半個月后,西北邊陲，月冷無風。

相較于盛京那場摧枯拉朽的燎原烈火，西北則是淪陷在白茫茫的冰雪之中,戰場上一切都是灰冷的色調，利箭穿過尸體青色的臉龐,雪沙滲入骨縫之中，被圍困多日的孤城像是吊懸在天外,于長夜中寂寂地對著遠山。

李稚坐在昏暗的瓦屋中,手慢慢烤著炭盆中的火。西北戰局比所有人預料得還要棘手百倍,一月前氐人將領古顏率四十萬兵馬橫渡晉河,直穿幽云腹地，一路抵達雍州府,李稚與霍玄在見到那支山海般的黑甲騎兵時才震驚地意識到,先前的小規模沖掠原不過是氐人小試牛刀的刺探。

已經探明梁朝實力的氐人信心大增，命主力揮師南下，幽、雍兩州府兵雖然竭力抵擋,但一來幽州士兵之前連連戰敗本就軍心動搖，不敢竭盡全力死戰，而雍州兵馬雖然善戰,但寡不敵眾，戰損率極高，一來二去，兩州兵馬迅速落于下風，氐人騎兵乘勢追碾,李稚與霍玄不得不帶兵退守冰壺城，如今已被氐人圍困半月有余，外界消息一概不通。ъiqiku.

這是個極為不祥的預兆。

不能再坐以待斃,今晚李稚便是要與霍玄商量對策。門簾被一只大手揭開，刺骨的寒風猛的吹入屋中，炭盆中火焰大熾，李稚抬頭望去，霍玄穿著凍得堅硬的鐵甲走進來，一邊走一邊發出哐哐的冰冷聲響，冰渣子瞬間落了一地。他在李稚對面坐下，接過侍衛遞過來的熱湯喝了一口，致歉道：“我剛去查看了一遍東城防線，來遲了。”

李稚道：“無妨。”他看著霍玄道：“幽云守不住了。”

霍玄喝著湯的動作一停，沒想到李稚會如此直接，道：“氐人自進犯西北以來，除卻那場摸不清狀況的天青城夜襲，幾乎沒有受挫，如今志氣正如日中天，大有一鼓作氣拿下西北三鎮的氣勢，確實難辦。”

李稚道：“幽州的陣地丟得太快，僅憑一座孤城，不可能守住幽云。”

李稚并非故意潑冷水，他深知幽云對于霍家人意義非凡，但眼下局勢實在不容樂觀，氐人無論是數量還是戰斗力都遠遠超乎他們先前的預料，當日幽州只剩下兩座孤城，那薄薄的一條防線在數十萬氐人鐵騎的沖擊下形同虛設，連日來，他們已經付出前所未有的代價守城，但面對如此巨大的劣勢，實在難以回天。

非要說，若是當日李稚率雍州兵馬來援時，幽州還有一半土地握在自己人手中，今日才能談得上有幾分勝算，但當時的幽州兵敗如山倒，幽州府丟了便是丟了，再說什么也是無濟于事。

霍玄問道：“殿下還能打探到京師的消息嗎？”

李稚搖頭，“這一帶已經被徹底封死了。”

霍玄道：“我派出斥候查看了一圈，潼關道上倒是沒有氐人軍馬的身影，我一直認為氐人都是尚未開化的蠻夷，只知橫沖直撞，他們原來也懂得政治，知道梁朝廷絕不會派出兵，索性也懶得阻截。連氐人都清楚，咱們是大梁的亂臣賊子。”他竟是還笑了一聲，“幽云乃是天下門關，一旦丟了，想再奪回來恐怕難于登天，霍氏將是千秋的罪人。”

李稚眼中映出跳躍著的火光，道：“如今只有兩條道路，繼續死守孤城，亦或是暫時退至雍州。”

霍玄思索片刻，道：“這兩條路，前者無異于自戕，至于后者，幽云一丟，雍州實無維系之力，恐怕也是難逃一劫。”他將問題輕輕地拋回去，“殿下之意呢？”

李稚低頭看向那炭盆，那火焰仿佛是一縷縷燃燒的靈魂，如今還灼然亮著，待天一亮便會無聲熄滅，他道：“來如風雨逝若微塵，人固有一死，十三州皆是鄉土，死在哪里又有何區別呢？”盆中的炭火正好爆炸了一聲，彈跳到他的袖口。

