趙慎斟酌過后同意了，他之所以堅持入京，原本也是想要借此機會回盛京再見一面李稚，但當下的情況也出乎他的意料，只能暫時先打消這念頭。

彭城位于袞州邊緣地帶，從地理方位而，這里離西北三州已經很遠了，但距離盛京也不近，恰好處在一個中間偏右的位置。值得一提的是，彭城太守祁陽乃是廣陽王府的舊部、當年雍州系將軍中的嫡系之一。趙慎天性謹慎，即便病情來勢洶洶，他仍是多行了五十里路，堅持來到彭城養傷，彼時的他沒有想到，正是這一個下意識的舉動，給了他一次無比珍貴的緩沖機會。

趙慎暫緩入京，趙元的心中反倒是松了一口氣，這著實是因為趙慎自從病后，一日比一日更隨心所欲，誰知道他見著皇帝與士族高官會不會突發奇想，這不去倒是正好。趙元安頓好了趙慎，臨行前他又停下來，許是覺得趙慎一個人留在彭城自生自滅也容易胡思亂想，怕他發瘋，又不由得多看了他兩眼。

趙慎病得昏昏沉沉，正感到糟心，一抬頭難得被趙元的眼神逗笑了。

趙元對年輕人的想法頗有幾分看不穿，正想著說一句什么，趙慎卻隨意地問他道：“父親，倘若士族要將我殺死在彭城，您會回來救我嗎？”

趙元立刻聽懂了趙慎的外之意，對方是在問，自己會不會借刀殺人除掉他。權衡之下，趙慎若是注定要死，那一定要讓他死的最有價值，沒有什么會比死在士族手中更有價值，而當下正好是一次栽贓設局的天賜良機。趙慎死在雍州，雍州內部會生疑，但趙慎若是死在外地，普天之下的人都會懷疑士族。兩個人相識多年，僅僅一個對視就已經明白了對方的心中所想。

趙元終于低聲道：“你是我的兒子，我自然會回來救你。”

趙慎沒說信，也沒說不信。

趙元本來已經要離開了，忽的又轉過身來，一雙眼睛打量著趙慎道：“那倘若是士族要將我殺死在盛京，你會來救我嗎？”這話倒是沒有什么彎彎繞繞，即是字面上的意思，看起來只是心血來潮隨口回問一句。

趙慎輕笑道：“您是我的父親，我自然會去救您。”

一句話點明了兩個人之間多年來相互利用、相互提防、卻又同生共死的羈絆。趙元也笑了，顯然兩個人都沒有相信對方的話，他轉身離開，啟程繼續前往盛京。

盛京城。

李稚正在大理寺中浩如煙海的獄案中翻閱一本泛黃的冊子，神情很是專注，他將食指慢慢往下劃，停留在一個字上，岳武，輕輕敲了下。另一頭，一個穿著褐黃色袍子的男人從小門低調進入大理寺，跟著侍者來到了后院，他從袖中取出一封信，“煩請立刻轉交給李大人。”那特意壓低兩分的聲音有些尖細，分明是太監的嗓音，接應的人聽出他話中的緊迫意味，取了信二話不說往回走。

侍者從外步入，李稚收回神，接過信拆開看了眼，眼神倏的一變。

那封信上只有短短的一句話：謝照入宮覲見皇帝。

有很長的一段時間，李稚曾經一度反復地把“謝照”這個字以及其所代表的意義在心中默念，這是一切因果的來源，一切皆此開始，也必然將在此結束，然而當這個字真的乍然出現在眼前時，李稚卻有種不真實的之感，腦海中浮現出的第一個念頭是：

他怎么會這時候出現在盛京？

沒有人知道退居東山數年的謝照究竟是何時來到的盛京，但他確實回來有一陣子了，只是一直等到今日，他才入宮覲見皇帝。

黃紗飄飛的崇極大殿中，面對著坐在皇位上同樣震驚又忐忑的皇帝，謝照進獻了一封密信。董楨親手將那封信呈遞給皇帝，皇帝看著那封薄薄的信，臉上的肌肉有不易察覺的輕微抽搐，最終他仍是伸手將信拆開讀了起來。

董楨離得很近，他親眼觀察到皇帝臉上的神情由不安慢慢轉至疑惑、憤怒、最終完全僵硬的全過程，仿佛是鑄劍爐中慢慢凝固的鐵水，甚至能夠清晰地從他的眼中看見放大的裂紋。董楨不留痕跡地用余光去掃那封信上的內容，泛黃的信紙透著光，短短十數行黑色的小字，輕飄飄好似是懸浮在光塵中，他看著看著忽然也愣了。這其上的每一個字都在講述著背叛、仇恨、血火，一點點地焚毀皇帝的理智。

還是壁階下的謝照打破了這份平靜，他拱手道：“請陛下頒布旨意，圍誅亂臣賊子。”

作者有話要說：小劇場：父子情深

bgm：你這一輩子……有沒有為別人拼過命？

趙元：所以你真的會來救我嗎？

趙慎：……哎呀我隨便說說啦。乖巧.jpg感謝在2021020523544720210207230133期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦

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