洞穴深處的哭聲像一把鈍刀，反復切割著胡八一的神經。火把的光在潮濕的洞壁上投下扭曲的影子，那些影子隨著哭聲的起伏而蠕動，如同活物。
\\\"這鬼地方比歸墟還邪門。\\\"王胖子小聲嘀咕，手里的火把微微顫抖。
胡八一走在最前面，脖子上的摸金符燙得像塊燒紅的炭。洞穴越來越寬，地面逐漸向下傾斜，石壁上滲出黏稠的液體，在火光下泛著詭異的藍綠色。他蹲下身，用手指蘸了點液體聞了聞，立刻被刺鼻的腥臭味嗆得皺眉——是腐敗的海藻和某種動物分泌物的混合氣味。
\\\"有東西在這里生活了很久。\\\"雪莉楊指著地面上的痕跡——不是腳印，而是一道道拖痕，像是有什么生物用腹部滑行，\\\"數量很多，至少二十個以上。\\\"
老海狼落在最后，呼吸粗重。自從進入洞穴，他就異常沉默，只是機械地跟著前進。胡八一回頭看他時，發現老人雙眼發直，死死盯著洞穴深處，嘴唇無聲地蠕動著，像是在和某個看不見的人對話。
\\\"趙叔？\\\"胡八一輕聲喚道。
老海狼猛地回神，布滿皺紋的臉上閃過一絲恐懼：\\\"這地方我來過。\\\"他聲音嘶啞，\\\"四十年前，阮黑子帶我來過就在那晚之后\\\"
胡八一正要追問，雪莉楊突然舉手示意安靜。前方的哭聲停止了，取而代之的是\\\"啪嗒啪嗒\\\"的聲響，像是濕漉漉的腳掌拍打巖石。
\\\"躲起來！\\\"胡八一低聲命令，迅速熄滅火把。
四人緊貼洞壁，隱藏在突出的巖石后面。黑暗中，胡八一能聽到自己太陽穴突突跳動的聲音。那\\\"啪嗒\\\"聲越來越近，伴隨著一種奇怪的、類似魚類呼吸的\\\"咕嚕\\\"聲。
借著洞壁微弱的磷光，胡八一看到幾個矮小的身影從通道中爬過——那些生物有著人類嬰兒般的軀干，但頭部比例過大，眼睛是渾濁的灰白色，沒有眼瞼，嘴巴裂開到耳根，露出細密的尖牙。它們用四肢爬行，但手腳都長著蹼狀物，皮膚上覆蓋著一層黏液，在微光下泛著不健康的青灰色。
\\\"海童\\\"王胖子在胡八一耳邊用氣音說道，濕熱的氣息噴在他耳廓上。
胡八一點點頭，心跳如鼓。那些生物爬行的姿勢詭異而熟練，其中一只突然停下來，碩大的頭顱轉向他們藏身的方向，鼻孔擴張，像是在嗅探空氣中的氣味。
胡八一屏住呼吸，摸金符的灼熱感幾乎讓他忍不住叫出聲來。僵持了漫長的十幾秒后，那只\\\"海童\\\"終于轉回頭，跟著同伴消失在洞穴深處。
\\\"它們去報信了。\\\"雪莉楊重新點燃火把，臉色凝重，\\\"阮文昭知道我們來了。\\\"
胡八一檢查了手槍的彈藥：\\\"繼續前進，但保持警惕。這些'海童'比我們想象的更危險。\\\"
洞穴開始向下螺旋延伸，空氣越來越潮濕悶熱，帶著濃重的腐臭味。石壁上開始出現人工開鑿的痕跡——粗糙的浮雕描繪著人形生物向某種長著觸手的巨大生物獻祭的場景。浮雕的風格與恨天氏遺址中的壁畫極為相似，但更加原始野蠻。
\\\"這不是阮文昭建的。\\\"雪莉楊撫摸著浮雕，\\\"至少有上千年歷史。\\\"
胡八一仔細觀察，發現那些被獻祭的人形都長著\\\"海童\\\"一樣的碩大頭顱：\\\"看來'海童'不是阮文昭創造的，他一直都在利用某種古老的存在。\\\"
