“哀家自是相信文嘉，平樂不得胡……”
“是真是假，豈能任皇妹空口斷定？”平樂撫著鬢邊的金步搖，笑意森冷，“今日祖母壽辰，宮里不乏鑒畫的行家，不如請來一同品鑒？也算是為壽宴添彩……”
話趕話說到這里，承慶太后再是不愿，也不得不應允。
她沉吟片刻，微微頷首。
“來人，去請陸老和盧太傅前來。”
承慶太后說的陸老，是早已致仕的老丞相陸經，他是陸佑安的祖父，也是先帝在位時的股肱之臣，德高望重，值得信任。
至于太傅盧克符，更是學識淵博，有名的書畫品鑒大家。
總之這二位都是當代大儒，鑒畫高手。
舉朝上下，也沒有人敢說不服。
不過半盞茶工夫，兩位白發老者已匆匆趕來，躬身立于殿中，向承慶太后行禮問安。
承慶太后和藹地說道：“二位卿家免禮平身。”又示意宮人，“把畫呈上來，給二位卿家掌掌眼。”
她沒有說畫的來歷，眾人也心照不宣地保持沉默。
二人老者拱拱手，走向那幅古畫前。
陸經執掌中書省十余載，如今雖已致仕，一雙鷹目仍利如利刃。他撫過畫紙紋理，就著明亮的燭火細細端詳。筆法、印鑒、墨色，一一甄別審視，忽而長嘆。
“不料葉圣一生醉心潑墨山水，幾乎不描人物，卻有如此神來之筆……”
少頃，陸經長揖一禮。
“回稟太后娘娘，此畫確系葉扶舟真跡無疑。”
平樂臉色鐵青，踉蹌后退半步。
“不可能，那印泥分別是新調之色……”
盧克符雙眼直直望著畫作，亦是頻頻點頭，不無驚嘆地道：
“畫紙是前朝寶繪堂的梅花版，墨色滲入肌理至少二百年。仙娥額間朱砂乃用西域鴿血石研磨而成，獨特的疊色賦彩技法，失傳已久，旁人模仿不來。至于這私印……”
他和陸經對視一眼，抬眸深深看向文嘉。
“印泥的年份確比畫作要晚，但印文走勢與葉氏畫譜記載倒是分毫不差。老臣二十年前，也曾在姑蘇見過此印，雖印鈕已損，也不假分辨真仿。猜想，應是后人尋到葉老真印，重新鈐蓋，不算作假。”
承慶太后聞聲，眼尾的皺紋都舒展開來。
“哀家年輕時最愛葉圣字畫，沒想到臨到七十大壽，得了這么一件寶貝。也算是與葉圣隔著二百年的光陰結下奇緣了。文嘉，近前來——”
她褪下腕上那個通體翠綠的鐲子套在文嘉的腕間，眼底泛起一抹柔和的水光。
“你有孝心，哀家都會記著。”
文嘉順勢跪坐在太后腳下，將老人的手攏在掌心，“孫女聽聞祖母年少時曾夢游蓬萊……此畫在佛前浸染百年香火，想來是佛祖感念太后虔心，特賜此機緣。”
“這畫定是贗品！”
平樂突然冷聲，不顧承慶太后的臉色，望著文嘉怒目而視。
“皇妹手頭向來拮據，哪來的銀子購置如此珍貴畫作？又從何方購得？”
文嘉不慌不忙，娓娓道來。
“說來倒也奇妙，此畫孫女未花費一文錢，是在普濟寺小住時，巧得的機緣。當時，有一個落魄書生看見孫女在菩提樹下虔誠祈福，竟上前贈畫。孫女瞧他衣著破舊。本欲施予些銀錢，對方竟分文不取，留下此畫，飄然而去……”
“當時孫女也以為是臨摹之作，但瞧著畫中仙人神韻肖似祖母，也沒有棄之不顧。不料，夜里忽然得了個夢，那古怪書生，對孫女說：‘以畫呈賀，貴者安榮’。孫女這才找人鑒畫，得知是葉圣真謎，不由驚喜萬分，這不就是為祖母七十壽誕而來的嗎？”
這劍拔弩張的場面，經她一說，變得充滿了傳奇色彩。
“那人莫不是葉圣借夢傳畫……”
“傳聞葉圣成名前，屢考不第，有一段窮困潦倒的坎坷經歷……”
“莫不是葉圣后來得道成仙，知太后壽誕將近，特意顯靈贈畫？”
“仙人降世呈祥。令人稱奇。”
眾人議論紛紛，說得神乎其神。
文嘉謙遜一笑。
“猜想是仙人借我之手，呈獻此畫給祖母，是祖母福澤深厚，感動上蒼，實不該歸功于文嘉……”
這夸贊不顯山不露水，卻是承慶太后最愛聽的。
也正如薛綏所說，只要故事講得好，便能化腐朽為神奇……
殿內紛紛說起類似，得遇仙人指點的奇聞軼事。
承慶太后更是心下大悅。
“哀家定當誠心供奉，不負仙人賜福。明日便將畫送往太廟供奉，以佑大梁風調雨順、國泰民安。”
平樂眼睜睜看著太后對文嘉有所偏愛，喉頭像哽了塊大石頭，忽地心一橫。
她撲通一聲，跪在殿中。
“祖母，只因文嘉獻禮，勾引駙馬、攪亂孫女的姻緣的事，便可以一筆勾銷了嗎？”
這事傳了幾天，承慶太后也略有耳聞。
平樂原本是想借著《藥王經》打臉文嘉，再借著太后的手，將文嘉遠嫁北境去，隔絕與陸佑安的往來。
不料事與愿違，文嘉竟有辦法弄來葉圣真跡，哄得太后心花怒放，恩寵備至……
她一計不成，索性當眾撕破了臉。
流蜚語漫天，沒臉的人，不能僅是她一個人。要丟臉一起丟臉，陸佑安想和文嘉相好，今日之后，將再無可能，便是太后和皇帝礙于皇家臉面，也不可能再成全他們……
“平樂，你胡亂語什么？可是舊疾又發作了？”承慶太后略略斂了笑，警告地看她一眼。
平樂咬了咬下唇，一臉委屈地搖頭。
“祖母，孫女前陣子一心繡經，是有些勞累，但腦子可沒有糊涂……”
她撫著胸口輕咳兩聲，然后輕撫著自己的小腹，“文嘉勾引孫女的駙馬不算，還伙同駙馬，謀害了孫女腹中骨肉……今日當著眾位娘娘、夫人的面，請祖母為孫女做主。”
她的頭重重磕在地上。
陸經微微變了臉色，沒發一。
文嘉正在為太后斟酒，聞聲琉璃盞輕輕擱在桌上，也慌不迭地提起裙擺，在平樂身側跪下，聲音細軟委屈。
“祖母，孫女與陸公子清清白白，從無茍且，皇姐血口噴人，誣陷良善，這是要孫女的命啊……”
“好個文嘉！”平樂冷笑，“你以為毀了我的姻緣，就能跟陸佑安雙宿雙飛了？做夢！”
“皇姐莫要再冤枉我……”文嘉面色慘白，突然神情決絕地抽出頭上的菩提簪，抵住咽喉。
“若是無人肯信文嘉清白，文嘉愿以死明志！”
“簡直是胡鬧！”承慶太后聲音顫抖，語氣無奈，“哀家本想好好過個壽辰，你們這是要讓哀家難堪嗎？”
平樂手指摳著掌心，直直地望著太后，睫毛輕顫，恰讓殿中眾人看清她眼底將落未落的淚水。
“祖母若是不信，可請太醫當庭查驗……”
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