兩人逃開搜捕，隱姓埋名藏在幽州鄉下，不久，謝珩弒君的消息傳來，梁朝覆滅。無數個深夜，崔嘉看見霍玄孤身一人面向北方而立，不知心中在想什么，后來霍玄不告而別，沒人知道他去了哪兒，直到他再次出現在周國軍營中。

天下大亂，有識之士各自奔流，有人甘愿為梁朝效死忠，有人一心開創新朝盛世，也自然有人走上另一條道路，正如邊境上霍玄與安鐸使者發生的那段對話，“我已別無選擇。”幽州霍氏滅后，其舊部勢力分為數股，其中一股隨霍玄一起投向周國，安鐸以最高禮遇接待了他們。

一個深耕西北多年、對邊防了如指掌的南國將領價值幾何，安鐸再清楚不過，這是一把真正的利劍，可以出其不意捅入敵人心臟，對南國造成毀滅性的打擊，他耐著性子考察了小半年，如今是時候該祭出來了。

安鐸道：“現在趙衡距此地不過二十里，我已向陛下承諾，不計一切代價將他擋在都思城外，霍將軍比我們更了解南國軍隊，你對這仗怎么打有看法嗎？”

霍玄道：“據我所知，南國軍隊鎮守邊境多年，更擅長守城，不善于進攻，制勝的法門其實一直掌握在王爺手中。”霍玄用手指向地面，“就在這兒。”

皇雀尤其看不慣南國將領這如出一轍的神秘樣子，“不如直說！”

霍玄再一張口卻是標準的胡語，連在座的氐人將領都不由得微微一愣，“這座城在漢時被稱作玉泉，是北地三大重鎮之首，城墻用三合土堆砌，歷經千年風雨不倒，趙衡想按原計劃前往都思城與趙慎匯合，為此他必須盡快攻克玉泉，但他跨不過這一步，這延綿上百里的銅墻鐵壁將活活拖死他。”

他的聲音低下去，“一步之差，這兒即是他的葬身之所。趙衡假冒先太子之名，勾結前大梁中書令謝珩篡國，大梁皇帝慘死崇極殿，大君出兵為梁國平叛，報先帝之仇，我愿為大君打第一戰，滅其氣焰。”

安鐸良久才用胡語道：“那我就拭目以待了，將軍。”筆趣庫

鳴金收兵的聲音傳遍山野，南朝主帳大營中燈火通明，李稚、謝珩、蕭皓、司馬崇等人皆在場。

自進入玉泉山脈后，聯軍與氐人數次交戰，前前后后四十余次，氐人將陣線不斷后移，其頹勢已是肉眼可見，照理說局勢一片大好，然而李稚此刻卻發現有一道難以逾越的障礙橫亙在他的面前。

玉泉城防。

眾人圍坐在遍插旗幟的沙盤前，司馬崇對李稚匯報道：“玉泉山脈是兵家取勝之地，十三朝以來，每一代皇帝都會在此興建防御工事，其城防集歷代工匠智慧大成。漢初時，將軍李塘奉命在此修筑城防，他首創三合土，用河沙、黏土、石灰筑造城墻，長城依托地形而起，初始長度達上千里，每隔六十步就有一座城垛，攻守皆無敵，號稱只要坐鎮玉泉，整個北方關隘盡在掌握中。而玉泉城本身更是固若金湯，其外城墻高約有兩百多丈，用青光磚壓砌而成，千斤重的巨石從八百步開外擲中依舊毫發無損，所有攻城機械對此都只能望洋興嘆。”

“氐人大約在三個月前我們還未抵達時就已經開始加固城防工事，且還在不斷開工，如今的玉泉城堪稱鐵桶一座，找不到任何薄弱處。”司馬崇指向那片城防工事，“歷史上玉泉城防的地位獨一無二，連雍陽關與之相比都黯然失色，李塘舉國之力修建如此宏偉的防御工事本是為了保衛神都，縱觀歷史，玉泉城只失陷過唯一一次，那一年先漢因此而亡。”

漢室末年，天下大亂，邊防松懈，武治廢弛，這座曾經傲視群雄的軍事重鎮也悄無聲息地荒廢了，氐人不費吹灰之力就征服了它，并深深驚嘆于這石砌的輝煌。那時倉皇而逃的末代守將想不到，時隔三百年，在當地百姓已經忘了如何說漢話后，一群帶著模糊鄉音的后人會騎馬跨越千山萬水來到此地，不計一切代價只為重新奪回它。

李稚道：“傳統的攻城機械派不上用場，上云梯強攻如何？”

蕭皓道：“玉泉城墻被加固得太高，我們的云梯長度不夠。”

李稚道：“能加長嗎？”

蕭皓在心中很快算了下，搖頭道：“一旦加長承重銳減，云梯會自中間折斷。”

李稚雙手撐住臺案，思索了會兒，“氐人一直避而不戰，攻城是必行之舉，如果無法攻進去，就逼他們出來，火攻如何?”

司馬崇道：“嘗試過，效果不佳，很少有箭能射上如此之高的城墻，且他們很早就清空城外的林地，里面恐怕也差不多，大火很難燒起來。”

堅壁清野嗎？李稚看向自玉泉城四周延伸出去的蜿蜒山脈，“玉泉城防共有上千里，重修加固是一項浩大的工程，短則數月長則數十年，氐人沒有這么多時間，他們的精力應該還是主要放在玉泉城中，既然如此，先分批奪取長城工事，將其圍堵在城中，眼見優勢逐漸落入我們手中，他們也不會坐以待斃。”

李稚抬頭望向謝珩，問他的意思，謝珩點了頭，眾人都沒有提出異議。李稚的視線在沙盤上緩緩掃過，計算著該兵分幾路進攻，但最終也沒有伸出手去移動旗幟，顯然他認為還需仔細商議。

謝珩望著沙盤中央龍盤虎踞的玉泉城，像是在思索什么，但一直沒有開口。眾人正討論著，帳外忽然響起一陣嘈雜腳步聲，突兀的號角聲響徹昏暗四野，李稚下意識抬頭。

衛兵沖入營帳，“殿下，軍情有變！”

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