這四個字威力猶如一滴水掉進熱油鍋。

與之不同的是，后者是滾燙油花四散飛濺，前者是瞬間落針可聞！這種安靜只是維持了極短時間，便有暴脾氣挺身而出：“國師這話是什么意思？嘲諷吾等烏合之眾？”

說話間隱含幾分威脅。

他也知道這個國師邪門又實力高強，但不意味著對方可以貼臉嘲諷，將他們的尊嚴踩在腳下折辱。若是今日悶不吭聲，忍了這句“烏合之眾”的羞辱，還有何顏面立足？

被稱之為國師的男人不懼反笑。

“爾等連‘烏合之眾’是什么意思都不懂？還需要老夫親自給你們解釋？”男人發色銀白，聲音蒼老如八十老叟，卻生了張極其年輕的臉，僅從外貌判斷不過二十五六。

此話一出進一步激發對方的怒氣。

“老、老匹夫欺人太甚！”

他氣得說話都哆嗦了。

在怒氣促使下，他刷得拔出了佩劍，劍鋒直指國師，鐵青著臉大喝道：“不管你是什么人，今日之辱唯鮮血能洗清。你敢不敢？”

說完環顧四下，視線掃過吳賢。

見自己和家族忠心耿耿效忠多年的主上，此刻只是旁觀，絲毫沒有阻攔或者安撫的意思，一顆心瞬間沉底，如墜冰窖，哇涼哇涼。

他驀地共情了當年的趙奉和秦禮。

想來他們那日也是這般寒心。

他壓抑著忿火，再問：“敢不敢？”

吳賢這時才喝斷這場鬧劇，上前一把打落他的劍，卻只是警告自己，對國師一句重話也沒有。此刻，他腦中似乎有一根弦啪得斷了。顧不上吳賢是國主，當面摔了劍鞘。

他直接拂袖而去。

其他人面面相覷之下，也接連告退。

他們對吳賢的不滿也達到頂峰，但還不能跟人直接撕破臉，畢竟他們還指望吳賢派兵將天海打回來，拯救岌岌可危的祖墳。有出頭鳥替他們表明了立場，也算達成目的。

至于矛盾這么大，為何不干脆降了康國？

“沒想到吳昭德如此教人寒心……”

“倒不如降了沈幼梨！”

趙奉總不能還好意思動他們祖墳。

有人冷不丁說了這句話，卻無人附和。

“降沈幼梨？怎么降？且不說趙奉和秦禮與我等有仇，人家會不會信，即便他們不計前嫌，吾等就能舍王都親眷和宗族親人？以吳昭德如今的心胸氣量，吾等前腳降了，他后腳就敢將人屠了殺雞儆猴！”這也是牽制他們的一大原因，誰身后沒有一大家子？

若他們都是沈幼梨帳下那些光棍漢，一堆人湊不出一對爹娘，他們也能干脆利落，說走就走。偏偏他們不是，不僅不是孤孑一身，作為家中頂梁柱還要顧及家人的處境。

當年的秦禮和趙奉不也因為老弱婦孺才一忍再忍？將人全部安頓好了才敢攤開說？

寥寥幾句成功打消了他們的念頭。

眾人還未商議出結果，一則噩耗傳來。

帳外吵嚷不斷，隱約說是誰畏罪自殺了。

“外頭吵吵嚷嚷什么？”

親信急忙上前：“家長，大事不好。”

剛剛與國師起沖突的人死了，服侍的人進去送水才發現鮮血淌一地。幾人聞，匆匆忙趕過去。他們到的時候，不少同僚聞訊趕來，彼此都能看到對方眼底驚懼與憤怒。

什么畏罪自殺？

怎么可能是畏罪自殺？

哪有人畏罪自殺，劍鋒捅穿脖頸推到了劍格位置？從定格在尸體上的表情也能推測他不是自殺，而是被殺！如此明顯，卻用輕飄飄“畏罪自盡”四個字蓋棺定論？不服！

他們的不服都被吳賢一力壓了下來。

國師對此只是嗤之以鼻。

“無趣得很啊，如今這些人絲毫沒有吾等當年膽魄，更無那股血性。如此奇恥大辱還能忍下來，注定不是能成器的。”帳內，國師獨自一人坐在棋盤前，抬指一勾，指尖凝聚一團白霧，眨眼又凝實，化成一枚如白玉般晶瑩的“棋子”。啪一聲，清脆落下。

國師對面的位置空無一人。

緊跟著發生了極其詭譎的一幕。

對面空氣陡然出現一團黑霧，化作黑子落下。棋盤上的黑子隨著畫龍點睛的一步落下，化作黑龍絞殺白子，來勢洶洶。國師對此絲毫不急，再落下一顆。盡顯頹勢的白子仿佛被注入強心針，士氣爆發，沖大軍壓境的黑子發起猛烈對抗，黑白二龍纏斗不止。

隨著一顆顆棋子落下，雙方互有往來。

直到黑子一個失誤，倏忽后方陷入死局。

國師拂袖，棋盤上的黑子白子化作天地之氣散去：“……若是當年，吳昭德之流不過草芥瓦礫。只可恨，主上遭了毒手飲恨，往后人間讓這些上不得臺面的鳩占鵲巢。”

他站在原地平復了一會兒心情。

大步流星走出帳外。

帳內空無一人。

吳賢邀戰沈棠至圩峽附近一處古戰場。

“圩峽古戰場？”

沈棠隱約覺得這個名字有些耳熟。

快速翻看記憶才想起來，自己曾在一卷游記殘卷上看過這個小地方。據聞此地植被茂密，地勢崎嶇，撰寫游記的作者意外路過。那日雨后初晴，山中出現七道彩虹奇觀。

作者深感奇異，便登山涉水。

回來就寫下了這卷見聞。

不過——

“不是說圩峽地勢崎嶇嗎？”她看到邀戰帖子還以為吳賢在此地埋伏自己，結果率兵靠近，斥候傳回消息，圩峽附近是大片平坦土地。痛心疾首道，“那本游記騙人！”

顧池問她：“游記什么時候寫的？”

沈棠哪里知道啊。

那卷游記是她意外淘換的。

顧池道：“圩峽都叫古戰場了，地勢有變化不是正常？打仗前，地勢確實崎嶇。”

游記估計是戰前寫的。

沈棠：“……”

是她忘了，這年代的戰爭可以將山地丘陵夷為大平原，輿圖幾年就要更新迭代，哪有一塊地方能保持不變？圩峽這塊地也不例外。

是自己錯怪游記作者了。

圩峽這塊地方名義上歸屬于高國，但沒什么人口，高國也幾乎不管，只因這地方土地嚴重貧瘠，作物極難生長，產量比其他地方低了不止一倍。高國的稅不算輕，一戶人家辛勞一年還不夠納稅，更別說養活。在圩峽活不下去，絕大部分青壯都遷去了別處。

留下來的僅有寥寥兩三千老弱。

沈棠簡單翻閱著調查情報。

“不對啊，圩峽土地如此貧瘠，游記上怎么寫植被茂密？”在這個勢力割據，戰爭頻繁，記錄文獻大量丟失的年代，即便是前人隨手寫下的游記，也具備一定的參考性。

“據說是因為那場大戰。”