燭光不算明亮，卻足夠清晰地映照出對方的容貌。

一張頗為儒雅端正的臉，眉眼間依稀殘留著昔日位極人臣時的風儀與沉穩，只是那雙眼眸，深邃得如同古井寒潭，所有的情緒都被收斂在那片平靜之下，只剩下歷經滔天巨浪后沉淀下來的、冰冷的洞悉與一種近乎漠然的掌控感。

果然是他——萬承安！

“萬宰相，”喬念開口，聲音清冷，帶著一絲不易察覺的譏誚，“或者，我該稱呼你為……玄面人？費盡心機，將我擄來這荒僻之處，如今，倒是敢以真面目示人了？”

萬承安提起陶壺，水流緩緩注入兩個粗陶杯中，熱氣蒸騰，暫時模糊了他臉上細微的表情。

他放下壺，抬起眼眸，那目光平靜地落在喬念臉上，嘴角緩緩勾起一抹極淡笑意，然而那笑意卻未達眼底，反而讓人從心底滲出寒意。

“事已至此，還有何不敢？”他的聲音依舊平和，卻帶著一種歷經滄桑的篤定，仿佛在陳述一個無可爭議的事實，“這天下棋局，已近終盤。能阻止我的人……不存在了。”

“不存在？”喬念嗤笑一聲，眼神銳利如刀，試圖刺破他這看似無懈可擊的平靜，“萬承安，你是否太過自負了？你的武功或許已臻化境，但絕非天下無敵。楚知熠、蕭何，朝廷精銳，江湖豪杰……只要他們聯合起來，力量足以撼山！你以為你一人之力，真能對抗整個天下？蟻多，尚能咬死象！”

“聯合？”萬承安像是聽到了一個極其幼稚的笑話，輕輕搖了搖頭，端起自己面前那杯粗茶，置于鼻尖，仿佛在品鑒其微不足道的香氣，并未飲用。

他抬起眼，目光再次落在喬念身上，眸底驟然掀起了毫不掩飾的貪婪。

“待我……”吸盡你的內力，再將你體內那百毒不侵的‘蠱血’……徹底納為己用……”

他微微前傾身體，目光如同實質，緊緊鎖住喬念，仿佛她已不是一個人，而是一枚即將被他吞服的、能帶來無上力量的靈丹妙藥。

“屆時，我所擁有的，將不僅僅是冠絕天下的內力，更是百毒不侵、萬蠱辟易的至高寶體！試問，普天之下，還有何人能擋我鋒芒？還有何人，配與我為敵？！”

他的聲音逐漸拔高，帶著一種壓抑了太久、終于得以宣泄的瘋狂與霸氣，“順我者，自可享受榮華；逆我者，唯有灰飛煙滅！我要這蒼茫天下，自此只有一個聲音！我要建立……屬于我萬承安的世界！”

看著他眼中那徹底燃燒的野心火焰，喬念心中寒意更盛，但她知道，此刻絕不能露怯。

她強迫自己維持著表面的鎮定，甚至嘴角勾起一抹清晰的譏誚：

“殺了那么多人，布局十數年，機關算盡，甚至連自己的血脈至親亦可利用、可犧牲……就只是為了這虛無縹緲的‘天下第一’？就算你僥幸成功了，又能如何？你身邊早已空無一人，眾叛親離，連至親骨肉都視你如仇寇魍魎。更何況，你年事已高，就算勉強坐上那至高之位，又能坐得幾年？最終不過是個孤家寡人，守著冰冷的權柄，在無盡的孤獨中了此殘生，有何意義可？”

萬承安聞，非但沒有被激怒，反而低低地笑了起來，那笑聲沙啞而意味深長，在空曠的屋子里回蕩，顯得格外詭異。

他放下始終未沾唇的茶杯，目光幽深，仿佛穿透了時光，看向遙遠的過去。

“小丫頭，”他語氣帶著一種奇異的“耐心”，像是在教導一個無知的后輩，“你可知，藥王谷前谷主沈墨……他究竟活了多少歲月？”

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