前方突然出現微弱的亮光，四人放慢腳步。拐過一個彎后，洞穴豁然開朗——一個巨大的天然洞窟出現在眼前，洞頂懸掛著無數鐘乳石，地面中央是個圓形水池，水面上漂浮著藍綠色的磷火，照亮了整個空間。
\\\"老天爺\\\"王胖子倒吸一口涼氣。
洞窟四周的巖壁上鑿滿了蜂窩狀的洞穴，每個洞穴里都蜷縮著至少一個\\\"海童\\\"。它們大部分在睡覺，少數幾個醒著的正用那雙沒有眼瞼的眼睛直勾勾地盯著闖入者。水池邊緣擺放著十幾個鐵籠子，里面關著的是人類！
\\\"金爺！\\\"王胖子一眼認出其中一個籠子里蜷縮的身影。
胡八一急忙攔住要沖上去的王胖子：\\\"等等！可能是陷阱！\\\"
他仔細觀察整個洞窟。水池另一側有個高出地面的石臺，上面放著把骨制的椅子，椅背用人類脊椎拼接而成。椅子上坐著個人影——是阮文昭，但此刻的他看起來比在倉庫時更加枯槁，像具包著皮的骷髏，只有那雙渾濁的眼睛還證明他是個活物。
阮文昭身邊站著幾個穿黑衣的助手，而最引人注目的是石臺下方跪著的一排漁民打扮的人，他們眼神空洞，脖子上拴著鐵鏈，像待宰的牲畜。
\\\"祭品\\\"老海狼喃喃道，\\\"和四十年前一樣\\\"
胡八一數了數，籠子里關著七個人，除了大金牙，其他都是年輕力壯的漁民。大金牙的狀態很糟糕，臉色灰白，脖子上有明顯的咬痕，但胸口還在起伏，證明他還活著。
\\\"我們得制定計劃。\\\"雪莉楊快速分析地形，\\\"正面沖突太危險，那些'海童'至少有五十只。\\\"
胡八一點頭，指向水池：\\\"看那里。\\\"
磷火照耀下，水池底部隱約可見七個石柱，每個石柱頂端都放著一面青銅鏡——其中六面已經銹蝕嚴重，只有第七面還保持著光澤，正是阮文昭在倉庫里展示的那面。
\\\"七面古鏡\\\"胡八一恍然大悟，\\\"阮文昭已經收集齊了！他在這里舉行儀式！\\\"
雪莉楊檢查了裝備：\\\"我有四枚燃燒彈，可以制造混亂。王胖子負責救人，胡八一你去拿鏡子，老海狼\\\"
她的話戛然而止——老海狼不見了！
\\\"趙叔？\\\"胡八一低聲呼喚，四下張望，卻不見老海狼的蹤影。
王胖子緊張地舔了舔嘴唇：\\\"那老頭該不會\\\"
一聲尖銳的哨響突然從石臺方向傳來。阮文昭站了起來，用枯枝般的手指指向他們藏身的洞口：\\\"抓住他們！\\\"
胡八一心頭一緊——他們被發現了！轉頭看去，老海狼正站在阮文昭身邊，臉上帶著詭異的微笑。
\\\"叛徒！\\\"王胖子怒吼一聲，舉槍就要射擊。
胡八一按下他的手腕：\\\"不對看他的眼睛！\\\"
老海狼的雙眼此刻完全變成了乳白色，和\\\"海童\\\"一模一樣，嘴角流下渾濁的涎水。更可怕的是，他的脖子后面鼓起一個拳頭大小的包，正在有規律地蠕動。
\\\"他被寄生了！\\\"雪莉楊驚呼，\\\"某種東西控制了他！\\\"
洞窟里頓時炸開了鍋。\\\"海童\\\"們發出刺耳的尖叫，從蜂窩狀的洞穴中蜂擁而出，像潮水般向胡八一三人涌來。阮文昭的黑衣助手們則拿出奇怪的樂器——用人骨制成的笛子，吹奏出令人牙酸的音調。
\\\"跑！\\\"胡八一拽著王胖子和雪莉楊向另一個洞口沖去。
