京郊的小院里，往常假扮成小販打探消息的男人今天沒有出門，在宅子里等待著。

旁邊的小廝等不住，湊過來問：“狗爺，今天誰來？會不會很兇啊？”

被叫狗爺的男人翻了個眼皮：“我怎么知道？”

小廝奇道：“您資歷這么深，沒見過上頭的人嗎？”

狗爺瞥了他一眼：“你小子真是不知天高地厚，往常負責我們的不過一個管事，如今主子親自過問了，來的自然是更厲害的人物。”

小廝啊了一聲，惴惴不安：“我們弄丟了七公子，不會被發落吧？”

狗爺懶得答話，心道，現在想這個也太遲了，不是會不會發落，而是怎么發落的問題。

其實他心里也亂著，不知道來的會是誰，不知道主子會不會震怒，拿他們出氣——仔細想想也惱火，上頭只是叫他們藏好七公子，誰知道他會自己跑啊！人家是主子又不是囚犯，怎么防得住！

忐忑中，一輛不起眼的青帷小車緩緩駛進小巷。

狗爺精神一振，連忙招呼小廝搬開門檻，迎小車進來。

門關上，先下來的是個婆子。看她穿著打扮，還有嚴肅端正的儀態，便知出自大戶人家。

婆子打起了簾子，一個婦人扶著她的手下來。

這婦人戴著帷帽，臉龐在黑紗后看不真切，但彰顯出來的氣派，行止間揚起的香風，都說明對方不是一般人。

狗爺等人呆呆看著，看得婆子眉頭大皺：“愣著干什么？還不快拜見夫人！”

大家這才反應過來，連忙跪地行禮。尤其狗爺，沒想到夫人會親自過來，心下更是不安。

“見過夫人。”下仆跪了一地，一個個頭都不敢抬。

夫人在中堂坐下，向婆子點頭示意。

婆子便問：“誰是盧狗子？”

狗爺趕緊上前：“小的就是盧狗子。”

婆子接著問：“說吧，你們找到什么線索了。”

狗爺回道：“回夫人，我們尋思著七公子愛玩，就往熱鬧的地方找去，果然發現他去了河邊。那日張家瓦肆出來巡河，說要辦花魁大賽，和盛班的小憐香請老客相聚，公子便上了船。”

“然后呢？”

“公子喬裝改扮，與別人起了沖突，挨了頓打。我們去問和盛班，他們說給公子上了藥又賠了筆錢，便讓他走了。”

狗爺小心翼翼地答完，瞟了眼上首。夫人一不發，婆子更是眉頭緊蹙，顯然很不滿意。他忙道：“夫人明鑒，我們覺得和盛班沒說實話，就把小憐香綁了來，班主什么時候想起七公子的行蹤，我們什么時候放小憐香回去。那班主磨了兩日終于松口，現下在外頭等著，夫人若是想見，小的這就把她押來。”

婆子面色微霽，湊過去說了兩句，便道：“那就帶過來吧！”

“是。”狗爺松了口氣，轉頭吩咐。

兩個下仆領命而去，過了會兒，押著個蒙了眼的婦人進來。

這婦人雖然穿得也好，但打扮得花里胡哨，一股風流之氣，一看就不是正經地方的。

蒙眼布一解開，那婦人便問：“小憐香呢？你們把我女兒弄到哪里去了？快把人放了！”

面對秦媽媽，狗爺可不會客氣，拉下臉喝道：“跟誰說話呢？這里可不是你耍威風的地方！”

秦媽媽面色一變，看到周圍虎視眈眈的一眾壯漢，忙放低身段說軟話：“這位爺說哪里話？奴家不是耍威風，只是擔心女兒罷了。小憐香可是我們勾欄的臺柱子，您這一綁，不是要我們的命嗎？大爺您發發善心，放我們一條生路吧！”