皇帝冷冷問道：“你一直不知太子是誰？”

趙管事連忙回答：“小的猜到他身份不凡，朱小姐被問煩了，便說他是皇親國戚，小的猜他是哪位宗親……”

京城貴人實在太多了，他這么猜倒也沒錯。誰能想到那位就是太子？

“后來，太子來得頻繁，告訴小的不許強迫朱小姐待客。小的平日也算交游廣闊，皇親國戚也不少見，卻從未聽過這號人物，思忖之后不敢輕動，也就默認了……”

這趙管事一句出格的話也沒說，但態度很明顯了：他也認為太子是朱繁的入幕之賓，怕得罪不起，一直少有干涉。

“他沒來以后，臣還以為家里事務繁忙，沒想到……”趙管事說到這里，深深伏下去，“請陛下節哀。”

皇帝顯然不哀，他主要是怒，都顯現在臉上了。

他轉向侍婢，冷然問：“你呢？你家小姐都跟你說了什么？”

侍婢伏身道：“陛、陛下，我、我家小姐……”

林文逾道：“陛下想知道你家小姐如何與太子相處，你只管把先前說過的話再說一遍就是。”

侍婢緩了情緒，慢慢說道：“奴婢不知道楚公子就是太子，小姐從未說起過……太子第一次來，小姐十分欣喜，密談后告訴奴婢，說自家平反有望了，奴婢便知那是位貴人……”

“……太子后來頻頻造訪，小姐初時平常以待，慢慢的長吁短嘆起來，說楚公子真是一個好人，奈何她身份低微，無以相交……”

“再后來，奴婢在外頭伺候的時候，聽到他們二人好像在爭吵。后來太子走了，小姐獨自垂淚，奴婢嚇了一跳，問了許久小姐才說旁人終究不可信，自己的期望可能落了空。沒過多久，小姐收到一封信，痛哭了一場，太子再來小姐就沒見他了……”

這侍婢說得有一截沒一截，但聽在張鼎元等人耳中，事情卻再清楚不過。

朱繁將平反希望放在太子身上，然而遲遲等不到下一步，便起了疑心。可太子在意的是清理都水監，必然是正事做完才會順便幫朱家平反。不過……

“那封信呢？”皇帝問。

“燒、燒了。”侍婢戰戰兢兢地答。

這么重要的線索竟然燒了！

這時，林文逾又站出來了：“陛下，臣雖然沒能找到那封信，但經過查訪得知，前陣子朱繁之弟在流放地病死，其母亦自盡了。”

眾臣恍然大悟。

若是如此，就說得通了。朱繁苦等平反，結果卻等來家破人亡的消息，一時激憤之下……

皇帝深吸一口氣，似乎在壓抑怒氣，半晌后終于問道：“朱繁呢？朕要聽她親口招供！”

林文逾應了聲是，立刻叫下屬去帶人。

沒一會兒，刑部屬官便回來了，神色盡是慌張：“不好了！犯人自盡了！”

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