在趙衡一方攻勢漸弱時,玉泉城內的氐人正加緊召集人手加固城防工事，一撥又一撥的人不分晝夜地挑著河石、木頭趕赴各大要塞，敲打聲在古老的邊城中回蕩,讓人遙想起當年李塘建城時的輝煌。

令霍玄沒有想到的是，玉泉城中竟是還有如此之多的漢人,以前從未注意到他們，仿佛是一夜之間全都冒出來了。

當年木阿蒙入侵漢室，占領北方九州,士族開始浩浩蕩蕩地南遷,但也有許多官員與百姓因為各種各樣的原因留在原地,自此與南方斷絕音訊。戰爭結束后，這些人的結局大同小異，有的淪為奴隸，有的歸順氐人,三百年實在太久了,久到歷史逐漸模糊,他們慢慢習慣被氐人統治。

草原百年混戰中并未出現漢人的身影，但卻能從歷史的蛛絲馬跡中察覺到他們的存在。北周天武元年，大汗木華黎登上皇位,強勢推行漢化改革,建立起首個統一王朝,他破格任用了一批漢人血統的官員,并賜予他們氐人姓氏,可見其文化影響力。

能在周國當上官的漢人畢竟極少數，氐人骨子里仍是蔑視漢人,視其為奴隸、賤民,可以隨意辱殺,但這并不妨礙安鐸借這條先例釋放善意招攬霍玄——哪怕只是表面的善意。

這場戰爭打到現在，氐人離最初的目標越來越遠，傷亡數目卻與日俱增，在兵力短缺的情況下，安鐸下令征用漢人奴隸守城，陸陸續續十多萬漢人來到玉泉城，組建成一支新的城防軍，被指派去加固城防工事。

氐人士兵并不擅長修葺長城，但漢人則不然，他們仿佛天生適合干這個。而作為剛剛歸順周國、且有意打頭陣的一員猛將，由霍玄去擔任這支漢人軍隊的統領則再合適不過。

此刻霍玄正負手站在地勢高處，身后是燈火微茫的長城，他注視著山腳下艱難搬運巨石的漢人勞工，不遠處是鷹溪澗，一條白色大河由此經過，急轉直下去往雪山盡頭。

安鐸的聲音出現在他的身后，“我一直覺得漢人是群能創造神跡的人。”霍玄聞聲回頭望去，安鐸道：“你瞧這座城，像不像坐落在云水之巔，山下那些長城工事，哪一個不是鬼斧神工？難以想象一千年前漢人僅憑雙手就打造出如此宏偉的神跡，李塘真是一個偉大的人。”ъiqiku.

霍玄道：“王爺確實很了解南國歷史。”

安鐸道：“先可汗在世時愛讀南國史，我們常常聚在一起討論，他與我都認為漢人文化有諸多值得我們學習借鑒的地方。”

霍玄很輕地挑了下眉，似乎不甚贊同。

安鐸道：“霍將軍不覺得嗎？”

霍玄道：“我自幼不愛讀書，尤其最不愛讀史，漢人有句話，人生識字憂患始。”他笑道：“我認為書是世上最虛假的東西，讀不懂倒也罷了，讀懂了才發現原來皆是爾虞我詐、勾心斗角，史書十萬卷，每一頁都在講述陰謀詭計，圣人列傳，每一篇都在教人愚弄人心。我一開始以為是我讀錯了，后來讀的多了，我才意識到是漢人擅長這個，他們精通此道。”他扭頭望向安鐸，“所以我一直堅信，古來圣賢都該死，諸子百家應屠盡。”

安鐸想了一會兒，“倒是第一次聽見這說法，用漢人的話來說，霍將軍應該是個離經叛道的人。”

霍玄道：“我只是太厭惡大道理罷了。”

安鐸暗自打量霍玄，當初此人來投，他第一眼在軍帳中見到他，就覺得這年輕人的精神樣貌不像漢人，他有種強烈的氐人氣質，如此涼薄的長相都壓不住那股呼之欲出的野心，他的確沒看錯人。

安鐸道：“話說回來，聽薛怯說，這幾日一到半夜你就孤身來到這條河邊，每次徘徊很久才離去，這是在想什么？”

霍玄看向安鐸，慢慢背手，“這是渭水主干流之一，環城而過，被山脈分為數縷，又在雪山腳下重匯成一條大河。倘若我們派人探得完整的水系圖，在上游河水投毒，等水流經南國營帳，人馬飲用此水，王爺覺得結果會如何？”

安鐸與他直直對視，忽然笑了聲，“你派了探子出去？”

霍玄道：“還有一夜就該回來了。”

安鐸道：“毒藥也備好了？”

霍玄視線偏移一寸，望向長城工事，落在其中一座不起眼的土丘上。

安鐸不知為何笑的更厲害了，“主意是好主意！但霍將軍這回你可失算了！不過怪不得你，你畢竟從未到過北方，就連絕大多處生活在此地的氐人也分不清楚這個。”

見霍玄似有疑惑，安鐸道：“你可知你右前方那座山叫什么？明格爾，那是鏡子的意思，河水自西往東流，看似我們位于上游，但那只是你誤把鏡子當做標的物，”他指向明格爾對面的那座山，“真正的大河自后往前環繞此山，地圖上流向由此逆轉，趙衡駐扎在上游，我們才是位于下游。”

霍玄看向佇立在無邊黑夜中的兩座山，果然一模一樣，仿佛互為鏡中倒影，“還有這樣的事。”

安鐸笑著嘆道：“大千世界無奇不有啊，就連河水也會騙人，這下毒之法恐怕不可行。”他望向若有所思的霍玄，正色道：“霍將軍，我知你身負血海深仇，內心日夜不能安寧，我與將軍想的一樣，血債血償，天經地義，哪管別人怎么看？漢人不是那樣說嗎，寧可我負天下人，不可讓天下負我，待將來一朝得勢，史書列傳又算得上什么？今日將軍可以得到我的承諾，不管十年亦或是二十年，周國入主盛京之日，將軍必為九王之一。”

霍玄眼神微動，背景中傳來漢人城防軍修筑長城的聲音，鐵器重重錘在石塊上，整一片玉泉山脈都在共振回響，他道：“王爺的恩義，霍某無以為報，指長城為表，流水為證，臣愿為周國肝腦涂地。”

安鐸的眼中滿是欣賞，商量道：“好了，說說城防工事進展如何吧？”

*

氐人修筑城防、探查敵營、調動兵馬，一系列動作不斷，南國軍營卻是風平浪靜，李稚一連幾日按兵不動，帳下的將士們漸漸焦急起來，尤其是時刻關注戰機的司馬崇，他幾次向李稚進，但得到的回復都是再等等。

司馬崇也不知自己是第幾次從李稚的軍帳中出來，他擰著眉頭半天，忽然喊住蕭皓，“殿下究竟在等什么？是人？還是時機？”

蕭皓擦著自己的佩劍，歸劍入鞘，朝司馬崇搖頭。