春杏家的田離自家的三畝地不過半里的路。林嬌到了自家地頭干了一會兒的活，漸漸地附近地里人多了起來，胡蘭花也挽著籃子到了邊上的那一畝三分地的地頭。看見林嬌，瞪了下眼睛，林嬌也不理睬，轉身到了另爿地里。等日頭到了兩人高的時候，林嬌戴了頂斗笠，拿了草鐮和竹簍，裝作割草的樣子往田間去。

這時候正是麥子揚花灌漿，關系著一年的收成。莊稼人不敢怠慢，家家都在地里伺候。林嬌到了的時候，果然看見春杏正在地里忙碌，上前叫了一聲說：“春杏姐，我地里的活差不多了，到這來打草，見你忙，來幫把手吧！”

春杏有些意外，忙搖手推辭，眼睛飛快地看了下邊上的人。

林嬌現在終于知道她為什么那么怕被旁人看到與自己在一塊兒了，便往后站了點，問：“春杏姐，這幾日你要入縣城嗎？”

“不去呢。”

“哦，我還以為你去，想和你一道搭車呢。”林嬌惋惜地嘆了口氣，“我聽來了個消息，說過幾天官府就要嚴查馬幫騾隊抓販私鹽的。這城門一關不知道要多少天，這才想趕著去一趟。你不去就算了。”說完轉身要走。

“哎，等等！”

林嬌回頭，見春杏抖著唇問：“你聽誰說的？”

“敬軒叔唄。上回進縣城去衙門領錢時碰到，他提醒我的。”

春杏兩眼發直，一屁股坐到了地上，林嬌趕緊脫了鞋下地去扶，感覺她手冰涼一片。

“我……我沒事……你忙去吧。”

春杏站了起來，有氣沒力地說道。

“行，那我走了！”

林嬌拎了草簍走了，哪也不去，徑直回家，一進門，能武就說：“嫂子，青山哥剛來了，問了你。我照你吩咐的跟他說你下地了，叫他往后用心讀書，不要再過來了。”

林嬌應了一聲，心想老這樣也不是辦法，下回要有機會的話，干脆跟他當面說清，斬草就要除根。

林嬌進屋換了身出門的衣裳，也就是那件已經發白的藍底碎花布衫，下面一條黑色褲，褲腿闊，走路生風挺涼快，叮囑了能武一聲，挽了籃就匆忙到剛才的石橋下等。等了片刻，果然看見春杏從村道上低頭匆匆而來，往縣城的路上去，跟著出了村口，緊走上前招呼。春杏回頭，一愣，神情有點不自然。林嬌只笑著說：“真巧，老遠看到你，就趕了上來。咱倆一塊走也有伴。”春杏勉強笑了下，兩人過了黃塘村那岔路口沒多久，搭了輛后面來的騾車到了縣城。春杏一路無話，心事重重，進了城推說自己有事，便與林嬌別了，低頭往城隍方向匆匆而去。

林嬌不遠不近地跟著，一直跟到城隍，周圍吹糖人的、雜耍的、賣水粉頭繩的，漸漸熱鬧起來，春杏進了條小巷，拐幾個彎，最后停在巷子深處一處寂靜的小院前，叩了下門，很快就進去了。

林嬌躲在巷角等了片刻，見春杏被昨晚見到過的那個年輕男人送出巷子，過了一會兒那男人獨自匆匆回來，門吱呀一聲又閉上，再也沒出來。林嬌便蹲在地上數著螞蟻從自己腳下過，等慢慢數到第一百六十八只的時候，站起來走到剛才那扇門前，深吸了口氣，敲門。_a