院試如火如荼地在舉行，考生就如同這八月的天，心里都是火熱的。

而此時的茶樓內，馬老爺看著對面坐著的胡縣丞和田村長，喝了口茶水，“胡大人，你也知道，我就是開錢莊的，我愿意幫明水村，但也得按規矩辦事。”

“總不能誰來找我，我都給一二分利，要是這樣的話，我這錢莊還開得下去不？”

田村長只能在一旁點頭哈腰的，不敢插嘴，心中泛著苦水，都說士農工商，可到頭來他們這些種田的，還是要給商戶低頭。

誰讓他們沒有銀子呢。

胡縣丞給馬老爺續了杯茶，“此事本官也明白，不過事急從權，這次馬老爺就當給本官一個面子，二分利錢借給田村長，如何？”

“既然是胡大人開口，我怎么能不給面子呢？”

馬老爺說著，將茶一飲而盡，如同喝酒一般，一雙有些精明市儈的眼看著田村長，“二分利可行。”

“不過我有個要求，只要田村長答應，便是一分利不要我也借給田村長。”

田村長頓時看向胡縣丞，眼中滿是驚喜之色，“馬老爺請說，我能做到的，一定做到。”

馬老爺低頭看了眼空空的茶盞，有些肥胖的食指點了點桌子，“你們村是不是有個叫沈東籬的？”

田村長心里‘咯噔’一下，怎么又是沈東籬。

“是……是有這么個人。”

“那就對了。”

馬老爺笑了一聲，“你也知道，我家兒子馬文浩和你們村的周天佑是同窗好友，兩人好得穿一條褲子。”

“這個沈東籬欺負了周天佑，我兒子不喜歡她，你把這個沈東籬從你們村趕出去，我就把錢借給你。”

“這怎么行？”

田村長有些激動的站起身，但在對面馬老爺的視線下，又弱了下去，“這…她也沒犯錯，我也沒什么借口把人趕走。”

而一旁的胡縣丞則是瞇了瞇眼睛，旋即聲音有些低沉，“本官看馬老爺今日不是來給本官面子的，是給本官下馬威的。”

說完，手中的茶盞重重落在桌上，茶水四濺。

胡縣丞真有些生氣了，這個馬老爺口口聲聲說是給自己面子，最后卻當著他的面威脅田村長，把他放在眼里了嗎？

更何況沈東籬那丫頭可是剛給了他個好東西，送到府衙，就連知州大人都贊不絕口。

他當然的護著點沈東籬了。

要是從前，馬老爺早就嚇壞了，雖說他有銀子，但是也的確不敢得罪當縣丞的胡大人，可如今不一樣了。

京里來了個大人物，要怪就怪沈東籬得罪了不該得罪的人。

他聽兒子說了，要是把這件事做好了，到時候在那位大人物面前得了臉面，日后他兒子的路可謂是扶搖直上，徹底擺脫商戶身份了。

“念在我兒和周天佑同窗的份上，我給田村長五日的時間考慮。”

馬老爺說著，從袖子里掏出五十兩銀子扔在桌上，“只要田村長將沈東籬趕出去，這銀子就不是借的，而是送的。”

“送給田村長了。”

田村長看著桌上的銀子，眼睛都直了，卻又不敢伸手去碰，只是視線落在胡縣丞身上，“大人，這……”

胡縣丞看著銀子，胡子翹了翹，然后拿了三十兩銀子，“先不管他如何，這銀子先拿去府衙交差要緊。”

“這幾日不行，你再想想別的辦法去湊銀子，沈東籬可是個好孩子，之前把宋秀芝放出來，已經夠委屈她了，田村長你可得想好了。”

胡縣丞這話，分明是護著沈東籬的，田村長聞只能嘆了口氣，左右為難，不由得拍了拍大腿。