眾人直飲宴到深夜,方才曲終人散,各自歸家。
西門慶回到落腳的客棧后,立即將喬鄆哥叫到自己的房間里,對他面授機宜。
西門慶對喬鄆哥說,宋江等賊人從淮南東路的海州奪船入海,必不會在海上長久漂泊。那廝們要么南下江南沿海的兩浙路和福建路,要么北上京東東路。
兩浙路和福建路此刻有太尉童貫的十幾萬大軍在征討方臘軍殘部,如果宋江與柴進沒有發瘋,想必不會在此時去自投羅網。
而這山東的京東東路,沒有朝廷重兵駐防,又是宋江等賊人最為熟悉之地。西門慶判斷,宋江等賊人有九成把握會乘船北上京東東路。
因此,西門慶要喬鄆哥留在青州,立即調動青州、密州、萊州、登州等地的情報網,在東南沿海打探宋江等賊人的動向。同時,西門慶要喬鄆哥派人飛報給登州的徐文等兄弟,讓他們的水軍也小心戒備。
西門慶對喬鄆哥說,“摸著天”杜遷安然無恙地跟在宋江等賊人身邊,只要他們有了落腳之地或登陸靠岸,他必定會想法故意暴露一些行蹤。所以,與沒有頭緒的官軍不同,西門慶有信心捕捉到宋江那廝的逃亡路線。筆趣庫
喬鄆哥領命后,立即離開客棧,帶著手下出門,去忙活收集宋江情報之事了。
喬鄆哥走后,西門慶又將王義請來,交給了他一個任務。
王義曾經向西門慶推薦過自己的好友,現居東京汴梁城的畫師張擇端。西門慶此番無暇去往東京汴梁城找那張擇端,就讓王義辛苦一趟,帶著重金去將張擇端請回陽谷縣,聘任為自己的畫師,跟著王義負責新的地圖繪制。
不要看張擇端后世因為清明上河圖而名聲大噪,此時的他也不過是一個賣畫為生,名聲不彰的畫師而已。
如今張擇端在道君皇帝宋徽宗的畫院里都呆不住,淪落到在市井里賣畫。得知東平府首富西門慶大官人聘請他為專職畫師,想必他會欣然赴任吧!
喬鄆哥和王義先后離開后,西門慶與焦挺在青州城里住了一夜,也辭別了慕容彥達和秦明等人,騎馬直奔桃花山而去。
過了清風寨,不一日就來到桃花山下。
得知西門慶大官人到了,桃花莊的劉太公和凌振都迎出門來。
西門慶見了自己的老岳丈,急忙滾鞍下馬,施以大禮。
西門慶現在的家業、聲望都是越來越大,傲視京東路。劉太公看在眼里,樂在心中。見了西門慶,立即拉著他的手噓寒問暖,喜不自禁。
二人正說間,“轟天雷”凌振身后忽然轉出一人,對西門慶叫道:“大官人,你可是讓我好找!”
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