麓山狩獵結束后,李稚一直有意避免再見到謝珩，像是做了一場顛三倒四的夢，不能回頭細想。夜間睡不著,李稚起身來到側居，支著手坐在躺椅上,坐在窗前吹了一整晚的風，屋中沒有點燈,外面反倒更加亮些,夜光熒熒照著他的臉，雨中不時夾雜著幾道遙遠晦澀的更鼓聲，聽著莫名寂寞。

李稚閉上眼睛，心中感到后悔,卻又無話可說。

霍燕心向士族一事已經板上釘釘,但李稚思索再三，仍想要再爭取一下。霍燕不愿見他,于是李稚找上長公主趙頌，希望借對方的名義舉辦一場夜宴,邀請霍家人參加。趙頌看起來已經得了些消息，對此并不熱切，“我可以答應你,不過此事變數不大。”她暗示李稚道,“有消息傳來，并侯病得愈發糊涂,恐怕是很難捱過這個冬日了。”

李稚立刻懂了，霍家最看重家庭與孝道，并侯如今病重，霍燕作為長子本該服侍病榻,可他卻在此刻遠道來了盛京，顯然這并非是他自己能拿的主意，只能是他父親的意思。霍荀意識到自己恐不久于人世，為子孫后代考慮，囑咐兒子來到京城與士族結盟，霍燕有家族使命在身，無論李稚如何費盡心思游說，他也不可能更改心意。

李稚沒有在西北待過，無從得知并侯的心意，他記得趙慎與他提起過，并侯霍荀是一位聰慧長者，長久以來對方雖然從沒有在明面上表露過政治立場，但為了維護西北邊將共同的利益，他與廣陽王府的關系要更密切些。趙慎鮮少做無把握之事，他既然這樣說，意味著霍荀在搖擺中更加心向廣陽王府，然而出于利益亦或是其他無從得知的考慮，霍荀最終還是選擇了讓子孫與士族結盟，如今想要再爭取，李稚身在盛京無從入手，只能讓西北的趙慎或是趙元再試試。

李稚離開長公主府后，新寫了一封信交給蕭皓，讓他立刻寄到西北去。

他轉身去大理寺，隔得也不遠，他攔下了前去安排馬車的侍從，一個人往前走了。他剛來到街口，遠遠地看見一個書吏在立碑陰影中握著手走來走去，神色焦慮，一見到他刷的亮了眼睛，仿佛見了救星似的跑過來，“大人！”李稚用眼神示意他別著急忙慌的，書吏附在他的耳邊說了兩句話，李稚忽然看他一眼，沉默片刻，他低聲道：“我知道了，別怕，你去做事吧。”

李稚在大理寺府衙前站了片刻，抬腿往里走了。府中眾人倒是各司其職，但見到他時均停下手中動作，神色緊張地瞟向同一個方向。李稚直接越過豎碑似的侍衛往后堂走，穿過兩道門，伸手兩指撥開珠簾，看了眼內堂中那道坐著的金青色身影，眼神微微一動。

謝珩聽見腳步聲回過頭來，兩人隔空對視。

自從麓山狩獵后，兩人有十多日沒見了，李稚刻意避讓，卻沒想到對方會前來大理寺，這事傳出去恐怕要引起不少風波。他在謝珩對面坐下，見案幾上空空蕩蕩，對跟進來的書吏低聲道：“怎么招待的客人？上壺茶。”

書吏哪里見過這種萬年難得一遇的場面，空白著表情，反應過來忙點頭，扭身退下去了。

李稚十指松扣著坐在案前，思忖片刻，“謝中書難得有空來大理寺，所為公事？”

謝珩上下打量著李稚，“躲了我好幾日了，身體還是不舒服？”李稚忽的啞了下，一時不知道該怎么回答，只好微微低頭掩飾尷尬，“沒有。”也不知道為什么，他笑了笑。

謝珩看著他那并不到眼底的笑容，視線慢慢掃過他身上那件單薄的衣裳，“入秋后天氣冷一些了，多穿兩件衣裳。”

李稚莫名語塞，點了下頭，“嗯。”

謝珩道：“謝府有兩年沒辦過家宴了，過兩日是中秋，提前搬回來吧，一起在家中過個節。”

李稚有一陣子沒說話，像是有點沒料到，又像不知從何說起，按著手道：“我……沒想過搬回去。”

謝珩漆黑的眼睛看著他，“為何？”一句簡短的話，聽不出任何東西。

李稚語氣挺認真，臉上仍然是客氣地笑著，“我覺得我更適合我如今的位置。”

“什么意思？”

“大理寺這么多人，我若是離開，他們將要怎么辦呢？”

“尚書臺會另行安排，若確有真才實學，不會沒有用武之地。”

李稚抬手揉著眉頭想了想，低聲道：“多謝中書的好意，只是我恐怕不能答應。”