他們遮風擋雨已經很多年了，現在是他們回報她的時候了。從今后輪到他們為她撐腰了。

外面的天漸漸暗了，宮女來問她幾時擺膳。額爾赫看了眼天色，讓宮女去看看扎喇芬吃了沒，沒吃就叫過來一起吃。

宜爾哈要忙出嫁的事，最近更是忙得一點空閑都沒有。這樣扎喇芬就落單了。

以前相交是圖姐妹情誼，現在相交更是圖日后能攜手共助。皇阿瑪就只有三個公主，她們三個擰成一捆，有事能互相幫助才是皇阿瑪特意讓她們三個都留京的原因。

就像弘昐他們在尚書房交朋友，弘昐放他的哈哈珠子去外面交際，都是為了找到同路人。

她也需要自己的同路人。不止是宜爾哈和扎喇芬，等她出宮嫁人后還要跟京里以前玩得好的手帕交都聯系起來。

扎喇芬很快過來了，她這幾日也明白過來大姐姐是有心要把她給拘起來，不讓她去摻和長春宮和永壽宮的事。她當然不會這么不自量力，只是她有些擔心恪嬪。更兼憂心長春宮在算計人時恪嬪扔進去填坑。

可大姐姐看得太嚴了，她實在沒辦法偷溜。難得能到二姐姐這里來歇一歇，喘口氣。

姐妹兩人一起用晚膳，兩人的份例菜加上永壽宮賞下來的，滿滿的擺了一整條長案。兩姐妹坐在榻上，邊吃邊聊。

“馬上就過年了，你的新衣服送來了沒？”額爾赫問她。

“早就送來了，皇額娘、李額娘和寧壽宮都賞了斗篷。”再加上她今年份例里的兩件，單斗篷就有一箱子。

扎喇芬以前小的時候倒是常有衣服做得不多，不夠穿著出門見人的事，特別是需要像過年這樣一天換一身的時候。

不過后來搬出皇后的正院，李薇是有額爾赫的就有她和宜爾哈的。她又喜歡給孩子做衣服，四爺給的衣料和皮子都是越存越多的，不用完堆著都糟蹋了所以有機會就使勁做。

兩人說起以前做的幾件好衣服，特別是皇阿瑪在封公主時賞的首飾，今年過年肯定是要戴出來給皇阿瑪看的。

再有過年宮外的堂姐妹們都要進宮，她們都要準備些小禮物互贈。

額爾赫道：“這事咱們最好跟端恪她們商量著來。”大家不說都送一樣的，但也別有什么太大的差別，不然到時一齊送出去，輕了重了，厚了薄了都是問題。

扎喇芬想著宜爾哈正忙著，這事她就替她辦了，不必再給她添一份心事。

姐妹兩人商量好了之后，各自請示通過就天天忙這個了。宮里除了待出嫁的兩位公主，剩下的四個女孩聚在一起商量得熱火朝天。

一直到正月初八那天。

額爾赫記得很清楚，她每天從寧壽宮回來后都要問一句：“額娘在屋里嗎？”

通常是不在的，因為她跟姐妹們從寧壽宮出來的比較晚，這時額娘也該送走客人去養心殿了。而她那天并沒有外面看到蘇培盛等人。

可是守在屋里的清河卻猶豫著讓其他人都退下，一面跪下替她脫鞋，一面悄悄說：“公主，我剛才見蘇公公領著人往后面去了。”

永壽宮后面？額爾赫一開始以為是長春宮，馬上問清河：“長春宮出什么事了？”今天她見著額娘時還什么事都沒有呢，那就是回來后長春宮出了事？

可她看清河的臉色很不對。

額爾赫心中陡然升起一股不安，沉聲道：“跪下。”

清河輕輕跪在榻前。

“如實告訴我。”額爾赫發覺她的聲音竟然在發抖。

清河細如蚊喃的道：“……說是萬歲爺翻了咸福宮的綠頭牌。”

