果如鬼王所料李景隆兵敗后允不但沒有降罪還著他再集合六十萬兵將北上與燕王的三十萬大軍決戰于白溝河。

戰爭最烈時忽然狂風大作李景隆大軍被沙礫迎面打來咫尺難辨。

燕王親率精騎突破了李軍的左翼引致李軍全面崩潰李軍被殺死、踐踏和溺河而死者十馀萬橫百里。

李景隆退往德州給燕王銜尾窮追。李軍當時尚有十七萬之眾但因倉卒應戰陣腳未定便給燕王率精騎沖擊敗軍何足勇又復大敗。

今趟李景隆只能憑著絕頂魔功單騎闖出重圍倉皇逃回京師。

京師朝野人人聲勢洶洶要允治李景隆死罪。允迫于無奈只好免去了李景隆大將軍職務讓他當個閑職但當然不會把這祖父殺了。

代之而領軍的是左都督盛庸此人一向與燕王不和與黃子澄乃生死至交屬允可信賴的將領之一。

濟南在盛庸和山東市政使鐵鉉的防守下暫時阻遏了北軍的南下之勢。

燕王亦因久戰兵疲撤返順天暫作休整。

就在此時韓柏等人分坐五艘戰船領著一隊由三百馀艘貨船組成的船隊帶著由洞庭一帶各處州府收集得來的物資經過兩個多月的水程輾轉抵達順天。

燕王與韓柏特別投緣大喜出迎親自把眾人款入燕王府里。

各人尚未安頓好行李燕王已著人把不舍夫婦、范良極、韓柏、風行烈、戚長征請去說話。還差了王妃親來為諸女打點非常周到。

至于本欲來順天匡助燕王的荊城冷則遵照鬼王之命偕同夫人子女陪他同時退隱顯示出鬼王再無意涉足明室的內哄中。

陪客只有僧道衍一人大家見面自是非常高興。

在偏殿中間設的桌子按著身份尊卑坐好后喝過香茗燕王道：“辛苦各位了若非諸位牽制著允小賊又截斷了大江物資的輸送今天就不是這番局面了。”

韓柏記著虛若無的吩咐忙把那番話詳細道出包括了鬼王對開戰至今形勢的分析。

燕王細心聆聽臉色數變最后長嘆道：“請回稟鬼王小棣真的知錯了希望他老人家不要再將前事擺在心上。”

這番話雖沒頭沒尾但眾人見他說完后目泛淚光都知他因鬼王寶貴的提示非常感動因而深深懊悔當日派雁翎娜刺殺韓柏的舊事。

僧道衍擊節嘆道：“畢竟姜是老的辣他老人家雖只寥寥數語便道破了致勝的關鍵照目下的形勢這場仗若只三數年就可打完我們可酬神作福了。”

不舍精通軍事點頭道：“若照鬼王之意我們仍須打幾場硬仗勝負沒有關系只要把南軍引離京師那時再由燕王引大軍成功潛往長江與怒蛟聯軍會師那就是允覆亡的時刻了。”

燕王仍是心中耿耿欷不已。

眾人當然明白他的懊悔若有鬼王親來助陣只憑他的威望身份軍方最少有一半將領會站在他們一方。加上鬼王的神機妙算誰是對手？

燕王再嘆了一口氣后收抬情懷向不舍等道：“本王已聯絡了無雙國附近十多個強悍的游牧民族其中的白狼族長呼延沖與我有過命交情現在得到他們答應將全力協助你們復國。”

頓了頓續道：“本王收編寧王軍隊時其中有二萬精騎來自朵顏三衛不但驍勇善戰尤長于草原戰術本王就撥一萬人給你們定可馬到功成。”

雙修夫人感激地道：“燕王高義隆情凝清謹代表無雙國久受壓迫的人民表示謝意。不過我們本身亦糾集了五千之眾裝備方面更是沒有問題。燕王正值用人之時我看只須借用二千精騎便可成事。”

燕王笑道：“夫人真個客氣就由本王決定遣派五千配備優良的騎兵吧！我會吩咐邊塞將領對各位作出無限量的支持只要我們設立好聯絡網讓本王知道情況的展便可決定在那方面幫上忙了。”

