1977年的春風，終于吹散了四九城上空積壓多年的陰霾。

政策松動的跡象越來越明顯，街頭巷尾的人們臉上多了幾分久違的笑意。

葉瀟男原本以為，“星河一號”的成功交付，能讓他徹底回歸低調的生活，每天陪著婁曉娥和孩子們，靜待高考恢復的消息，看著下一代茁壯成長。

可現實，卻沒能如他所愿。

這天清晨，葉瀟男剛把孩子們送到紅葉學校，騎著自行車往回走，就看到四合院門口停著兩輛陌生的吉普車，比上次航天部來的車還要氣派。

車旁站著三個人，為首的是一位穿著藍色工裝、皮膚黝黑的中年男人，臉上帶著風霜，眼神里滿是急切。

旁邊是一位戴著金絲眼鏡、文質彬彬的老者，手里捧著一個厚厚的文件夾；還有一個年輕小伙子，背著一個鼓鼓囊囊的帆布包，看起來像是技術員。

葉瀟男心里咯噔一下，不用想也知道，這又是來找他“出山”的。

他下意識地想調轉車頭，可那中年男人已經一眼認出了他，快步迎了上來，聲音洪亮如鐘：

“您就是葉瀟男同志吧？可算找到您了！我是大山油田的王鐵山，負責鉆井技術的！”

老者也跟著上前，推了推眼鏡，語氣恭敬：“葉同志，我是冶金工業部的老陳，陳景潤——可不是搞數學那個啊，是搞材料的。”他特意解釋了一句，怕葉瀟男誤會。

年輕小伙子連忙點頭：“葉老師，我叫劉衛國，是郵電部通信研究所的。”

三個人圍著葉瀟男，臉上都帶著懇求的神色，像是抓住了最后一根救命稻草。葉瀟男無奈地停下車，心里嘆了口氣：該來的，還是來了。

“三位，屋里坐吧。”葉瀟男推開大門，把他們讓了進去。婁曉娥正在院子里晾曬被褥，看到一下子來了三位客人，連忙擦干手迎上來：“柱子，這是？”

“曉娥，你先忙你的，我跟幾位同志去西廂房談。”葉瀟男說著，接過婁曉娥遞來的熱水壺，領著三人走進了西廂房。

西廂房里的陳設依舊簡單，八仙桌上還放著孩子們昨晚寫的作業。

葉瀟男給三人倒了水，開門見山：“三位同志，大老遠跑過來，想必是遇到了難處。但我丑話說在前面，我已經退居二線了，只想安安穩穩過日子，怕是幫不上什么忙。”

他話音剛落，王鐵山就急了，“啪”地一拍桌子，聲音帶著幾分激動：“葉同志，您可不能這么說！我們是真的走投無路了！”

陳景潤連忙拉了拉他的胳膊，示意他冷靜，然后翻開手里的文件夾，取出一疊照片和數據報表，遞給葉瀟男：

“葉同志，您先看看這個。這是我們大山油田最近的鉆井數據，還有進口鉆井設備的損壞報告。”

葉瀟男接過報表，低頭看了起來。

照片上，是一口廢棄的油井，鉆井平臺上的鉆頭扭曲變形，旁邊散落著斷裂的鉆桿；報表上的數據更是觸目驚心，

“鉆井深度不足3000米”“鉆頭磨損率達70%”“平均每口井報廢率15%”……

“葉同志，”王鐵山的聲音緩和了一些，帶著一絲苦澀，“大山油田是國家的油庫，可現在，我們的鉆井技術太落后了。

老美和蘇毛的鉆井深度能達到5000米以上，鉆頭能用半個月，而我們的鉆頭，最多用三天就磨壞了，深度也上不去。

現在國家建設需要石油，可我們眼睜睜看著地下的油采不出來，心里急啊！”

他頓了頓，眼神里滿是不甘：“我們也試過進口老美的鉆井設備，可他們卡著我們，只給一些淘汰的舊貨，關鍵技術根本不轉讓。

而且，那些設備嬌氣得很，稍微有點復雜的地質條件就bagong，維修零件還得從他們那兒買，漫天要價不說，還經常拖延交貨。”

葉瀟男的手指輕輕敲擊著桌面，心里五味雜陳。

石油是工業的血液，沒有石油，汽車開不了，工廠轉不動，國防建設更是無從談起。老美和蘇毛正是看準了這一點，才在石油開采技術上卡華夏的脖子。

眼下太慶油田也是如此。

雖然量大，但開采還是太少。

“葉同志，”陳景潤接著說道，“我這次來，是為了航空航天的耐高溫合金。您也知道，‘星河一號’成功了，衛星回收技術突破了，但我們的飛機、火箭發動機的渦輪葉片，一直不過關。”

他從文件夾里取出一塊黑乎乎的金屬碎片，遞給葉瀟男：“這是我們最新研制的合金葉片，在高溫下運行不到一小時就變形了。

老美和蘇毛的渦輪葉片，能承受1200c以上的高溫，而我們的，最多只能承受800c。沒有合格的耐高溫合金。

我們的飛機飛不高、飛不遠，火箭的推力也上不去，就算有了精準的計算，航天事業也難以為繼啊！”