“如何不知？當年我西茲使團攜厚禮趕赴上京，途中遭遇匪徒襲擊，全無一生還，公主殿下也自此下落不明……若非為此，先王也不會發兵邊境，助大梁皇帝覆滅前朝……”

“那大人可知，當年襲擊使團的，并非什么山匪流寇，而是大梁重臣勾結邊境守將，蓄意為之？”

薛綏目光如炬，直視著他。

哈桑猛地站起身，臉色鐵青：“姑娘此當真？這么說來……是有人刻意擄走年幼的阿依努爾公主，制造誤會？”

“那倒也不是。”薛綏搖搖頭，請他坐下，才道：“當年我娘是偷偷離開赤水城，并未照會前朝朝廷，無人知曉她的公主身份，不然也不會把她丟在荒郊野嶺，任其自生自滅……”

“姑娘，究竟是何人所為？”

薛綏端起茶盞喝了一口，頓了頓，繼續道：

“當年，蕭嵩私下蓄養死士，偽裝匪寇，截殺西茲使團。一為破壞兩國邦交，將前朝的注意力轉向邊境，制造緊張局勢。二為嫁禍鎮國大將軍蕭崇，引皇帝猜忌，為取而代之鋪路……我母親是受了無妄之災，若不是她福大命大，恐怕早已成了亂葬崗里的枯骨……”

哈桑眉頭擰成一團，眼中有些疑惑不解。

“據下臣所知，蕭嵩與前鎮國大將軍蕭崇乃是同宗兄弟，何故自相殘殺，行這等悖逆人倫之事？”

薛綏語氣平靜，卻透著一絲淡淡的嘲弄。

“正因是堂兄弟，才生妒恨。蕭嵩之父蕭遠，與蕭崇之父蕭正，本是嫡親兄弟。蕭正是長房長子，為人剛正不阿，戰功赫赫，為了迎娶青梅竹馬，他毅然拒絕賜婚，使得那位昭陽郡主——也就是如今的大長公主——蕭嵩的生母，顏面盡失，淪為笑談……”

“昭陽郡主最終嫁了蕭遠，卻始終耿耿于懷……蕭遠此人，才能不及堂兄，心胸又窄，婚后的昭陽郡主兩相對比，更是忘不了蕭正，對蕭遠日益冷淡疏遠……蕭遠為此郁郁寡歡，英年病逝。蕭嵩自幼受其父親影響，將這筆賬算在了蕭正一脈的身上……”

哈桑聽了個大概，已然明白。

“后來蕭崇子承父業，年紀輕輕就立下大功，被封鎮國大將軍，蕭氏長房一脈比從前風光，蕭嵩豈不是更眼紅得厲害？”

“正是。”薛綏聲音壓得更沉，輕聲道：“蕭嵩覬覦蕭崇的威望和兵權，又有父輩積下的怨懟在先，這才有了后來的種種……”

她朝侍立一旁的錦書使個眼神。

錦書會意，將天樞整理的證物，以及李肇當初帶到水月庵的宮中密檔放在一起，輕輕推至哈桑的面前。

“正使請過目。這里有當年參與截殺使團的死士招供，還有蕭嵩與邊境守將的往來書信……”

哈桑雙手顫抖地拿起那些泛黃卷宗。

黃紙舊墨上，字字血腥。

他一件件看下去，越是看，呼吸越是粗重……

“好一個蕭嵩！好一個大梁重臣…此仇不報，我等有何顏面祭奠慘死的狼族英魂……”

薛綏等他情緒稍平，才又開口。

“如今蕭氏父子雖已倒臺，但此案真相仍未大白于天下。蕭嵩還在大獄中茍延殘喘，企圖脫罪保命，我若不能替母親和那些冤死的將士討個公道，天地何容，良心何安？”

哈桑深吸一口氣，雙目爍爍地問：“姑娘需要下臣如何行事？”

薛綏微微瞇眼，聲音沉凝，“請貴使以西茲名義，向大梁皇帝遞交國書，要求重查當年公主遇襲的舊案，嚴懲真兇，給西茲一個交代。”

“此事不難！包在下臣身上……”

哈桑毫不猶豫，右手重重擊胸，鄭重地躬身行禮，“我今晚就寫國書，明日一早遞到鴻臚寺，再覲見大梁皇帝。若大梁皇帝不能秉公處理，西茲雖小，也不怕與大梁一戰！”

薛綏起身，鄭重回禮。

“有勞正使，我與母親，永感大恩。”

“姑娘重了，能為公主殿下洗刷冤屈，是下臣的本分，不敢當大恩二字。”

哈桑臨走前，又去拜見了雪姬，關切地詢問了病情，才義憤地離開。

薛綏讓錦書將人送到大門，重新沏了一壺熱茶，坐在窗前，望著庭院中的雪花，看黑十八追著靈羽打滾撲騰，目光微微噙笑……

小昭悄步上前，想為她披上披風，她卻擺了擺手。

“把靈羽喚回來吧，別讓黑十八欺負它。”

小昭應聲，吹了個短促的哨音。

靈羽立刻撲棱翅膀飛過來，落在薛綏的肩頭，嘴里還銜著兩根狗毛——

薛綏摸了摸它的頭，輕聲道：“辛苦你了。”

黑十八嗷嗚一聲，不滿。

宜園里，充滿了快活的笑聲。

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