雙修夫人等大喜謝恩。筆趣庫

僧道衍笑道：“我們早派人遠赴塞外調查過無雙國的情況那處的國民人人正翹盼待夫人回去照我看仗都不用打奸黨就要聞風逃遁了。”

韓柏松了一氣道：“這我就放心了打仗確是很可怕的事。”

眾人無不莞爾。

燕王皺眉道：“我還想你隨在我身旁打天下哩！”

韓柏笑嘻嘻指著戚長征道：“放心吧！有這個沒架打會手癢的人做你護衛我應可及早榮休了。”

燕王到這時才知怒蛟幫派戚長征來的目的有如此猛將相助除非來襲者是龐斑和浪翻云之輩否則休想損傷自己毫毛。此子最使他印像深刻就是那悍不畏死勇不可擋的精神若有他配合自己沖鋒陷陣必定所向披靡取敵將級若采囊取物大喜道：“由今天開始戚兄便是本王親衛隊的帶刀統領。但卻免去一切君臣禮數就當是江湖兄弟好了。”

戚長征大喜道：“這就好了我還擔心要變成磕頭蟲不過一般的禮節我老戚會照做的。”

范良極捧腹笑道：這小子竟當起官來真是笑死我了。”

燕王心情大佳打趣道：“范兄出手這么大方卻偏不肯給些好處與長征嗎？”

范良極有點尷尬道：“我還有兩個寶藏就分別送給你們好了。”

韓柏失聲道：“那我們下半世怎還有銀兩供揮霍。”

今趟連谷凝清都笑破了肚皮。

燕王嘆道：“有小柏和范兄在的地方總是充滿歡樂自父皇駕崩后本王久已末試過這么開懷了。”

又向范良極道：“范兄好意本王心領了……”

韓柏不知尊卑地打斷他道：“燕王你定是不知道老賊頭富有至什么程度只是一個花瓶便可變賣三百多兩黃金夠普通人一世豐衣足食。一個寶藏內這般的寶貝可有數百件聽說那些字畫更是值錢誰畫的就不記得了嘿！好象其中一幅是叫關什么仝畫的！老賊頭我有記錯嗎？”

燕王動容道：“范兄！真是宋代大家關仝的真跡嗎？”

范良極傲然道：“當然是真的哩！說到古物鑒賞誰能及我在行？”

燕王嘆道：“只此一幅就價值連城了。范兄那就請恕本王不客氣了。”

與范良極對望一眼后齊聲笑了起來充滿知己相得的味道。

僧道衍奇道：“韓兄弟剛才不是責怪范前輩好送出寶藏嗎？為何現在卻惟恐燕王不收下這大禮呢？”

谷凝清笑道：“剛才范兄曾皮微動顯是告訴小柏他留下了最大的寶藏我有猜錯你們嗎？”

韓柏笑嘻嘻沒有作聲來個默認。

老賊頭卻有點尷尬道：“不要誤會我留的只是最小那個僅夠糊的小小寶藏吧了。”

眾人哄堂大笑起來。

僧道衍笑罷不自覺地嘆了口氣見眾人都瞪著他不好意思地道：“對不起！我突然想起允應給我們打怕了再不敢冒險北上若他閉城堅守會教我們非常頭痛。”

燕王亦愁眉不展嘆道：“若要攻陷一個城池兵力至少須是守城者的兩倍以上才能有點把握。鬼王說得對一天不把防守京師的軍隊引走我們亦攻不入京師去。”

韓柏隨口道：“那還不容易輸***幾場仗不就成了嗎。”

燕王和僧道衍同時劇震呆瞪著韓柏。

范良極怪笑道：“這叫愚者隨便一慮竟有一得了！”

燕王拍案嘆道：“小柏真是本王的命中福星只此一句勝局在望。我們便敗***幾場仗當允盡起精兵北進時我們再燒他們的倉庫和糧車糧船教他們進退不得那時才避重就輕直撲京師。唉鬼王確是料事如神這么一番轉折沒有幾年工夫休想成功。”

接著向韓范兩人正容道：“恕本王直小柏和范兄肯否留此助我？”

