&lt-->>;br>    不大時候，洗漱干凈了的季二牛，不知道從哪兒找來一身舊棉服穿著來見葉舉。
    此時，客棧已經做好了飯菜，給三人端了上來。
    “把三個小哥也請了，大家一起吃，也算是感謝他們援手了！”
    葉舉讓季二牛把幫過忙的伙計，也請過來吃喝一些，算作是答謝。
    可季二牛說道：“不必了，我已經給了他們一些碎銀做酬謝，這身衣服，還是他們給的。”
    已經到了夜深人靜呼呼大睡的時候了，葉舉和蔡一才開始吃飯，斟了一杯酒后，葉舉向季二牛說道：“這杯酒，感謝二牛仗義援手。”
    說完，葉舉仰起脖子一飲而盡，自從到了邊城，在何家大院的葉舉是有喝酒的機會，但他從來沒有主動飲過一次酒。
    倒是出事前的葉臘八，那段時間可是經常喝得醉醺醺回來。
    面對葉舉的敬酒，季二牛倒也知趣，自己端杯趕忙說道：“大叔和家中二老也算是相識，我做這些，也是應該的。”
    “吃吧，多吃點！”
    葉舉指著桌上的飯菜，讓季二牛先填飽肚子，根據他打劫的行為來看，這季二牛也是混得食不果腹。
    不大時候，狼吞虎咽的三人，把桌上的飯菜吃了個干凈。
    葉舉目光看向換了衣服后精干利落的季二牛，思忖片刻，又道：“你要是想回家，我給你盤纏，要是想在此做點小買賣，這十兩銀子你拿著做本錢吧！”
    不料，季二牛把葉舉剛掏出來放在桌面上的一錠銀子，往葉舉懷里一推，道：“二牛不能拿你的錢，看來你也是有要事趕路，這路上花費定是不少，等天氣暖和，鎮上活就多了，二牛自會找到活路做的。”
    看來，混成這樣，確實沒臉回家見二老。
    與其讓這人在外面這樣游蕩，不如？
    鑒于這次被打劫的驚險，葉舉突然萌生出一個念頭，這此是命大，碰巧遇上季二牛，要是下次遇上別的劫匪打劫？
    猛然打了個激靈的葉舉，盯著季二牛片刻，這才緩緩說道：“這樣吧！我正好去內地辦事，身邊也急需個人手，不如這樣好了，給你每月二兩銀子的酬勞，吃住全管，你可愿意跟著我跑個小腿？”
    此一出，季二牛可是沒有推辭，站了起來向葉舉一拱手，道：“承蒙大叔不棄，二牛甘愿跟著大叔。”
    “好！”
    葉舉心里一陣激動，抬頭看了看黑漆漆的窗外，道：“去給店家說說，再給你開間客房，多準備明早路上的干糧。”
    季二牛一躬身，就下去找伙計安排葉舉交代的事情。
    吹熄了燈后，蔡一有些擔心，偎在葉舉懷里說道：“此人匪性十足，二爺何故留他在身邊？”
    “有用！”
    葉舉撫摸著蔡一柔軟的腰身，把被子蒙在頭上，低聲道：“這一路驚險不少，要是入關進入內地，說不定路上情況比邊城還要糟呢？”
    不等蔡一說話，葉舉接著說道：“邊城地帶，尚有邊軍震懾賊匪流寇，要是到了內地，路上說不定還不如邊城，此人手上還是有些功夫的，有了他跟著，多一個跑腿的人，更能相互照應。”
    蔡一的擔心，也不是沒有道理，畢竟這年頭，人命是如此輕賤。
    葉舉心里也清楚蔡一擔憂的原因，在拐子胡同的客棧中，他和駝子老者拉家常的那些話，蔡一是不知道的。
    季二牛吃了一個餑餑的時候，察覺出來這餑餑的味道，是來自他母親的手中，所以，一場兇險，才有了這等轉機。"}
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