東平府知府程萬里獨自坐在自己的知府衙門里，看著特意制作的木圖，滿肚子的心思。

就在不久前，他在西門慶的幫助下，集合王俊統領的東平府官兵、西門慶統領的地方莊園主們的鄉兵以及東昌府兵馬都監張清來援的官兵，一舉大敗盤踞在東平府的叛徒董平，收復了這東平府。

其后，青州和兗州的援軍也趕到，與程萬里合兵一處，在壽張縣和濟州鄆城縣的交界處大敗了晁蓋、吳用等賊首統領的梁山賊軍主力。梁山賊軍主力乘船敗逃回梁山泊里后，濟州城防守空虛，程萬里乘機帶著各路聯軍殺入濟州，收復了濟州全鏡。sm.Ъiqiku.Πet

大捷的消息報到東京汴梁城后，程萬里及聯軍里的各州軍官都受到了朝廷的嘉獎。東平府雄威將王俊也因功勛卓著被提拔升遷為東平府的兵馬都監，負責統領東平府的官軍。

道君皇帝宋徽宗還特地將手書的“中流砥柱”這幅字千里送到了東平府，賜予了知府程萬里以示嘉獎。程萬里得到道君皇帝的御筆后，深感無上榮耀，將這幅字精心裝裱，供在了自己知府衙門的正廳里。

童太尉也派人給程萬里送來了密信，告訴他朝廷另派了將門子弟呼延灼領軍平叛，讓程萬里切莫松懈，定要搶在呼延灼之前平定梁山泊草寇，奪得此役的首功。

程萬里讓青州軍和兗州軍駐扎在新奪回的濟州境內，自己的東平府軍和東昌府軍駐扎在東平府境內，呈南北夾擊之勢，隱隱然將那八百里梁山泊包圍起來。

此時程萬里正在命人收集打造船只，只等各州援軍一到，就要向那梁山泊發起總攻。

此時來自蔡州汝寧郡的兵馬指揮使呼延灼還帶著一萬多精兵，跟在宋江的梁山泊賊軍身后在淮南地區瞎轉悠呢！

聽聞那宋江賊軍一路攻打州縣，擄掠人民，已經聚眾數萬，正在淮南東路和淮南西路四處流竄。

呼延灼帶兵打下淮陽軍軍治所在的下邳城時，宋江賊軍早就南下泗州了。

在泗州，宋江賊軍遭到了當地豪杰柳世權和地方官軍的聯合抵抗，遭受挫折，轉而向西殺入宿州和濠州。

緊鄰宿州的亳州知州侯蒙被賊軍的聲勢嚇住了，一面派人去宋江賊軍中談判，一面向朝廷請求招安宋江統領的梁山賊軍。

然而不等嚇破膽的侯蒙有所作為，宋江等強盜頭領已然又帶兵殺入了淮南西路的壽州。

從軍情飛報上看，那呼延灼雖然擁有數千鐵甲連環馬的重騎兵，梁山賊軍不敢與之正面對陣，可是淮南地區水網密布，湖泊河流眾多，并不適合重騎兵運動。因此，呼延灼軍雖然是跟在宋江軍身后不斷地報捷收復失地，但一直無法追上宋江賊軍展開決戰，其實已然失去了戰場上的主動，不過是疲于奔命而已。

此時的形勢，對于程萬里是十分有利的。呼延灼軍完全沒有機會殺回京東西路，與自己爭搶攻下梁山泊強盜老巢的功勞。程萬里也是躊躇滿志地要在梁山泊大展身手，可是，這幾日的形勢卻發生了一些微妙的變化，讓程萬里好是郁悶。