安撫好雪姬，薛綏回到書房，再次鋪開信紙。

這是一封寫給西茲正使阿勒哈桑的信。

信中簡要說明了雪姬的病情，并委婉地向西茲王傳達問候，且代為向大祭司表達感念其關懷之意。最后，她提及皇后有意賜婚，語謹慎，只作尋常告知。

她將信交給錦書，“明日尋個穩妥的人，送去西茲使館。”

錦書應聲退下。

薛綏走到窗邊，看著窗外徹底暗下的天空。

沉默片刻，轉身取出一疊畫紙和炭筆。

就著燈影，她重新鋪開紙，落筆勾勒。

她要重新描繪，那本被小昭焚毀的閻王畫冊……

畫冊上的仇人多已伏誅。

寫上名字，一個接一個打了紅叉。

童年記憶里那些猙獰的面孔，還活著的，除了被囚禁在冷宮里，形同廢人蕭晴兒，和整日渾渾噩噩丟了半條命的顧介，也就剩下一個……謝微蘭了。

她凝神靜氣，筆尖在紙上緩緩游走，一個身姿纖弱的美人便躍然紙上。

其后數日，薛綏的日子都在新年的氣氛中平穩度過。

她依舊每日練功、寫字、作畫，偶爾去廚房研究些新菜式，或是坐在窗下，一針一線地繡香囊。

李肇來得很頻繁，有時帶來宮里的點心，有時只是來用一頓便飯，或是陪她在園中散散步，氣氛總是溫馨安寧。

正月十二，西茲使館派人前來宜園，正式通傳。

“西茲王感念阿依努爾公主昔年流落異鄉，攜女顛沛之艱，特冊封阿依努爾之女薛綏為瑪依拉郡主，賜西茲珍寶若干，準享王女俸祿，位同西茲宗室…”

瑪依拉在西茲語中，有溫柔、珍貴的意思，親切又不失尊貴。

這是一樁大好的喜事。

郡主的身份，為她日后嫁入東宮，添了一份名正順的底氣，也能堵了朝野上下許多對她身世過往的諸多非議。

宜園上下皆喜氣洋洋。

可薛綏隱隱覺得，李肇有些不對勁。

他依舊溫柔，依舊體貼，會注意到她練功時不慎磕碰的小傷口，記得她愛吃的蜜漬梅子和各式糕點，也會在雪夜捎來一束新開的綠萼梅，插在她案頭的花瓶里。

但有時，她捕捉不到他眼底的溫度。

他眉宇凝重，常在下棋時不經意走神……

這日晚間，李肇來宜園用膳。

薛綏親手做了幾樣拿手的小菜，配了他愛喝的青梅釀，李肇卻吃得不多，話很少……

飯后，兩人對坐烹茶。

薛綏才輕聲開口。

“殿下近來可是遇上了難事？”

李肇抬眸，笑了笑，“朝中瑣事罷了，平安不必憂心。”

他不提崇昭帝的病情和妖惑主的方士，也不提被擱置的婚事，語氣是刻意的輕松。

薛綏沉吟片刻，決定不再迂回，“舊陵沼的案子……殿下如何打算？”

李肇眉頭幾不可見地蹙了一下，輕聲笑問：“怎么突然提起這個？”

薛綏平靜地道，“我師父這些年心心念念，勢必要討還公道。罪魁禍首蕭嵩雖已伏誅，可下令圍剿舊陵沼的，終究是李氏皇族。蕭崇大將軍和二十萬將士含冤埋骨……陛下若不肯公開為舊陵沼正名，下詔罪己，這案子，便不算完。”

她沒有說得更直白。

但彼此心知肚明，二人這樁聯姻，舊陵沼血案便是橫亙其間的一道坎。

暖閣里安靜下來。

李肇眸色轉深，映著跳動的燭火，明暗不定。

“平安，此事比預想的更為復雜。”他聲音低沉，“父皇病體每況愈下，太醫說再受刺激，只怕龍體難支。何況舊陵沼……”

“舊陵沼如何？”薛綏聽出他語氣里的遲疑。

李肇默然片刻，終是搖了搖頭，抬手揉了揉眉心，“沒什么。只是眼下邊關初定，京中亦需安穩。此案盤根錯節，利益交織。眼下，不是最好的時機……大師兄說得對，你近來勞累，要少思少慮。這些事，交給孤來處理。”

薛綏慢慢垂下眼眸。

他方才想說的，一定不是這句話。

定是有什么新的變故，令李肇有了顧慮。

“殿下有難之隱？”

李肇胳膊越過小幾，握住薛綏放在膝上的手。

他的掌心溫熱，卻微微有些潮意。

“平安，再靜待些時日，可好？給孤一點時間。”

“殿下的難處，我明白。”薛綏輕聲說。

舊陵沼牽扯前朝覆滅，本就極其敏感。李肇再是權勢日隆，也是當朝太子，崇昭帝的親兒子。他父皇的病體、朝局的穩定、各方勢力的平衡，都是他會考慮的。

他不是可以狠心到輕易逼死父親的兒子。

但她也不是會沉溺于男女情愛，就放棄師門血仇的女子。

薛綏垂下眼眸，看著兩人交握的手。

“殿下有殿下的大局，我也有我的堅持。”

留時間給他處理，是對他的體諒與信任。

若李肇因種種顧忌無法推動，或是久無進展，她就只能用自己的手段，來了結這一切。

李肇聽懂了她的下之意。

“平安，你信我。”他握緊她的手，承諾般鄭重：“此事，孤必給你和舊陵沼一個交代。只是……孤需要一個穩妥的契機。”

薛綏抬起眼，迎上他深邃的目光。

那里面有關切，有歉意，有決心，也有一絲她看不懂的沉重。

她緩緩點頭，輕輕回握他的手。

“我信殿下，但殿下要記得，舊陵沼的冤魂，等不起太久。”

茶香裊裊。

兩人目光交匯，許多未盡之，都藏在眼神里……

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