霍玄的雙眼明亮又矍鑠，絲毫不見深陷絕境的惴惴不安，他在盯著李稚看，對方剛剛那句話語氣雖溫和，但涵義卻暴烈，翻譯過來是寧為玉碎不為瓦全，他道：“看來殿下與我不謀而合，與其避其鋒芒，不如最后孤注一擲，若是結局早已注定，又何必戰戰兢兢？”

李稚不由得看他一眼，他這時才意識到，原來霍玄早就存了玉石俱焚的意志，所謂問他的意思，不過是試探。

霍玄道：“更何況即便如今再想要退守雍州，那也要能夠退得出去啊。”

李稚道：“將軍的意思是？”

霍玄道：“三日后，出城決戰，一舉奪回幽州府，成則生，敗則死。”

殺機凝結成霜露，一吹便成了風雪，蕭蕭簌簌地飄往孤城外那遙遠的北方山河，李稚終于道：“自當竭盡我所能。”

霍玄久久地望著李稚，“好。”他嘩的站起身將要出去了，卻又在門口處停下來，仰頭望向那夜空中難得出現的明月，“三日后此身不知何處，也不知還能否再見到像這樣明亮澄凈的月亮。”

李稚聞聲順著望過去，風停雪霽，月出中天。

霍玄道：“前途未卜，這兩日恐難再入眠。我是生來無牽無掛之人，回想這一生竟是沒有值得留戀之物，此時此刻，殿下心中可有尚未達成的夙愿，或是魂牽夢繞日夜難忘之人？”他這一句不像真的詢問，反倒更像是一句臨時而發的感慨，但他身后的李稚卻忽然停住烘火的手。

李稚的神情好似沒有變化，但察覺到異樣回頭觀察他的霍玄卻忽然笑道：“是心上人嗎？”

李稚聞聲看向他，大敵當前，生死未知，這應該是兩人第一次脫去身份如普通朋友那般交談，關系好似頓時拉近不少，霍玄道：“三日后，若是能夠成功奪回幽州府，也許還能活著回去見她。”心中能有個念想，屆時在戰場上便能多一分活下去的信念，這也是他曾不斷流連花叢的原因，但后來才悟到，人世間的真情難得，不是他這種薄情之人能擁有的。

李稚繼續慢慢烤著火，也跟著笑了下，道：“不會再見了。”

霍玄卻是錯解了李稚的意思，道：“今生不會還有來世，總會再見的。”

霍玄離開了。李稚一個人坐在屋中，炭盆中的火漸漸暗下去，他重新抬起頭，從風吹起的門簾縫隙中，靜靜望著遠空那輪坐擁亙古的明月。

經過商議，李稚與霍玄約定好，子夜時分，城中兵馬分成兩路，孫繆先行帶人佯裝出逃雍州，實則引誘氐人追逐抄殺，霍玄則另率領一支精銳暗自從南往北行軍，從側翼圍截追至潼關道的氐人騎兵，力求一舉將其殲滅，李稚、崔嘉等一眾人則是靜守冰壺城中，以防生變。為何選在潼關道上動手，霍玄對李稚解釋道，一來此路地勢復雜，氐人不甚熟悉，二來是此地氐人駐軍較少，容易趁著夜色營造出提前埋伏的假象。

這則計劃中，雍州兵馬將由孫繆率領，但能否成功的關鍵仍在霍玄身上。自從當日天青守城之戰后，氐人就發現，相較于正面戰場硬碰硬，梁朝將領尤其是霍玄似乎更喜歡夜襲，于是跟著提高警戒，在要塞大量布防兵力。這種情況下，雍、幽兩軍兵力短缺，如何借助微弱的地理優勢打一場以少勝多的勝仗，對霍玄而是一場前所未有的淬煉。δ.Ъiqiku.nēt

這是一局潑天豪賭，李稚與霍玄都已押上全付身家，一旦出了差錯，孫繆或許還能強行闖過潼關線奪取一線生機，但深陷氐人包圍的霍玄與固守孤城的李稚卻絕無逃出生天的機會，雙方達成共識，這一戰必須贏。

當晚，孫繆按照原計劃帶兵出城，李稚在城樓上目送他離開。

孫繆出城后，李稚的心中隱隱感到不安，抬頭望去，這夜色比前兩日要兇險許多，四周狂風大作，暴雪呼嘯著卷過城樓，烏壓壓的陰云像是鬼神所吐，密密麻麻排布在頭頂，如霍玄所說，這正是最適合突襲的夜晚，燭火點不起來，而殺氣一碰到刀刃則立刻凝結成霜。

李稚問道：“蕭皓，西北的天空一向是這樣的嗎？”