明丹掀起衣袖，看著那些疤痕，她已做了這么多，這些人竟還是不肯全信她嗎？

長安這些權貴，果然很難應付。

但怎么會比宮中那位芮姬夫人和皇帝還難應付？——她在天狼寨時便聽說過有關芮姬夫人的傳聞，據說這位夫人樣貌無雙，但出身尋常，嫁人后死了丈夫，被母親獻給了權貴，又被人輾轉送入太子宮，就此得到了太子也就是當今陛下的青眼寵愛。

傳聞中，這位芮姬夫人幼時有一年長兩歲的兄長，在一場洪澇中為了保護芮姬，被大水沖走了，家中人都以為他死了。直到芮姬已在宮中做了夫人，一個跟隨主人來了長安城的馬奴聽說了芮姬之事，忽然哭著要去求見芮姬，聲稱自己是芮姬夫人走失多年的兄長。

兄妹二人相見，皇帝也到了場，但這馬奴一無信物二沒胎記，長相也與幼時大變了，要如何證明自己身份呢？——最終他將被水沖走那日發生的事復述了一遍，以及在水中對妹妹說的最后一句話。

兄妹二人抱在一處痛哭，就此相認，這馬奴改回了原名芮繼良，還被皇帝賜了官。

此事被當作一則美談傳遍四下，那時七八歲的明丹聽到時，腦子里冒出的第一個念頭卻是：倘若有同鄉知曉芮姬兄妹當日都做過什么，又在驚險中目睹了芮繼良被水沖走，聽到了他說過的話，那豈不是就可以冒領身份了？

諸如此類的傳聞還有許多，很多權貴大族認回流落在外的私生子也不過只憑一件信物而已，這種事聽得多了，明丹不禁幻想自己是否也會有此等奇遇，直到那場冬月大雪，天狼寨突然被圍攻……

她倉皇之下跟著燭娘跑去尋阿父，阿父暴戾，但她向來會討阿父歡心，想來阿父是愿意保護她的，可是阿父竟然死了！