太后被噎了一句也不惱。

“這個還是給廠臣留著吧，萬一他想納個平妻呢？”

沈南喬含笑不聲，太后自以為得意，又追問道。

“可是不高興了？男人嘛，哪個不是三妻四妾呢？甭管他是什么身份。”

沈南喬籠了籠袖子。

“怎么會呢？我是在想，若真有這一日，找誰去下聘比較合適，人家是閣老，身份低了怕是不相宜，怕是還要勞煩皇上親自下旨。”

這一來一往，太后也急了。

“你拿皇帝來壓哀家？”

沈南喬滿臉無辜。

“臣婦怎么敢呢？真是天大的誤會，您說納平妻，我這不是順著您在說嗎？”

太后氣得臉色鐵青。

沈南喬也深諳見好就收的道理，微微福身。

“太后若是沒有其他吩咐，臣婦想告退了，今日除夕要回去吃團圓飯的。恭祝太后萬福金安，芳齡永繼。”隨即轉向九王妃，羞赧笑笑，“也祝王妃和王爺有情人早日團聚。”

九王妃這些年養氣工夫一流，尚可維持表面客套。

太后咬牙切齒，她已經是祖母的輩分，那么多祝詞說什么不好，偏偏祝她芳齡永繼，這不是添堵是什么！

正待發火，就見掌事嬤嬤從外頭匆匆進來。

“啟稟太后，寧掌印在外頭候著，說要接夫人回去。”

“哀家的慈寧宮也是他想接就能把人接走的嗎？”

掌事嬤嬤踟躕片刻，小心翼翼又道。

“主要是他帶了皇上的口諭，說請您過去，家宴等您開席呢。”

沈南喬那一刻五官都亮了，她一反剛剛端著架子的自矜態度。

“除夕家宴，不耽誤太后和皇上團聚了，若有什么差遣，派人去臣婦府上遞個信兒就成。”說著露出一排整齊的貝齒，“天大地大，過年最大，不是嗎？”

太后頓了頓，似是天人交戰，最后權衡之下擺了擺手。

“你去吧，后日進來請安，哀家有事吩咐你。”

雖然明知她沒憋著什么好屁，但這會兒沈南喬歸心似箭，立刻允了，草草行了個禮，隨即朝著外頭跑去。

九王妃眼神黯了黯，曾幾何時，她也有這樣一個可以奔赴的對象。

太后在一旁瞧著，輕笑了下。

“當初嫁給老九是你自己的選擇，這世上可沒有回頭路。”

九王妃收回目光。

“臣妾覺得很好。”

沈南喬渾然不知身后慈寧宮的暗潮洶涌，她滿心都是外頭那個說來接她的人。

后宮的雪還沒化，寧肅穿著飛魚服站在外頭，紅衣白雪，格外颯爽。

前后兩世，她從來沒有嘗過這種有人等的滋味。

那一瞬間百感交集。

于是拎著裙擺一路小跑過去，那人身上的冷冽香氣愈發近了，堪堪要將她整個人溺在其中。

不知被何種勇氣蠱惑，沈南喬伸手環抱住他的腰，鸞帶之下的腰身意外纖細，卻格外有安全感。

這一世，終于也有人接她回家了。

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