三人拼命奔跑，身后是數十只\\\"海童\\\"爬行的\\\"啪嗒\\\"聲和越來越近的骨笛聲。洞穴在這里分出多條岔路，胡八一隨便選了一條鉆進去，希望能甩掉追兵。
拐了幾個彎后，他們暫時擺脫了追捕，躲在一個狹小的石縫中喘息。王胖子滿頭大汗：\\\"老胡，現在怎么辦？金爺還在那幫怪物手里！\\\"
胡八一努力平復呼吸：\\\"阮文昭不會馬上殺祭品，我們還有時間。關鍵是那七面鏡子——他為什么要把它們放在水池里？\\\"
雪莉楊突然想起什么：\\\"在歸墟，鏡子是用來控制巨眼的也許在這里，它們是用來控制'海童'的？\\\"
一聲輕微的\\\"滴答\\\"聲從頭頂傳來。胡八一抬頭，看到洞頂垂下一根黏糊糊的\\\"繩子\\\"，末端正滴落液體。那不是繩子——是一條蒼白的手臂，正緩緩向他們伸來！
\\\"上面！\\\"胡八一推開同伴，同時舉槍射擊。
子彈擊中那條手臂，黑血噴濺而出。伴隨著一聲慘叫，一個\\\"海童\\\"從洞頂掉落，但它沒有立刻死去，而是用那雙灰白的眼睛死死盯著胡八一，嘴里發出\\\"咯咯\\\"的笑聲。
更可怕的是，它的叫聲引來了同伴。通道兩端同時響起爬行聲，他們被包圍了！
\\\"燃燒彈！\\\"雪莉楊大喊一聲，將一枚自制燃燒彈扔向一端。
火焰轟然騰起，照亮了整個通道。幾只沖在前面的\\\"海童\\\"被點燃，發出凄厲的慘叫，在火中瘋狂扭動。但后面的\\\"海童\\\"只是稍作停頓，就踩著同伴燃燒的身體繼續前進。
\\\"這邊！\\\"胡八一拉著兩人沖向另一個方向。
三人跌跌撞撞地奔跑，身后的\\\"海童\\\"越來越近。就在最前面的一只幾乎要抓住雪莉楊的背包時，通道突然向下傾斜，他們腳下一空，齊齊滑入一個垂直的豎井！
胡八一在空中拼命揮舞手臂，試圖抓住任何凸起物減緩下落速度。幾秒鐘后，三人重重摔在一堆柔軟的東西上——是某種海藻和腐爛漁網的混合物，散發著令人作嘔的腥臭味。
\\\"都沒事吧？\\\"胡八一掙扎著爬起來，渾身疼痛但似乎沒有骨折。
雪莉楊和王胖子也相繼起身，三人環顧四周，發現身處一個圓形的石室中。墻壁上刻滿了與恨天氏文字相似的符號，地面中央是個石盆，里面盛滿黑色液體，散發出刺鼻的硫磺味。
\\\"這是\\\"雪莉楊走近石盆，突然捂住口鼻后退，\\\"是'海童'的分泌物！阮文昭在這里培育它們！\\\"
胡八一檢查墻壁上的符號，勉強辨認出幾個字：\\\"轉化月圓鏡人變\\\"他的血液瞬間冰涼，\\\"老天，這些'海童'不是天然生物，是被鏡子轉化的人類！\\\"
王胖子臉色煞白：\\\"那金爺他\\\"
胡八一沒有回答，他的注意力被石室角落的一個小籠子吸引。籠子里關著個奄奄一息的\\\"海童\\\"，但與其他不同的是，它看到人類時會流露出恐懼和痛苦的表情，而不是攻擊性。
當胡八一靠近時，那只\\\"海童\\\"突然開口了，聲音嘶啞但確實是人類的語：\\\"救救我\\\"
\\\"你會說話？\\\"胡八一震驚地蹲下身。
\\\"海童\\\"艱難地點頭，渾濁的眼睛里流出淚水：\\\"我是漁村的李阿大三個月前被抓來\\\"它——或者說他——抬起變形的手，指向石盆，\\\"那東西月圓之夜照鏡子就會變成這樣\\\"