小孩明顯不喜歡也不習慣被人架著腋下。

她晃了晃短腿，表達憤怒。

“書書——”

小孩兒天生擅長看人下菜碟，別看她誕生時間短，可她生來便有早慧，知道不遠處的秦禮是靠山。遇見麻煩喊他肯定沒錯。卻不想這次失效了，她不得已只能選擇“自救”。

小孩故意放松身體，

雙手朝上想滑下去，扭著想要掙脫來人雙手禁錮。遠遠看著，還以為是根長條貓貓。

秦禮這才如夢初醒。

“主上，您何時，回來的？”他狠狠眨眼，袖中右手握著的小弓不堪重負裂開，才強行壓下來勢洶洶的眼眶熱意。幾次深呼吸平復心緒，生怕聲音會泄露他此刻的真實情緒。

一句話有數處不自然停頓，甚至破音。

這種失當舉止在他身上極其少見。

“剛回來就撞見你了。”

沈棠將小孩兒往上一顛，從架著變成抱著，誰知這小屁孩兒還不領情，故意弓腰打挺死犟著不肯配合，從流體貓貓變成一根棍。秦禮瞧她蹙眉，將哽在喉間的無數問題咽下。

“主上，讓臣來吧。”

沈棠果斷將燙手山芋丟出去。

嘴上還嫌棄：“這是誰家的小屁孩兒？”

沈德剛“逃出生天”，立馬用短胖雙手死死攥緊秦禮兩肩衣料，凌亂褶皺如波浪在掌心下堆疊，一雙圓溜溜杏眸警惕瞪著對她無禮的不速之客。沈棠抬手在她屁股上拍了拍。

佯裝威脅：“瞪什么瞪？”

這個小孩兒看著三歲模樣，生得粉雕玉琢，烏發如蓬松墨絲，扎著三縷沖天小揪揪，發梢以紅繩綢帶纏繞，圓眼杏眸黑白分明，臉頰肉嘟嘟的，活像是個年畫福娃娃。在秦禮回答前，沈棠心中已經做了諸多猜測。最后得出結論，多半是戰爭中被收養的富家孤兒。

這個歲數牙齒早該長齊了，而小孩攏共就五顆糯米牙，剛冒個頭那種，想來被收養之前也吃過一段時間苦。沈棠腦補完這些，對小孩兒多了幾分喜愛：“見面禮回頭補上。”

她現在真的身無分文。

秦禮道：“主上，這位是小殿下。”

沈棠的cpu短暫卡殼一下：“小殿下？”

秦禮提醒：“是您的元親王。”

沈棠杏眸圓睜，驚悚：“她就是如圭？”

不可置信將小胖妞上下打量一番，越看越覺得她的五官跟自己有相似之處，特別是那雙杏眸。只是，沈棠掐著手指算來算去也對不上時間：“四柱之地的時間跟外界不同？”

她在那邊修補四柱當了小半年的泥瓦匠，外界已經過去了三四載？沈棠不是很確定。

“主上在四柱之地多久？”

“小半年吧。”

“那兩地時間是一樣的。”

“可如圭這樣子，怎么也不像小半歲。”

沈德怎么看都有三四歲了。

秦禮：“……”

當沈棠聽完沈德異于常人的生長奇聞，她飛速接受了現實，甚至慶幸：“出生就有一歲的模樣，之后一月一歲，眨眼功夫就長到三歲……嘖嘖，瞧，多貼心的一個娃兒啊。”

直接跳過屎尿都無法控制的時期。

三歲能溝通能懂大人的意思，確實省心。

沈棠逗沈德：“這般說來，那你該喊我媽媽、阿娘或是母親了？來，喊一個聽聽。”

沖沈德伸出雙手，后者閃躲不肯配合。

秦禮溫聲哄道：“殿下，這是您姆媽。”

他一連說了三四遍，沈德這才放下戒心，眨眨眼，好奇偷看沈棠。對于“姆媽”，她自然是知道的。秦禮等人教她說話，喊的第一個讀音便是“媽”。只是大家伙兒籍貫天南地北的，每個地方對母親的稱呼都略有不同。有些發音實在是太難了，她記得住但學不會。

秦禮教的“姆媽”是發音最容易的。

沈德慢慢消化完這些信息，終于愿意跟沈棠親近。當對方再次伸手過來，她也遲疑著往沈棠方向傾斜。沈棠笑道：“如圭還挺沉。”

沉甸甸的，重量一點兒沒辜負身上的肉。

秦禮：“殿下康健也不易生病。”

幼童的夭折率太高了。

一點吹風受涼都可能惹來一場高燒，幼兒不同于成人，藥量不好把握，再加上當世精通小兒科的醫士不多，對成人來說不算嚴重的高燒就可能帶走幼兒的命，早夭比比皆是。

秦禮接觸過的幼兒不算少。

以他經驗來看，沈德確實很省心。

沈棠：“這些日子辛苦公肅。”

又是穩定局勢又是打仗開疆拓土還要抽出精力帶小孩，秦禮沒有撂挑子不干，純粹是因為對康國愛得深沉了。她一句話又讓秦禮紅了眼眶：“主上能安然歸來，已是天幸。”

那點辛苦跟眼下畫面相比不值一提。

“一點都不辛苦。”

秦禮等人其實做過最壞的打算。

萬一主上徹底回不來，他們這些人說什么也要撐到幼主成人親政，不能讓主上十多年心血付諸東流。武國的遺憾不能在康國身上重蹈覆轍。幸而上天垂憐，將主上還了回來。

沈棠見秦禮沒追究其他，笑容自然許多。

隨著三念合一，執念也愈發清晰起來，沈棠記起自己真實身份，也沒忘記自己作為沈幼梨渡劫的一切。沈棠不怕他們氣勢洶洶算賬，就怕他們悄無聲息看著自己垂淚不語……

眼淚，可真是殺人刀。

回去這一段路，沈棠跟沈德迅速熟悉。

越看越覺得沈德討喜，不愧是她用自己精血塑造出來的生命，聰明機靈又活潑可愛，這才叫真正的“頗有乃母之風”啊。沈棠顛著她玩，沈德也不害怕，反而咯咯笑個不停。

秦禮落后一步跟著，看得心驚膽戰，哪怕他知道以主上實力不會失手，可心下還是決定找個機會勸誡主上——孩子不是這樣玩的。

沈棠可不知他心里想什么。

抱得累了就將小孩兒夾在臂間。

秦禮看她微微喘氣，瞬間怔在原地，雙腳像是被釘在地上。沈棠走了兩步才發現他沒跟上，扭頭問：“公肅可有心事？何故走神？”

沈德也沖他露出五顆牙齒。

大小兩雙杏眼同時看他的威力可想而知。

秦禮忐忑問：“主上可是貴體不適？”

心中則起了懷疑。

懷疑眼前之人的真實身份。

只是他不能一下子點破，畢竟殿下還在對方手中，他投鼠忌器。沈棠跟他相識多年，如何不了解他？她解釋道：“不用想東想西，你現在看到的我貨真價實，十成十保真，不是誰偽裝的。這世上還有人有膽假冒我的身份？”