即墨風抱著沈棠痛哭流涕。
任憑民間朝堂如何拒絕，禪位如期發生。
沈棠將帝王的冠冕戴在即墨風頭上，又將國璽交予她，想要叮囑的話都已經說盡，此刻千萬語糅雜成了一聲嘆息。她欣慰笑笑，拍著這個自己看著長大的閨女：“去吧。”
去開啟屬于她的時代。
整個儀式肅穆莊重，可那一聲聲隱忍的哭泣嗚咽卻像陰魂不散的冤魂往沈棠耳朵鉆。
沈棠：“……”
知情的知道這是禪位大典。
不知道的還以為是她駕崩了呢。
她還沒有死呢！
哭什么哭，福氣都被哭沒了！
沈棠退居太上皇，在王都待了一個多月，期間依舊有朝臣拐彎抹角過來跟她匯報，全部被沈棠打發去了即墨風那邊：“現在的君主是令德，又不是我，你們找我幾個意思？”
她終于“不耐煩”了，找借口離家出走。
啊不，游山玩水、周游天下。
走之前，她還騎著摩托，指著前來送行的文武百官笑得惡劣：“我家令德年幼，還望諸君海涵照顧。她有什么不對，我自會提鞭子回來清理門戶，諸君不用急著越俎代庖！”
那實質化的殺氣嚇得群臣直冒冷汗。
沈棠嚇唬一番，隨即哈哈大笑。
不用甩馬鞭，胯下的摩托就能領會她的心思：“青山不改，綠水長流，諸君再見！”
沈棠此行沒有帶多少人。
朝中百官被氣哭，地方百官被嚇哭。
連著數月都有地方官員莫名其妙落馬，這消息放出來，地方官員總覺得脊背冷颼颼。
一個個緊了緊皮，生怕屠刀落自己頭上。
自那之后，太上皇極少回王都。
偶有回來也只是跟主君或心腹朝臣短暫見面，來無影去無蹤，真正神龍見首不見尾。
直到二十多年后，江山新人換舊人。
連舊人對她鐵血手段的記憶也有些模糊。
王庭在一個普普通通的晴天宣布太上皇駕崩的消息，遺體已經遵照她的意思送回了公西一族舊地長眠，祖廟那邊僅放了一張牌位。
這些都是放出外界的消息。
實際上——
沈棠在離開王都數月后便一病不起。
幾位大祭司也無力回天。
“殿下即將歸位，諸君不必傷感。”
此刻的魏樓就像是一點就炸的炮竹。
咬牙：“老夫何時傷感了？”
就在此刻，屋內的即墨風驀地嚎啕大哭。
魏樓感覺全身力氣都被抽了個干凈，雙腿虛軟，右手胡亂潦草抓著門框才勉強不倒。
大行皇帝，不永天年。
魏樓忍著天旋地轉的不適，抬頭看天。
好幾次都產生了天崩地裂的幻象。
門外，趕來的心腹也都齊刷刷跪了一地。
那段時間的即墨風并不好過，外人不知具體情況，可當天在場的人都知道，這些還都是朝中舉足輕重的人物。要是他們生出異心……
好在，最壞的結果沒有出現。
如師如父的魏君出面幫了她一把。
那時候，她常與魏君相顧無，若非二人都不是情緒外放之人，怕是要頻繁淚千行。
即墨風沒有像沈棠那般早早確立儲君。
朝臣也莫名默契不提這事兒。
哪怕他們都知道沒有儲君就始終存在傳承上的風險，畢竟“全惡”這個王室迄今為止也就先皇母女兩個——是的，即墨風登基之后并沒有改掉這個讓無數人嫌棄的奇葩國號。
特別是先皇走后，都提不起勁兒去改。
先皇留在世上的遺物不多，這個奇葩的國號也是其中之一，難聽就難聽吧，反正這么多年也忍下來了。只是偶爾也會生出幾分悵惘：“你們說，大海之外是不是還有陸地？”
“咋了，想打啊？”
“不是不是，我是在想，若真有這么一個與世隔絕的地方，他們那邊的人過來了，聽說咱們這里叫‘全惡’，是不是會被嚇得尿褲子？還以為咱們這里的人各個兇神惡煞？”
天地良心啊，庶民可遵紀守法了。
全惡國，民風淳樸！
眨眼又是幾十載。
年逾百歲的君主正值壯年。
某年某月某日，天子巡九州。
白龍魚服，訪至民間，偶遇一小兒。
這小兒家境貧寒，受當地富戶褚家資助，父母感念褚善人的恩德，萌生讓小兒拜善人為義父的念頭，意圖沾好處。善人起初不肯，卻在小兒覺醒二品上中文心之后改了主意。
小兒遂更名褚曜，小名煜哥兒。
“二品上中文心，可有興趣多個老師？以我之才，必不叫你這顆明珠平白蒙塵的。”
小兒欣然應允。
身側老臣魏樓蹙眉。
“你欲冊立他為嗣子？”
君主道：“自然不，只是見了他，覺得面善，似冥冥中就有一段師徒緣。想來這一縷靈感是天道指引，既如此，不如順天而行。僅是收徒成全師徒緣，又不是要交托天下。”
褚曜在一側聽得心驚膽戰。
魏樓：“那就好。”
“君侯似乎不樂意？他天賦不好？”
“不，老臣只是覺得如今這樣就很好，主君正值壯年，沒必要想那些有的沒有的。”
最重要的是不要學先主那些壞習慣。
君主莞爾。
其實她心中已經有儲君人選了。
早些年，大祭司即墨璨與公西垚誕下一女，族內歡慶七天七夜。她回去看過，那女孩的天賦還不錯，這些年展露的性情也適合。為君者，既要有雷霆手腕，也要有慈悲心腸。
而且——
這些年民間興起各種風潮。
諸子百家自建國始，陸續現世，迄今勢頭迅猛，墨家圣殿子弟深入民間，給民眾帶來無數便利。有老臣隱約覺得不妥，意圖遏制，不過都被君主攔下。能為民眾帶來便利的物件，便是民眾所求之物，更是民聲響徹之處。
興許——
眼下正值壯年的王庭，有一日也會過時。
那個時代，又是什么模樣呢？
君主輕撫小兒褚曜發頂：“走吧。”
“哈哈哈，奪人所好！”
“當亂臣賊子，奪天下有幾個意思？”
“要奪便奪群臣所好！”
“至臻！”
“輸了的投錢！”
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