臨分別時，蕭遲將她勾到懷里。

他手臂強悍有力，她腰肢纖軟，他手臂箍緊，她腹部緊貼著他腹下，上半身因此微微輕盈后仰，蕭遲手指勾住她下巴，抬起她臉…

“宮宴結束，我就出宮去王府接你。”

他目光凝在她臉上。

聲音低沉，很欲。

“嗯。”

姜心棠輕應，與他對視，心頭悸動。

蕭遲沒放手，姜心棠輕輕掙扎，“你快入宮，時辰不早了…”

蕭遲這才松手。

姜心棠從他懷里退出去，轉身之際，目光掃到他腰側掛著她送的香囊，唇角忍不住揚起一抹弧度。

她往外走的腳步輕快。

心里是快樂的。

以往再沉穩憂郁，此刻這個男人給她編織的愛，她還是控制不住淪陷。

蕭遲目送她的身影消失，才動身入宮。

姜心棠回到王府，管家正在準備今夜王府迎新除舊的鞭炮，府中一片喜慶。

她回了海棠院。

晚間年夜飯后，管家依照蕭遲的吩咐，給府里下人派發紅包。

姜心棠也給自己院里的下人發了紅包。

她心情很好，特地去沐浴換了另一套新的衣裙，重新描了個妝容，挽了個新的發型。

打扮完自己，宮里新年的賞賜下來了。

每年宮宴結束，皇帝都會例行賞賜重臣，由內監直接送到重臣府中。

賞賜到，說明蕭遲也快回府了。

姜心棠難掩心里的期待，跑出去等蕭遲，臨近府門時，看到由御林軍護送的內監，托著御賜之物，一件件魚貫而入，送至花廳。

御賜之物送完，領頭的太監含笑說：“宮宴已經結束，北定王的賞賜是獨一份的，無人能比。”

宮宴賞賜順序從小到大，領頭太監用“宮宴已經結束”來表明蕭遲的賞賜是最后、最大份的。

管家客氣送上數份紅包，“辛苦各位公公了。”

內監走后，府外馬蹄聲響，越來越近…

管家道：“定是王爺回來了！”

說完與姜心棠一起快步往府外走去。

姜心棠平時步伐小，此時卻走得比管家還快。

到了府外，卻是蕭遲的手下翻身下馬，朝姜心棠行了一禮后道：“王爺有事耽擱了，會晚一些回府，怕姑娘在府里等得著急，命手下先回來知會姑娘一聲。”

姜心棠有些失落。

不過蕭遲向來忙，她是能理解的，對手下道：“你去告訴王爺，我知道了，不急，會等他回來的。”

手下退下去，翻身上馬，去稟蕭遲。

姜心棠在府門內站了好一會，見遠處街上燈火輝煌，歡笑之聲隔著許遠，都還傳了過來。

她來了京都九年，此刻才知道，京都的年夜，是如此的熱鬧！

她突然就想現在先到街上去走走了…

“我先去朱雀街，王爺回來，你告訴他，讓他到朱雀街找我。”姜心棠交代管家。

街上人雖熱鬧，但她只要在那街上，不到其他處去，蕭遲是能找到她的。

婢女忙去給她拿了披風和手爐，披風給她披上，手爐放她手里，才跟著她一起出王府去。

管家趕緊找來侍衛跟在她身后，護著她。

北定王府離朱雀街不是太遠，走了一會就到了，姜心棠融入熱鬧人群中，隨意地到處看看。

街兩邊有許多攤販是賣面具的。

姜心棠邊走邊看，快到街尾，一個攤位上掛著一個面具是將軍的造型。

面具上的臉型雖遠不及蕭遲英武好看，卻也繪制得相當不錯，是一整條街走來，最好看的一個。

姜心棠當即要了那個面具！

等蕭遲來找她，她要把這個面具給他戴。

街上有許多男女戴著面具，掩去真容，不被熟人認出，然后悄悄與喜歡的人牽手，一起逛年夜街市，在漫天煙火中，一起跨新年，閱人間盛世。

姜心棠也想跟喜歡的人牽手，可她不敢…

她只求戴上面具，能與蕭遲肩并肩行走，不用一直跟在他身后，就夠了！

她給自己也挑了一個，怕街上人來人往把她給蕭遲挑的面具碰掉了，她把面具抱到懷里，付銀子。

付完銀子轉身，卻愣住！

隔了好幾個攤位的街尾，一道熟悉到刻入骨髓的身影，也正在買面具。

街上人多，但蕭遲比尋常人高大，鶴立雞群，姜心棠不經意的一眼望去，就注意到了他。

他身邊，沈東凌緊挨著他站著！

姜心棠一腔歡喜和期待，似瞬間被寒冰凍住。

一時之間，她竟有點不敢也不想相信自己的眼睛…

“姜姑娘！”

這時，一道略顯熟悉的聲音，在她背后嘈雜的人群里激動喚她。

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