寧宸微微一笑，道：“身為靈州刺史，官袍破舊，官靴都變形了，穿很久了嗎？”

“寧將軍就不怕下官是故意為之？”

寧宸上前，抓住他的手腕，“衣衫可以做假，但這手可作不了假...皮膚干裂粗糙，你這指甲里面還有泥，應該是長時間干活留下的，一時間很難洗掉。”

蔣正陽俯身一拜，“寧將軍果然心細如發，下官佩服。”

“下官斗膽問一句，寧將軍此行真是來剿匪的嗎？”

寧宸沒說話，只是點了點頭。

蔣正陽卻是再次俯身一拜，道：“寧將軍，那下官就賭一把。”

“據下官暗中調查，陽安縣的山匪是突然冒出來的...而且他們不像是一般的山匪，好像帶著某種目的，只劫掠陽安縣的長壽村。”

“官府數次派人清剿，但收獲甚微...但這銀子卻沒少花。”

寧宸微微瞇起眼睛，“你是說他們擁寇自肥？”

“寧大人，剿匪要花銀子...而這些銀子從哪兒來呢？自然得百姓掏。現在靈州各縣，出現了一個新的名目，叫做剿匪稅。”

“就一個陽安縣，這一個月收的剿匪稅，就有幾萬兩銀子...而這些銀子支出，卻沒有明確記錄，只說是用來剿匪了。”

寧宸皺眉，“百姓就沒有怨嗎？”

蔣正陽苦笑，“百姓有怨又能如何？”

“為何不上報朝廷？”

蔣正陽滿臉憤懣，“我給朝廷遞了好幾次奏疏，可最后都石沉大海。”

“你有面圣之權，為何不親自進京面圣？”

蔣正陽搖搖頭，“寧將軍，下官無懼生死...可上有老，下有小。”

寧宸嘆口氣，“我理解你的難處。”

“寧將軍，下官還打聽到，他們在追捕一個人...這個人叫吳鐵柱，說是殺了衙役后潛逃，而這個人就來自長壽村，下官懷疑他知道些什么？”

“吳鐵柱？”

蔣正陽點頭。

寧宸沉聲道：“他父親是不是叫吳大山？”