韓柏道：“打仗我真的不在行我還要到靜齋找夢瑤接著再往攔江捧浪大俠的場至多異日打入京師后我和老賊頭來找燕王討杯酒喝好了。”

燕王哈哈一笑道：“大丈夫一諾千金到時可莫忘記了。”

又向僧道衍道：“你找個辦得事的人負責為各位夫人安排一切諸事妥當后本王還要為他們餞行呢。”

這一番交談使各人和燕王間的交情跨進了一大步。

接著的數天戚長征和風行烈各為自己的事忙個不了。只有天生福命的韓柏終日偕著諸女游山玩水飽覽順天的名勝古跡同行者當然少不了范良極和云清。

謝廷石和陳令方則不時抽空陪伴這兩位兄弟沒了以前的各懷鬼胎自是樂也融融。

最妙是燕王把朱高熾遣往永平坐鎮少了很多尷尬場面。

被重用的宋楠見到妹子當然非常開心。莊青霜和爹娘相會更是喜翻了心兒。

這天早上韓柏仍摟著韓寧芷人事不知地高臥未起時房門被拍得震天價響傳來虛夜月的嬌呼道：“大懶蟲快起床！”

韓柏正奇怪為何好月兒會這么守規矩沒有沖進來時谷倩蓮的聲音兇兮兮地叫道：“韓柏快給本姑娘滾出來我們今天要游長城。”

韓柏拉著韓寧芷剛爬起身夷姬等諸婢一擁而入為他梳洗穿衣出得房門時虛夜月、小玲瓏正在逗著睡眼惺忪的小雯雯原來天還未亮。

韓柏來到谷倩蓮前擺出惡樣子道：“你今天不用陪夫郎去辦事嗎？晨早就在老子房外大叫大嚷。”

谷倩蓮那會怕他釵腰嗔道：“本姑娘歡喜吵醒你便吵醒你小子你能拿我怎么樣？”

虛夜月幫腔道：“你敢欺負小蓮姊嗎？”

韓柏涎著臉俯頭細看谷倩蓮兩邊臉蛋故作猶豫地道：“究竟吻那邊臉蛋好呢？”

谷倩蓮立即敗下陣來跺足道：“那天只是鬧著玩的怎能認真起來哩！死鬼韓柏！”說畢臉紅紅地拉著諸女和小雯雯逃往外廳去。

韓柏在后面追著大叫道：“你不當是真的怎會收了老賊頭的兩個寶藏竟想賴賬！”

左詩和朝霞由后姍姍而至挽著他的手臂拉著他往廳堂走去前者笑道：“韓郎你和長征、范大哥都最愛欺負小蓮晨早就嚇得人家跑掉了。”

有點茫然的韓柏道：“今天是什么一回事？你們這么早起床。”

另一邊朝霞悵然道：“行烈他們準備妥當明天動程返無雙國刻下正在居庸關整裝待所以派小蓮回來叫我們早點去相聚今晚燕王要在居庸關上擺餞別宴呢！”

韓柏立時睡意全消、泛起滿舍不得的惆悵滋味。

舂秋戰國時諸國為了對付外族和互相防御在形勢險要的地方修長城秦始皇一統大下后把秦趙燕三國的北方長城連接起來以抗御匈奴。

到朱元璋創建大明因北方蒙人不時寇邊東北又有女真族崛起故命各鎮邊藩王加強防御把部份土的城墻改為磚石結構西起嘉峪關東達山海關蜿蜓萬馀里沿城不但設有烽火臺更在險要地點建立關隘。順天北郊八達嶺上的居庸關正是天下聞名的關隘要塞。

風行烈、戚長征、韓柏和范良極這四位肝膽相照的生死至交并肩立在居庸關的墻垛處遙望關外山巒起伏猶如碧波翠浪、延綿無盡、草木郁茂的原野心中充滿離情別緒。

長城在關隘兩邊如翼之伸展又若一條巨龍盤旋起伏于群山脊巔依山而建高低寬窄不一使人嘆為觀止。

太陽高掛中天大地輝閃燦爛。

風行烈不知在想著什么欲又止終沒有說出來。