李薇半靠在床上，懷里抱著百福。她這段日子身體不太好，月事也一直沒來。她就想著這幾天找太醫進來扶個脈，要是好消息也算能應應過年的景，添上幾分喜色。

不想今天在寧壽宮里，皇后說看她面色不好，關切的問她是不是累著了，又提起萬壽節時去西山一路辛苦了。當時在寧壽宮的人偏湊趣說貴妃替皇后分憂，侍候萬歲，瞧著都累壞了，皇后還不賞？

本來就是極為平常的話，皇后順口道了賞，李薇笑著推辭，辭不掉就起身稱謝。

結果等兩人從寧壽宮辭出來時，皇后牽著她的手道：“妹妹既然累了，今天就回去好好歇著。萬歲那里我來安排。”

李薇當時還想發笑，心道你安排什么呢？

回到永壽宮后一切如常，她見人，陪坐陪聊陪到晚上，四爺還賞了幾道菜，等放過煙花送走客人，她回屋洗漱更衣時還沒發覺有什么不對的。

直到她換完衣服出來問玉煙：“養心殿那邊來人了沒？”

玉煙道沒有，她又累了就上榻裹著被子等著，等著等著就睡著了。再睜開眼睛時鐘表都指到九點了。

屋里很靜，偌大的屋里頭一次顯得很空。可能因為她睡著了，所以屋里只留了幾盞燈，在昏暗的室內發著黯淡的光。

玉煙在外屋，聽到她起來的動靜趕緊進來。

李薇一開始沒發現她一直躲著她的視線，她在玉煙的幫助下起床洗漱，頭上原本盤好的發髻已經解開了，連頭上的釵都取下來了。

“我睡了多久？”她下意識的問，其實也不過半個時辰而已。

玉煙垂頭跪在榻下給她穿鞋，低聲說：“主子睡了有一會兒了。萬歲爺過來看了您，見您睡了就讓不要打擾您。”

也是萬歲發了話，她才把主子的頭發解開了。

萬歲道讓主子好好休息。

李薇想想她剛才確實是睡得太沉了，連四爺來過了都不知道。

她這會兒睡起來倒是有精神了，玉煙問她還要不要睡，她搖搖頭，問她：“養心殿那邊……”她有些不習慣，因為她已經很久沒有跟四爺在晚上分開了。想起以前在府里時，四爺倒是常常歇到書房。

進宮后這還是頭一次。

她道：“你讓趙全保去養心殿問下，看萬歲歇了沒。”

應該是沒有，四爺晚上有時會批下折子，沒人提醒他能批到十點還不睡覺。

如果她在的話還能管著他點兒。

玉煙在她面前躊躇了下才出去，她還是沒放在心上，在心里盤算著一會兒去了養心殿叫什么夜宵。

可她卻看到玉煙在外面窗外轉了一圈又進來了，然后她對她說：“趙全保說養心殿那邊熄燈了，萬歲大概已經歇了吧。”

玉煙當著她的面說謊。

李薇明明看到她出了門，在廊下走了一趟就進來了。其間并沒跟任何人說話，當然更沒叫趙全保過來。

如果是以前用紗窗時她還看不到，可進宮后她就跟四爺說為了采光好，給養心殿、永壽宮和尚書房都換上了玻璃窗。用的是養心殿造辦處玻璃廠造的大塊玻璃，西方工藝，傳教士傳授的，相當好。

所以她看得很清楚。

玉煙為什么說謊呢？

就像一個個點在一個啟發下連成了線，電光火石間她就想到了。

……四爺，萬歲，他找別人了吧？

“是誰？”李薇聽到她的聲音在屋里回響起，都不像她的聲音了。她在此時居然還有閑心想：這句話說得好輕，像金玉相擊的清脆聲。她都不知道她的聲音還能這么好聽。

玉煙抖著跪了下來，她從上面只能看到她的頭頂。

她們主仆二人就這么沉默著。

玉煙最后扛不住壓力說了，她還掉淚了，嗚咽道：“主子，您要保重自己……那些人不過只是個玩意兒罷了……”她偷偷看她的神色，好像那個名字像老鼠偷溜一樣非常迅速小心的跑出來：“咸福宮的……年庶妃……”

李薇剛才根本沒有要嚇玉煙的意思，只是屋里實在太靜，她又沒話說，看起來就好像是她在嚇她。