從沈府出來的時候，天色已近黃昏。

姑奶奶回門按理說不能趕上落日頭的時候再走。

但寧肅不忌諱這些，硬是讓沈南喬跟老太君多說了會兒體己話。

冬日里天黑得快，二人上馬車時，已有暮色沉沉籠罩下來。

雕花小窗外便是萬家燈火，沈南喬一聲不吭看著外面。

她自詡君子報仇十年不晚，也深諳這世上予人打擊最狠的，其實是期望累積后，釜底抽薪的失望。

便像是蓋房子，要有前面一層一層一層的加諸，最后親手推倒，那種期待已久之后的失落感，才是真的打擊。

所以重生之后，她做好步步為營的打算，也準備忍一時之氣。

然而萬萬沒想到的是，寧肅以一種近乎霸道的方式，全方位先聲奪人，給了沈靜怡重重一擊。

她并非不知好歹的人，所以沒有計劃被打亂的怨懟。

只是這些年將自己位置放得過低，以致當有人把她如珠似寶捧在手心的時候，會有片刻茫然不知所措。

“怨本督自作主張？”

沈南喬回過神，徐徐搖頭。

“我只是覺得，你不必為我花那么多心思。”

禮部雖然算不得什么緊要部門，但掌管一切婚喪嫁娶乃至宗祠祭祀，若是認真跟寧肅互別苗頭起來，總歸不是件好事。

寧肅挑眉，像是覺得很新鮮。

就聽她又曼聲道。

“朝堂之事如履薄冰，多個敵人不如多個朋友，旁人主動交友尚且不及，哪有盲目樹敵的道理？”

“這是瞧不起本督？”

沈南喬知他誤會，抬眼欲解釋，卻不期撞入一雙深邃的眸子。

“區區禮部，本督還不放在眼里。”他慢條斯理地撫弄著手上扳指，“況且沈明德在這個位置夠久了，久到沒有半點危機感，給他敲個警鐘也好。”

沈南喬略一思忖，便明白了其中深意。

她爹是官場老油條，平素不會輕易站隊，雖不會跟寧肅為敵，但也絕不會倒戈。

有了今日敲山震虎這個由頭，他便知這個位置坐得并不穩，自然也就愿意歸附到寧肅麾下。

想到這里，原本還有些惶惶的心情也定了些。

“所以說起來，多少也是托你的福。”

沈南喬恍然，他旁敲側擊說了這么多，無非是想兜著圈子安慰她，好教她別太自責。

把什么都兜攬到自己身上。

剛剛老太君說的體己話兒不其然闖入腦海。

“這婚事黃了本有些惱人，可誰知竟然柳暗花明，可見萬事萬物自有定數。我瞧著那孩子不錯，雖說名聲差了些，對你倒像是一心一意的。”

是啊，能絕處逢生已是上上簽。

還能得著真心護她的人，絕對是意外之喜了。

“現在能跟本督說說，之前在你府上的那話究竟是什么意思了吧？”

沈南喬被他突如其來的問話說得一愣。

“哪一句？”

“皇上和太子都不能盡信的那一句。”

寧肅好整以暇地靠在馬車板壁上，臉上倒是沒有太多驚訝之色。

沈南喬心道糟糕，他怎么還惦記著這茬兒呢？

她支支吾吾。

“不是說了嗎？這世上除了自己，對旁人都要留個心眼才好。”

馬車內掛著盞帛燈，搖搖晃晃在她臉上投下搖曳光影，讓人看不分明表情。

但寧肅何等眼力，那雙小鹿一樣的大眼睛里明顯藏了惶惑。

他點點頭，沒有再繼續追問。

倒是沈南喬踟躕片刻，細聲細氣又開了口。

“眾人皆知你是太子伴伴，皇上寵臣，可伴君如伴虎，高處不勝寒。起落沉浮乃宦海常事，一朝若是陷落，想起復卻不容易。”

寧肅吃了一驚。

沈南喬不過十幾歲年紀，又是養在深閨里，可這番語氣卻像是經歷過由盛轉衰的沒落一般。