“鄭國公府郭照懷——”李肇終是出聲，“身為兵部庫部員外郎，監守自盜，倒賣軍需，貪墨糧餉，致前線將士凍餒疫死，罪證確鑿，罪無可赦。”
他聲音不高，卻字字如錘，仿佛要傳遍御街的每一個角落。
“即刻押送刑部大牢，嚴加看管，待孤面圣后，詳審定罪！”
說罷，他又望向昏厥欲倒的郭丕。
“鄭國公郭丕，教孫無方，御下不嚴，難辭其咎！即刻起，禁足于府中，閉門思過。府中一應人等，非詔不得擅離！違者，以同謀論處……”
李肇未請皇帝圣令，便當街處置位高權重的鄭國公。
只因他手上有一柄尚方寶劍，是崇昭帝親自允他“便宜行事”，這皇權賦予的威壓，形同圣旨，無人敢質疑他此刻的決斷。
“拿下！”關涯厲聲重復，一揮手，如狼似虎的禁軍親衛立刻上前，毫不客氣地將郭照懷如同死狗般拖了起來。
郭照懷全身癱軟，目光渙散無神。
他想不通，為何落得如此境地……
賬冊早就銷毀殆盡，怎會落在一個驛卒的手上？
還有郭照軒那個混賬東西，何故會背叛家族，手寫罪證？
他疑竇叢生，卻無從辯駁。
大街上，也是鴉雀無聲，唯有風過旗幡的獵獵作響。
誰也沒有想到，東宮竟在御街之上問罪。
殺伐決斷，雷霆手段。
沒有給鄭國公府任何喘息和轉圜的余地……
“太子殿下英明！”短暫的死寂后，不知是誰帶頭，百官中許多人，尤其是太子一系和與郭家有嫌隙的官員，紛紛躬身附和。
李桓看著面如死灰的郭丕，眼神復雜難明。
“太子明察秋毫，當機立斷，臣等拜服。”
“皇兄過譽了，不過是為君父分憂，何足掛齒。”
處理完這驚天巨變，李肇的目光，再一次，冰冷地，投向了茶樓二層那半卷的竹簾。
簾后，那道身影依舊靜靜佇立，帷帽上的輕紗在微風中拂動，仿佛只是御街萬千看客中不起眼的一個，那場由她親手點燃、幾乎要焚毀一個頂級勛貴的風暴，與她毫無干系。
李肇眼底微冷。
無聲的驚濤駭浪在虛空中轟然炸響。
蠱毒的糾纏，解蠱的剜心，西疆的烽煙，京城的暗涌……
無數畫面碎片般閃過，最終定格在彼此眼中——
一個是古佛青燈下冷徹骨髓的復仇者。
一個是尸山血海里淬煉歸來的鐵血儲君。
中間隔著的，是御街的喧囂，是權力的鴻溝，是再也無法彌合的深淵。
李肇深深看了一眼，然后，猛地一勒韁繩。
“駕！”
烏騅長嘶一聲，揚起前蹄。
身后的混亂、哭嚎、議論，或是敬畏，全被玄甲覆蓋的脊背遠遠拋卻在后，大氅獵獵狂舞，如同燃燒的旌旗，堅定不移地逼著他朝著洞開的承天門，朝著那座象征著至高權力的巍峨皇城，疾馳而去……
灰衣的小尼，玄甲的儲君，在這權力與仇恨交織的修羅場中，完成了一次無聲的交接。
薛綏遞出了那把“罪證”的刀，李肇則用最冷酷的威權，親手為她斬下仇敵……
紅塵萬丈，這一局，她贏得冷酷而完美。
塵埃，終于落定。
然而風暴，才剛剛開始。
茶樓二層，竹簾輕晃。
錦書上前一步，聲音帶著一絲不易察覺的微喘。
“姑娘，事成了。可您的傷……”
薛綏沒有回應。
她緩緩抬起方才攥緊的左手，攤開掌心。
腕間佛珠斷裂，那截細繩仍在。
“皮外傷，無妨。”
沉默許久，才又極輕極淡地嘆了聲。
“回吧。”
她轉身，裙裾拂過滾落在地的幾顆檀木珠子，未曾停留。
茶樓的后巷，一輛半舊的馬車等候多時。
車夫是個面貌憨厚的老漢，見她們出來，默默放下腳凳。
薛綏踩著腳凳登車，錦書三人緊隨其后。
車簾放下，隔絕了外間的一切。
清泠的轆轆聲碾過青石板，朝著城外水月庵的方向駛去。
前方，是正在緩緩散去、議論紛紛的人潮。
薛綏所乘的馬車，如同匯入江河的一滴水，毫不起眼。
車廂內光線昏暗，氣氛沉凝。
她摘下帷帽，露出一張清瘦得近乎透明的臉。
“鄭國公府這潭渾水，總算是攪動了。”
錦書應是。
“太子的手段，比預想中更為利落。”
小昭聽不出二人話里的機鋒，眼巴巴看著薛綏胳膊上的傷，很是沮喪。
“都怪婢子應變不力，光顧著瞧太子凱旋的熱鬧去了……下次定當全神戒備，不會再讓姑娘受傷……”
薛綏唇角微揚，似笑，而不笑。
她又何嘗不是因看熱鬧而失了神？
只是，那針對她的刺殺來得蹊蹺，當真是平樂的示意，還是有人故布疑陣，想將她卷入爭斗的漩渦？
她靠坐在廂壁上，閉著眼，長長的睫毛在眼下投出疲憊的陰影。
那場驚心動魄的算計與隔空交鋒，仿佛耗盡了她的力氣。
錦書不敢打擾，只將車簾掀起一角，讓微涼的、帶著雨后塵土氣息的風透進來。
馬車出城后，速度慢了下來。
車輪碾過黃土，揚起細微的塵埃。
遠處，水月庵所在的山巒輪廓，在澄澈的秋空下，已隱約可見。
青灰色的山脊沉默而安穩。
就在即將轉出官道時……
馬車猛地一震。
車簾外，傳來車夫緊張的聲音。
“姑娘，前面……有人攔車。”
薛綏緩緩睜開眼，掀開車窗簾幔的一角。
只見那條遮陰蔽日的岔道上，停著一輛沒有徽記但規制不俗的青幔馬車。
車轅上，坐著的正是太子李肇身邊那位總是笑瞇瞇的大太監，來福公公。
“妙真師父安好。”
來福見車簾掀開，快步走到薛綏的車窗前，深深一揖。
“太子殿下口諭：今日御街襲擾，師父受驚了。殿下在幽篁居略備清茶，為師父壓驚。萬請師父移步一敘。”
薛綏抬眸，車窗外的微光落在她清瘦的臉上，眸底無波無瀾。
“替我回稟殿下，貧尼方外之人，不便涉足紅塵之事。”
“妙真師父——”
來福頓了頓，壓低聲音，笑得見牙不見眼。
“殿下說，‘故人之禮，不可不答’。”
不留余地，不容抗拒。
是李肇。
原來的李肇。
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